San Bonifacio, Święty dnia 5 czerwca

(ok. 675-5 czerwca 754)

Historia San Bonifacio

Bonifacy, zwany Apostołem Niemców, był angielskim mnichem benedyktyńskim, który wyrzekł się wyboru na opata, aby poświęcić swoje życie nawracaniu plemion germańskich. Wyróżniają się dwie cechy: jego chrześcijańska ortodoksja i lojalność wobec papieża Rzymu.

Jakże absolutnie konieczna była ta ortodoksja i wierność, potwierdziły warunki, jakie zastał Bonifacego podczas swojej pierwszej podróży misyjnej w roku 719 na prośbę papieża Grzegorza II. Pogaństwo było sposobem na życie. To, co odkryło chrześcijaństwo, przeszło w pogaństwo lub było zmieszane z błędem. Za tę drugą sytuację odpowiedzialni byli przede wszystkim duchowni, ponieważ w wielu przypadkach byli niewykształceni, niedbali i prawdopodobnie posłuszni swoim biskupom. W szczególnych przypadkach ich własne święcenia były wątpliwe.

O takich warunkach Bonifacius opisał w roku 722 podczas swojej pierwszej ponownej wizyty w Rzymie. Ojciec Święty nakazał mu zreformować Kościół niemiecki. Papież wysłał listy polecające do przywódców religijnych i świeckich. Bonifacius przyznał później, że z ludzkiego punktu widzenia jego dzieło nie odniosłoby sukcesu, gdyby nie list określający pewne postępowanie od Karola Martela, potężnego władcy Franków, dziadka Karola Wielkiego. Ostatecznie Bonifacy został mianowany biskupem regionalnym i upoważniony do organizowania całego kościoła niemieckiego. To było niezwykle udane.

W królestwie Franków napotkał poważne problemy z powodu ingerencji świeckiej w wybory biskupów, światowości duchowieństwa i braku kontroli papieskiej.

Podczas ostatniej misji do Fryzów Bonifacy i 53 towarzyszy zostali zamordowani, gdy przygotowywał konwertytów do bierzmowania.

Aby przywrócić wierność Kościoła germańskiego Rzymowi i nawrócić pogan, Bonifacy był kierowany przez dwóch książąt. Pierwszym było przywrócenie posłuszeństwa duchowieństwa biskupom w jedności z papieżem Rzymu. Drugim było założenie wielu domów modlitwy, które przyjęły formę klasztorów benedyktyńskich. Duża liczba mnichów i mniszek anglosaskich poszła za nim na kontynent, gdzie wprowadził benedyktynki w aktywny apostolat wychowawczy.

Odbicie

Bonifacy potwierdza chrześcijańską zasadę: podążać za Chrystusem oznacza podążać drogą krzyża. Dla Bonifacego nie było to tylko cierpienie fizyczne czy śmierć, ale bolesne, niewdzięczne i oszałamiające zadanie zreformowania Kościoła. O chwale misyjnej często myśli się w kategoriach przyprowadzania nowych ludzi do Chrystusa. Uzdrowienie domu wiary wydaje się – ale tak nie jest – mniej chwalebne.