8 coisas para conhecer e compartilhar sobre Santa Caterina da Siena

Dia 29 de abril é o memorial de Santa Caterina da Siena.

Ela é uma santa, uma mística e uma doutora da Igreja, além de uma padroeira da Itália e da Europa.

Quem era ela e por que sua vida é tão significativa?

Aqui estão 8 coisas para saber e compartilhar ...

1. Quem é Santa Catarina de Siena?
   Em 2010, o Papa Bento XVI realizou uma audiência onde discutiu os fatos básicos de sua vida:

Nasceu em Siena [Itália] em 1347, em uma família muito numerosa, e morreu em Roma em 1380.

Quando Catarina tinha 16 anos, motivada por uma visão de São Domingos, ela entrou na Ordem Terceira dos Dominicanos, o ramo feminino conhecido como Mantellate.

Enquanto morava em casa, ela confirmou seu voto particular de virgindade quando ainda era adolescente e se dedicou à oração, penitência e obras de caridade, especialmente em benefício dos enfermos.

Observe, pelas datas de nascimento e morte, que ela viveu apenas até os 33 anos. Porém, muita coisa aconteceu em sua vida!

2. O que aconteceu depois que Santa Catarina entrou na vida religiosa?
   Varias coisas. Santa Catarina era procurada como diretora espiritual e desempenhou um papel no fim do papado de Avignon (quando o papa, embora ainda fosse bispo de Roma, na verdade vivia em Avignon, França).

O Papa Bento XVI explica:

À medida que a fama de sua santidade se espalhava, ela se tornou a protagonista de uma intensa atividade de orientação espiritual para pessoas de todas as classes sociais: nobres e políticos, artistas e pessoas comuns, homens e mulheres consagrados e religiosos, incluindo o Papa Gregório XI que viveu em Avinhão naquela época e que ele exortou enérgica e eficazmente a voltar a Roma.

Ele viajou extensivamente para estimular a reforma interna da Igreja e promover a paz entre os estados.

Foi também por esta razão que o Venerável Papa João Paulo II optou por declarar a sua Padroeira da Europa: que o Velho Continente nunca se esqueça das raízes cristãs que estão na origem do seu progresso e continue a extrair valores do Evangelho. do que garantir justiça e harmonia.

3. Você já enfrentou oposição em sua vida?
   O Papa Bento XVI explica:

Como muitos dos santos, Catarina experimentou grande sofrimento.

Alguns até pensaram que não deveriam ter confiado nela, a tal ponto que em 1374, seis anos antes de sua morte, o Capítulo Geral dos Dominicanos a convocou a Florença para interrogá-la.

Eles nomearam Raymund de Cápua, um frade educado e humilde e futuro Mestre Geral da Ordem, como seu guia espiritual.

Tendo se tornado seu confessor e também seu "filho espiritual", escreveu uma primeira biografia completa do santo.

4. Como o seu legado se desenvolveu ao longo do tempo?
   O Papa Bento XVI explica:

Ela foi canonizada em 1461.

O ensinamento de Catarina, que aprendeu a ler com dificuldade e aprendeu a escrever na idade adulta, está contido no Diálogo da Divina Providência ou Livro da Divina Doutrina, uma obra-prima da literatura espiritual, em seu Epistolar e na coleção de suas Orações.

O seu ensino é tão excelente que em 1970 o Servo de Deus Paulo VI a declarou Doutora da Igreja, título que se juntou ao da Co-Padroeira da Cidade de Roma - por ordem do Beato. Pio IX - e da Padroeira da Itália - conforme decisão do Venerável Pio XII.

5. Santa Catarina relatou ter vivido um “casamento místico” com Jesus.
   O Papa Bento XVI explica:

Numa visão que sempre esteve presente no coração e na mente de Catarina, Nossa Senhora a apresentou a Jesus que lhe deu um anel esplêndido, dizendo-lhe: 'Eu, seu Criador e Salvador, me casei com você na fé, que você sempre manterá pura até quando celebrais comigo as vossas bodas eternas no paraíso »(Beato Raimondo da Cápua, S. Caterina da Siena, Legenda maior, n. 115, Siena 1998).

