Święty dnia: Santa Luisa
Urodzona w pobliżu Meux we Francji Louise straciła matkę, gdy była jeszcze dzieckiem, ukochanego ojca, gdy miała zaledwie 15 lat. Jej chęć zostania zakonnicą została zniechęcona przez spowiednika i zaaranżowano wesele. Z tego związku narodził się syn. Ale Louise wkrótce odkryła, że karmi piersią swojego ukochanego męża podczas długiej choroby, która ostatecznie doprowadziła do jego śmierci.
Luisa miała szczęście, że miała mądrego i wyrozumiałego doradcę, Franciszka Salezego, a następnie jej przyjaciela, biskupa Belley we Francji. Obaj ci mężczyźni byli do jego dyspozycji tylko okresowo. Ale dzięki wewnętrznej iluminacji zdał sobie sprawę, że zamierza podjąć wspaniałą pracę pod kierunkiem innej osoby, której jeszcze nie spotkał. Był to święty kapłan Monsieur Vincent, znany później jako San Vincenzo de 'Paoli.
Początkowo niechętnie był spowiednikiem, gdyż był zajęty swoimi „Bractwami Miłosierdzia”. Członkami były arystokratyczne panie dobroczynności, które pomagały mu w opiece nad biednymi i porzuconymi dziećmi, co jest prawdziwą potrzebą dnia. Ale panie były zajęte wieloma swoimi troskami i obowiązkami. Jego praca potrzebowała wielu pomocników, zwłaszcza tych, którzy sami byli rolnikami, a zatem byli blisko biednych i potrafili zdobyć ich serca. Potrzebował też kogoś, kto mógłby ich uczyć i organizować.
Dopiero po długim czasie, kiedy Wincenty a Paulo bliżej zaznajomił się z Luizą, zdał sobie sprawę, że jest ona odpowiedzią na jego modlitwy. Była inteligentna, skromna i miała siłę fizyczną i wytrzymałość, które przeczyły jej ciągłej słabości zdrowia. Misje, które jej wysłał, ostatecznie doprowadziły do przyłączenia się do niej czterech prostych młodych kobiet. Jego wynajęty dom w Paryżu stał się ośrodkiem szkoleniowym dla tych, którzy zostali przyjęci do służby chorym i ubogim. Rozwój był szybki i wkrótce pojawiła się potrzeba tak zwanej „reguły życia”, którą sama Ludwika pod kierunkiem Wincentego opracowała dla Sióstr Miłosierdzia św. Wincentego a Paulo.
Święta Ludwika: jej wynajęty dom w Paryżu stał się ośrodkiem szkoleniowym dla tych, którzy zostali przyjęci do służby chorym i ubogim
Monsieur Vincent zawsze był powolny i ostrożny w kontaktach z Louise i nową grupą. Powiedział, że nigdy nie miał pojęcia o założeniu nowej wspólnoty, że to Bóg zrobił wszystko. „Twój klasztor” - powiedział - „będzie domem chorych; twoja komórka, wynajęty pokój; twoja kaplica, kościół parafialny; Twój krużganek, ulice miasta lub oddziały szpitalne. „Ich strój musiał być taki jak wieśniaczki. Dopiero po latach Wincenty a Paulo ostatecznie pozwolił czterem kobietom złożyć coroczne śluby ubóstwa, czystości i posłuszeństwa. Minęło jeszcze więcej lat, zanim firma została formalnie zatwierdzona przez Rzym i przekazana pod kierownictwo kongregacji księży Wincentego.
Wiele młodych kobiet było analfabetami. Jednak niechętnie nowa społeczność zaopiekowała się porzuconymi dziećmi. Louise była zajęta pomaganiem wszędzie tam, gdzie było to potrzebne, pomimo złego stanu zdrowia. Podróżował po Francji, zakładając członków swojej społeczności w szpitalach, domach dziecka i innych instytucjach. Po jego śmierci 15 marca 1660 r. Zbór liczył ponad 40 domów we Francji. Sześć miesięcy później Vincent a Paul poszedł za nią na śmierć. Ludwika de Marillac została kanonizowana w 1934 roku i ogłoszona patronką pracowników socjalnych w 1960 roku.
Odbicie: W czasach Luizy zaspokajanie potrzeb biednych było zwykle luksusem, na który mogły sobie pozwolić tylko piękne kobiety. Jego mentor, św. Wincenty a Paulo, mądrze zdał sobie sprawę, że wieśniaczki mogą skuteczniej docierać do ubogich i pod jego kierownictwem rodziły się Siostry Miłosierdzia. Dziś ten zakon - wraz z siostrami miłosierdzia - nadal troszczy się o chorych i starszych oraz udziela schronienia sierotom. Wielu jej członków to pracownicy socjalni, którzy ciężko pracują pod patronatem Louise. Reszta z nas musi podzielać jego troskę o pokrzywdzonych.