Święty dnia 23 lutego: historia San Policarpo

Polikarpa, biskupa Smyrny, ucznia św. Jana Apostoła i przyjaciel św. Ignacego z Antiochii, był szanowanym przywódcą chrześcijańskim w pierwszej połowie drugiego wieku.

Św. Ignacy, w drodze do Rzymu na męczeńską śmierć, odwiedził Polikarpa w Smyrnie, a później napisał do niego osobisty list w Troadzie. Kościoły Azji Mniejszej uznały przywództwo Polikarpa wybranie go jako przedstawiciela do omówienia z papieżem Anicetusem daty obchodów Wielkanocy w Rzymie, jednej z głównych kontrowersji we wczesnym Kościele.

Ocalał tylko jeden z wielu listów napisanych przez Polikarpa, ten, który napisał do kościoła w Filippi w Macedonii.

W wieku 86 lat Polikarpa zabrano na zatłoczony stadion Smyrny, aby go spalić żywcem. Płomienie go nie skrzywdziły i ostatecznie został zabity przez sztylet. Centurion nakazał spalić ciało świętego. „Akty” męczeństwa Polikarpa to pierwsza zachowana i w pełni wiarygodna relacja o śmierci chrześcijańskiego męczennika. Zmarł w 155.

Odbicie: Polikarp był uznawany przez wszystkich chrześcijan w Azji Mniejszej za chrześcijańskiego przywódcę, silną twierdzę wiary i lojalności wobec Jezusa Chrystusa. Jego własna siła wypłynęła z zaufania do Boga, nawet jeśli wydarzenia zaprzeczają temu zaufaniu. Żyjąc wśród pogan i pod rządami sprzecznymi z nową religią, prowadził i karmił swoją trzodę. Podobnie jak Dobry Pasterz oddał życie za swoje owce i trzymał je z dala od dalszych prześladowań w Smyrnie. Swoje zaufanie do Boga podsumował tuż przed śmiercią: „Ojcze… błogosławię Cię, że uczyniłeś mnie godnym dnia i godziny…” (Dzieje Męczeństwa, rozdz. 14).