Santa Teresa de Ávila, a primeira mulher nomeada Doutora da Igreja

Santa Teresa de Ávila foi a primeira mulher a ser nomeada Doutora da Igreja. Nascida em Ávila em 1515, Teresa era uma menina religiosa que adorava ler as histórias dos santos e sonhava em ser mártir. Depois de ser mandada para casa pelo tio, que a encontrou enquanto ela tentava fugir, Teresa decidiu seguir a vida dos eremitas do deserto.

Depois de um período num convento agostiniano, Teresa ingressou na Carmelitas da Encarnação em Ávila. Apesar da oposição do pai, conseguiu entrar no mosteiro e dedicar-se à vida religiosa. Depois de vencer uma doença que a paralisou durante três anos, recuperou-se completamente em 1542 e atribuiu a sua recuperação ao seu devoção a São José.

Santa Teresa fundou o primeiro mosteiro

Em 1560, depois de ter tido uma visão do inferno, Teresa decidiu encontrado um pequeno mosteiro de acordo com a regra original deos Carmelitas. Com a ajuda de alguns apoiadores, como São Pedro de Alcântara, inaugurou o mosteiro de San Giuseppe em 1562. Teresa fundou posteriormente outros mosteiros a pedido deos bispos e nobres, criando assim uma rede de dezoito mosteiros.

Teresa também tentou reforma da Ordem Carmelita, trabalhando com São João da Cruz. Embora tenha encontrado algumas dificuldades e até tenha sido presa devido às rivalidades entre as diferentes facções da Ordem, conseguiu levar a cabo o seu trabalho de reforma. Depois de retomar as viagens da fundação, Teresa morreu em 1582 no mosteiro de Alba de Tormes.

Teresa também é famosa pelos seus numerosos escritos, incluindo a Autobiografia, o Caminho para a Perfeição, as Fundações e o Castelo Interior. Esses textos descrevem seu experiência mística e oferecer orientação para a vida espiritual. Teresa também escreveu muitos letras, destinado a pessoas diferentes.

Paulo VI proclamou Teresa como padroeira dos escritores católicos espanhóis em 1965 e como Doutor da Igreja em 1970.