Św. Tomasz z Villanova, święty dnia 10 września

(1488-8 września 1555)

Historia św. Tomasza z Villanova
Św. Tomasz pochodził z Kastylii w Hiszpanii, a nazwisko otrzymał od miasta, w którym dorastał. Otrzymał wyższe wykształcenie na Uniwersytecie w Alcala i został tam popularnym profesorem filozofii.

Po wstąpieniu do zakonu augustianów w Salamance, Tomasz przyjął święcenia kapłańskie i wznowił nauczanie, pomimo ciągłego roztargnienia i słabej pamięci. Został przeorem, a następnie prowincjałem braci, wysyłając pierwszych augustianów do Nowego Świata. Został mianowany przez cesarza arcybiskupstwem Grenady, ale odmówił. Kiedy stolica ponownie zwolniła się, był zmuszony zaakceptować. Pieniądze, które kapituła katedralna dała mu na wyposażenie domu, przeznaczono na szpital. Jego wyjaśnienie było następujące: „Nasz Pan będzie lepiej służył, jeśli twoje pieniądze zostaną wydane na biednych szpitali. Czego taki biedny zakonnik jak ja chce od mebli? “

Nosił ten sam habit, który otrzymał w nowicjacie, naprawiając go własnoręcznie. Kanonicy i słudzy wstydzili się go, ale nie potrafili nakłonić go do zmiany. Każdego ranka kilkaset biednych ludzi przychodziło do domu Tomasza i otrzymywało posiłek, wino i pieniądze. Kiedy krytykowano go za to, że czasami był wyzyskiwany, odpowiadał: „Jeśli są ludzie, którzy odmawiają pracy, to jest to zadanie wojewody i policji. Moim obowiązkiem jest pomagać i przynosić ulgę tym, którzy przychodzą do moich drzwi”. Przyjmował sieroty i płacił swoim sługom za każde porzucone dziecko, które mu przynieśli. Zachęcał bogatych, by naśladowali jego przykład i byli bogatsi w miłosierdzie i miłość bliźniego niż w dobra doczesne.

Krytykowany za to, że nie chciał być surowy lub szybki w korygowaniu grzeszników, Tomasz powiedział: „Niech on (skarżący) zapyta, czy św. Augustyn i św. ich opieka”.

Umierając, Tomasz nakazał, aby wszystkie posiadane przez niego pieniądze rozdać biednym. Jego dobra materialne miały zostać przekazane rektorowi jego kolegium. W jego obecności odprawiana była Msza św., gdy po Komunii wyzionął ducha, wypowiadając słowa: „W Twoje ręce, Panie, powierzam ducha mego”.

Już za życia Tomasz z Villanova nazywany był „jałmużnikiem” i „ojcem ubogich”. Został kanonizowany w 1658 r. Jego wspomnienie liturgiczne przypada 22 września.

Odbicie
Rozproszony profesor jest postacią komiczną. Tomasz z Villanova zasłużył sobie na jeszcze bardziej drwiący śmiech swoją zdecydowaną podłością i gotowością do wykorzystywania przez biednych, którzy gromadzili się pod jego drzwiami. Wprawiał swoich rówieśników w zakłopotanie, ale Jezus był z niego niezmiernie zadowolony. Często jesteśmy kuszeni, aby spojrzeć na nasz obraz w oczach innych, nie zwracając wystarczającej uwagi na to, jak patrzymy na Chrystusa. Thomas wciąż namawia nas do ponownego przemyślenia naszych priorytetów.