Este anel era visível apenas para ela.

Neste episódio extraordinário, vemos o centro vital do sentido religioso de Catarina e de toda espiritualidade autêntica: o cristocentrismo.

Para ela, Cristo era como o esposo com quem existe uma relação de intimidade, comunhão e fidelidade; ela era a mais amada que amava acima de todos os outros bens.

Esta profunda união com o Senhor é ilustrada por outro episódio na vida deste místico extraordinário: a troca de corações.

Segundo Raymond de Cápua, que transmitiu as confidências recebidas de Catarina, o Senhor Jesus apareceu a ela "segurando em suas santas mãos um coração humano, resplandecente e rubro". Ele abriu o lado dela e colocou seu coração dentro dela, dizendo: 'Querida filha, enquanto eu tirei seu coração outro dia, agora, você vê, eu estou te dando o meu, para que você possa viver com ele para sempre.' ibid.).

Catarina viveu verdadeiramente as palavras de São Paulo: "Já não sou eu que vivo, mas Cristo vive em mim" (Gl 2, 20).

6. O que podemos aprender com o que podemos aplicar em nossa vida?
   O Papa Bento XVI explica:

Como o santo de Siena, todo crente sente a necessidade de se conformar aos sentimentos do coração de Cristo para amar a Deus e ao próximo como ele ama a Cristo.

E todos podemos deixar o nosso coração transformar-se e aprender a amar como Cristo numa familiaridade com Ele que se nutre da oração, da meditação da Palavra de Deus e dos sacramentos, sobretudo recebendo a Santa Comunhão com frequência e devoção.

Catarina pertence também à multidão de santos devotos da Eucaristia com a qual concluí a minha Exortação apostólica Sacramentum caritatis (cf. n. 94).

Queridos irmãos e irmãs, a Eucaristia é um extraordinário dom de amor que Deus renova continuamente para alimentar o nosso caminho de fé, fortalecer a nossa esperança e inflamar a nossa caridade, para nos tornar cada vez mais semelhantes a ele.

7. Santa Catarina experimentou um "dom das lágrimas". O que foi isso?
   O Papa Bento XVI explica:

Outra característica da espiritualidade de Catarina está ligada ao dom das lágrimas.

Eles expressam uma sensibilidade requintada e profunda, uma capacidade de se mover e ternura.

Muitos santos tiveram o dom das lágrimas, renovando a emoção do próprio Jesus que não conteve nem escondeu as lágrimas no túmulo de seu amigo Lázaro e a dor de Maria e Marta ou a visão de Jerusalém durante seus últimos dias nesta terra.

Segundo Catarina, as lágrimas dos santos se misturam com o sangue de Cristo, do qual ela falou em tons vibrantes e com imagens simbólicas muito eficazes.

8. Santa Catarina em um ponto usa uma imagem simbólica de Cristo como uma ponte. Qual é o significado desta imagem?
   O Papa Bento XVI explica:

No Diálogo da Providência Divina, ele descreve Cristo, com uma imagem inusitada, como uma ponte lançada entre o céu e a terra.

Esta ponte é composta por três grandes escadas constituídas pelos pés, lateral e boca de Jesus.

Subindo dessas escadas a alma passa pelas três fases de cada caminho de santificação: desapego do pecado, prática das virtudes e do amor, doce e amorosa união com Deus.

Queridos irmãos e irmãs, aprendamos de Santa Catarina a amar Cristo e a Igreja com coragem, intensidade e sinceridade.

Por isso fazemos as nossas palavras de Santa Catarina que lemos no Diálogo da Divina Providência no final do capítulo que fala de Cristo como ponte: “Pela misericórdia nos lavaste com o seu sangue, pela misericórdia desejaste conversar com as criaturas. O louco de amor! Não bastava você comer carne, mas você também queria morrer! … Ó misericórdia! Meu coração se afoga pensando em você: não importa onde eu me dirija para pensar, só encontro misericórdia ”(capítulo 30, pp. 79-80).