Dlaczego nie jedzą mięsa w Wielkim Poście i inne pytania

Wielki Post jest czasem odwrócenia się od grzechu i życia bardziej zgodnego z wolą i planem Boga, a środkiem do tego są praktyki pokutne. Podobnie jak dieta i ćwiczenia dla sportowca, modlitwa, umartwienie i jałmużna są drogami dla katolika do wzrostu w wierze i zbliżenia się do Jezusa.

Zwiększona koncentracja na modlitwie może obejmować starania o częstsze uczęszczanie na Mszę św., wycieczkę do sanktuarium lub decyzję o większej świadomości obecności Boga w ciągu dnia. Praktyki pokutne mogą przybierać różne formy, ale dwie najczęstsze praktyki to jałmużna i post.

Jałmużna jest praktykowaniem cnoty miłości bliźniego. Daje pieniądze lub towary na potrzeby ubogich. „Wielkopostna miska ryżu” to popularny sposób praktykowania jałmużny poprzez rezygnację z każdego posiłku, a następnie odkładanie zaoszczędzonych pieniędzy na potrzebujących.

Korzyści z praktyk pokutnych jest wiele. Przypominają nam, że jesteśmy grzesznikami potrzebującymi zbawienia Chrystusa. Oświadczają, że poważnie myślimy o przezwyciężeniu naszych grzechów. Przygotowują nas do wyraźniejszego słuchania Boga i przyjmowania Jego łaski. Nie zdobywają zbawienia ani nie zbierają „punktów” do nieba; zbawienie i życie wieczne są darami od Boga dla tych, którzy wierzą i kroczą Jego drogami. Akty pokuty, podejmowane w duchu miłości, pomagają przybliżyć nas do Boga.

Post powstrzymuje się od czegoś dobrego i słusznego ze względu na coś lepszego i ważniejszego. W szczególności post zwykle odnosi się do ograniczenia przyjmowania pokarmów lub napojów. Osoba pości, aby w jakiś sposób utożsamić się z cierpieniami Jezusa.

Post ogłasza również naszą zależność od Boga we wszystkim. W połączeniu z modlitwą i innymi formami umartwienia, post jest pomocą w modlitwie i sposobem na otwarcie serca i umysłu na Bożą obecność i łaskę.

Post zawsze był częścią wielkopostnej rutyny pobożności. Pierwotnie legislacyjny post ograniczał spożycie żywności do jednego posiłku dziennie w dni powszednie Wielkiego Postu. Ponadto zakazano mięsa i produktów ubocznych pochodzenia zwierzęcego, takich jak jajka, mleko i ser.

Zwyczaj jedzenia naleśników lub pączków w ostatni wtorek (dzień przed Środą Popielcową, zwaną potocznie „tłustym wtorkiem”) rozwinął się, ponieważ była to ostatnia okazja przed Wielkim Postem, aby cieszyć się potrawami z mleka i masła. Ten post wyjaśnia również pochodzenie tradycji pisanek. Po bezjajowym poście te, które cieszyły się na Wielkanoc, były szczególnie dobre! Oczywiście uwzględniono osoby z dolegliwościami fizycznymi lub innymi fizycznymi ograniczeniami, które nie mogą w pełni uczestniczyć w tym poście.

Z biegiem czasu ta kościelna dyscyplina została złagodzona. Teraz przypisany post polega na ograniczeniu spożycia pokarmu do jednego głównego posiłku i dwóch małych posiłków dziennie, bez jedzenia między posiłkami. Dziś post obowiązuje tylko w Środę Popielcową i Wielki Piątek.

Uporządkowane wymagania dotyczące postu zostały usunięte, aby umożliwić wyznawcom większą swobodę praktykowania umartwień, które miały znaczenie dla jednostki. Św. Jan Chryzostom wskazał, że prawdziwy post to nie tylko powstrzymywanie się od jedzenia, ale także od grzechu. Tak więc umartwienia Wielkiego Postu, takie jak post, mają wzmocnić katolika w unikaniu grzechu.

Kościół nadal prosi o post i inne umartwienia. Jednak Kościół zachęca również ludzi do wybierania praktyk, które uważają za znaczące i pomocne.

Szczególną formą postu jest powstrzymanie się od spożywania mięsa w piątki. Kiedyś było to wymagane we wszystkie piątki w roku, teraz jest wymagane tylko w piątki Wielkiego Postu. Oczywistym pytaniem jest „dlaczego więc wolno jeść ryby?” Zgodnie z definicją używaną w czasie obowiązywania rozporządzenia „mięso” oznaczało mięso stworzeń stałocieplnych. Stworzenia zimnokrwiste, takie jak ryby, żółwie i kraby, zostały wykluczone jako zimnokrwiste. Dlatego ryba stała się alternatywą dla „mięsa” w dni postu.

Inną powszechną praktyką wielkopostną jest odmawianie Drogi Krzyżowej. Od czasów starożytnych wierni pamiętali i odwiedzali miejsca w Jerozolimie związane z męką i śmiercią Chrystusa. Popularnym nabożeństwem było „chodzenie z Jezusem w Męce Pańskiej” tą samą drogą, którą Jezus szedł na Kalwarię. Po drodze jednostka zatrzymywała się w ważnych miejscach, aby spędzić czas na modlitwie i refleksji.

Oczywiście nie każdy mógł odbyć podróż do Jerozolimy, aby przejść śladami Jezusa, stąd w średniowieczu powstał zwyczaj zakładania tych „stacji” Męki Pańskiej w lokalnych kościołach. Poszczególne stacje przedstawiałyby określoną scenę lub wydarzenie z tego spaceru na Kalwarię. Wierni mogliby wtedy wykorzystać ten lokalny spacer jako środek modlitwy i medytacji nad cierpieniem Jezusa.

Początkowo liczba przystanków medytacyjnych i tematyka każdej stacji były bardzo zróżnicowane. W XVII wieku liczba stacji została ustalona na czternaście, a nabożeństwo rozprzestrzeniło się w całym chrześcijaństwie.

Stacje Drogi Krzyżowej można odprawiać w dowolnym momencie. Zwykle osoba odwiedza kościół i spaceruje od stacji do stacji, zatrzymując się przy każdej na czas modlitwy i medytacji nad jakimś aspektem Męki Chrystusa. Nabożeństwo ma szczególne znaczenie w okresie Wielkiego Postu, ponieważ wierni oczekują celebracji Męki Pańskiej w Wielkim Tygodniu. Dlatego w okresie Wielkiego Postu wiele kościołów prowadzi wspólne celebracje Drogi Krzyżowej, zwykle obchodzonej w piątki.

Chrystus nakazał każdemu uczniowi „wziąć swój krzyż i iść za nim” (Mt 16). Stacje Drogi Krzyżowej – wraz z całym okresem Wielkiego Postu – pozwalają wierzącemu czynić to w sposób dosłowny, dążąc do głębszego zjednoczenia z Chrystusem w Jego Męce.