6 Sinais de alerta de cultos religiosos

Desde o culto mortal dos filiais davidianos ao debate em andamento em Scientology, o conceito de cultos é bem conhecido e frequentemente discutido. No entanto, milhares de pessoas são atraídas para cultos e organizações semelhantes ao culto a cada ano, muitas vezes porque desconhecem a natureza semelhante à seita do grupo até que já tenham se juntado.

Os seis sinais de alerta a seguir indicam que um grupo religioso ou espiritual pode realmente ser um culto.

O líder é infalível
Em muitos cultos religiosos, os seguidores são informados de que o líder ou fundador está sempre certo. Aqueles que fazem perguntas, suscitam qualquer dissidência em potencial ou agem de maneira que ponha em causa sua lealdade são frequentemente punidos. Muitas vezes, mesmo aqueles fora do culto que causam problemas aos líderes podem ser vitimados e, em alguns casos, a punição é mortal.

O líder da seita geralmente acredita que é especial ou até divino de alguma forma. De acordo com Joe Navarro da Psychology Today, muitos líderes de seitas ao longo da história têm "uma crença excessivamente abundante de que eles e somente eles tinham as respostas para os problemas e que deveriam ser adorados".

Táticas enganosas de contratação
O recrutamento de seitas normalmente gira em torno de convencer os membros em potencial de que lhes será oferecido algo que eles não têm em suas vidas atuais. Como os líderes freqüentemente caçam aqueles que são fracos e vulneráveis, não é difícil convencê-los de que ingressar no grupo de alguma forma tornará sua vida melhor.

Aqueles que são marginalizados da sociedade, têm uma rede de apoio mínima de amigos e familiares e que sentem que não pertencem são os principais alvos dos recrutadores de seita. Ao oferecer aos membros em potencial a chance de fazer parte de algo especial - espiritual, financeiro ou social - eles geralmente são capazes de atrair pessoas.

Normalmente, os recrutadores dirigem com um argumento de venda de baixa pressão. É bastante discreto e os recrutas não são informados imediatamente sobre a verdadeira natureza do grupo.

Exclusividade na fé
A maioria dos cultos religiosos exige que seus membros lhes dêem exclusividade. Os participantes não têm permissão para assistir a outros serviços religiosos e são informados de que só podem encontrar a verdadeira salvação por meio dos ensinamentos do culto.

O culto do Heaven's Gate, ativo na década de 90, operava com a ideia de que uma nave extraterrestre chegaria para afastar os membros da Terra, centrada na chegada do cometa Hale-Bopp. Além disso, eles acreditavam que os alienígenas malignos haviam corrompido grande parte da humanidade e que todos os outros sistemas religiosos eram na verdade ferramentas desses seres malévolos. Portanto, os membros do Heaven's Gate foram convidados a deixar a igreja a que pertenciam antes de se juntar ao grupo. Em 1997, 39 membros do Heaven's Gate cometeram suicídio em massa.

Intimidação, medo e isolamento
As seitas normalmente isolam membros da família, amigos e associados fora do grupo. Os membros logo aprendem que seus únicos amigos verdadeiros - sua família real, por assim dizer - são outros seguidores do culto. Isso permite que os líderes isolem os participantes daqueles que podem tentar tirá-los do controle do grupo.

Alexandra Stein, autora de Terror, Amor e lavagem cerebral: apego em cultos e sistemas totalitários, faz parte do grupo de Minneapolis chamado The Organization há vários anos. Depois de se libertar da adoração, ela explicou sua experiência de isolamento forçado assim:

“… [F] ao encontrar um verdadeiro companheiro ou empresa, os seguidores enfrentam um isolamento triplo: do mundo exterior, uns dos outros dentro do sistema fechado e de seu diálogo interno, onde podem surgir pensamentos claros sobre o grupo. "
Visto que uma seita só pode continuar a operar com poder e controle, os líderes fazem tudo o que podem para manter seus membros fiéis e obedientes. Quando alguém começa a tentar deixar o grupo, esse membro frequentemente se vê recebendo ameaças financeiras, espirituais ou mesmo físicas. Às vezes, até mesmo suas famílias não-membros serão ameaçadas de mal, a fim de manter o indivíduo dentro do grupo.

Atividades ilegais
Historicamente, os líderes de culto religioso estão envolvidos em atividades ilegais. Eles variam de crimes financeiros e aquisição fraudulenta de riqueza a abuso físico e sexual. Muitos foram até condenados por assassinato.

O culto aos Filhos de Deus foi acusado de inúmeras acusações de assédio em seus municípios. A atriz Rose McGowan viveu com seus pais em um grupo COG na Itália até os nove anos de idade. Em suas memórias, Brave, McGowan escreveu sobre suas primeiras memórias de ser espancada por membros de uma seita e lembrou como o grupo apoiava as relações sexuais entre adultos e crianças.

Bhagwan Shree Rajneesh e seu Movimento Rajneesh acumularam milhões de dólares a cada ano através de vários investimentos e participações. Rajneesh também gostava da Rolls Royces e possuía mais de quatrocentos.

O culto japonês de Aum Shinrikyo pode ter sido um dos grupos mais mortais da história. Além de realizar um ataque mortal de gás sarin ao sistema de metrô de Tóquio, que causou cerca de dez mortes e milhares de feridos, Aum Shinrikyo também foi responsável por numerosos assassinatos. As vítimas incluíam um advogado chamado Tsutsumi Sakamoto e sua esposa e filho, além de Kiyoshi Kariya, irmão de um membro do culto que havia fugido.

dogma religioso
Os líderes de seitas religiosas geralmente têm um conjunto rígido de princípios religiosos que os membros devem seguir. Embora possa haver um foco na experiência direta do divino, isso normalmente é feito por meio da liderança de grupo. Líderes ou fundadores podem alegar ser profetas, como David Koresh, do Ramo Davidiano, disse a seus seguidores.

Alguns cultos religiosos incluem profecias do fim do mundo e a crença de que o Fim dos Tempos está chegando.

Em alguns cultos, os líderes masculinos alegaram que Deus ordenou que eles tivessem mais esposas, o que leva à exploração sexual de mulheres e meninas menores. Warren Jeffs, da Igreja Fundamentalista de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, um grupo marginal que se separou da Igreja Mórmon, foi condenado por agredir sexualmente duas meninas de 12 e 15 anos de idade. Jeffs e outros membros de sua seita polígama sistematicamente "casaram" "com garotas menores de idade, alegando que era seu direito divino.

Além disso, a maioria dos líderes de culto deixa claro para seus seguidores que eles são os únicos especiais o suficiente para receber mensagens do divino e que qualquer pessoa que afirme ouvir a palavra de Deus será punida ou excluída pelo grupo.

A chave para os sinais de alerta do culto
Os cultos operam sob um sistema de controle e intimidação e os novos membros são frequentemente recrutados usando táticas enganosas e manipuladoras.
Um culto religioso muitas vezes distorce a espiritualidade para se adequar ao propósito do líder ou líderes, e aqueles que questionam ou criticam geralmente são punidos.
As atividades ilegais são excessivas nos cultos religiosos, que prosperam no isolamento e no medo. Freqüentemente, essas práticas ilegais envolvem abuso físico e sexual.