Em julho, o famoso Totò é lembrado: sua vida na Igreja

no cemitério de Santa Maria delle Lacrime, ligado à vizinha igreja de mesmo nome, foi dedicada uma pequena placa em homenagem a Antonio Griffo Focas Flavio Angelo Ducas Comneno Porfirogenito Gagliardi de Curtis de Bizâncio - as famílias nobres italianas adoram seus títulos e sobrenomes, certo? - muito mais conhecido como “Totò”, a resposta italiana a Charlie Chaplin e talvez um dos maiores atores cômicos que já existiram.

Adotado por uma família nobre napolitana quando jovem, Totò gravitou em torno do teatro. Nas histórias de filmes convencionais, Totò é classificado, juntamente com Chaplin, Marx Brothers e Buster Keaton, como um protótipo de "estrela de cinema" das primeiras décadas da indústria cinematográfica. Ele também escreveu uma boa quantidade de poesia e, mais tarde na vida, também se estabeleceu como um ator dramático com papéis mais sérios.

Quando Totò morreu em 1967, três funerais separados tiveram que ser realizados para acomodar as grandes multidões que queriam partir. Na terceira, realizada na Basílica de Santa Maria della Santità em Nápoles, apenas 250.000 pessoas lotaram a praça e as ruas externas.

Produzida pelo escultor italiano Ignazio Colagrossi e executada em bronze, a nova imagem retrata o ator espiando seu túmulo com seu chapéu-coco, junto com vários versos de sua poesia. A cerimônia foi conduzida por um pastor local, que ofereceu a bênção da escultura.

Os italianos que cresceram nos filmes de Totò - foram 97 durante sua carreira prodigiosa, antes de ele morrer em 1967 - provavelmente ficariam surpresos que não houvesse um memorial até agora. Para as pessoas de fora da península, isso pode parecer simplesmente um desenvolvimento de interesse local, característico, mas principalmente irrelevante.

No entanto, como sempre na Itália, há mais história.

É o seguinte: Totò está enterrado em um cemitério católico e a nova escultura em sua homenagem foi abençoada por um padre católico. Durante sua vida, porém, Totò teve uma relação polêmica com a Igreja, e muitas vezes foi excluído pelas autoridades eclesiásticas como um pecador público.

O motivo, como sempre acontece, era sua situação conjugal.

Em 1929, um jovem Totò conheceu uma mulher chamada Liliana Castagnola, uma conhecida cantora que fazia companhia a quem é quem na Europa da época. Quando Totò rompeu o relacionamento em 1930, Castagnola se suicidou em desespero ao ingerir um tubo inteiro de pílulas para dormir. (Agora ela está realmente enterrada na mesma cripta com Toto.)

Talvez motivado pelo choque de sua morte, Totò rapidamente começou um relacionamento com outra mulher, Diana Bandini Lucchesini Rogliani, em 1931, que tinha 16 anos na época. Os dois se casaram em 1935, após dar à luz uma filha que Totò decidiu chamar de "Liliana" após seu primeiro amor.

Em 1936, Totò queria se livrar do casamento e obteve a anulação civil na Hungria, pois eram difíceis de obter na Itália na época. Em 1939, um tribunal italiano reconheceu a sentença de divórcio húngara, encerrando efetivamente o casamento no que dizia respeito ao estado italiano.

Em 1952, Totò conheceu uma atriz chamada Franca Faldini, que era apenas dois anos mais velha que a filha e que se tornaria sua companheira para o resto da vida. Como a Igreja Católica nunca assinou a dissolução do primeiro casamento de Totò, as duas eram freqüentemente chamadas de "concubinas públicas" e consideradas exemplos de padrões morais em declínio. (Isso, é claro, foi em uma era pré-Amoris Laetitia, quando não havia como reconciliar alguém em tal situação.)

Um boato popular afirmava que Totò e Faldini organizaram um "casamento falso" na Suíça em 1954, embora em 2016 ele tenha ido negar isso para o túmulo. Faldini insistiu que ela e Totò simplesmente não sentiam a necessidade de um contrato para cimentar seu relacionamento.

A sensação de exílio da Igreja foi aparentemente doloroso para Totò, que, segundo o relato de sua filha, tinha uma verdadeira fé católica. Dois de seus filmes o mostram conversando com Santo Antônio, e Liliana De Curtis afirma que ela realmente manteve conversas semelhantes com Antônio e outros santos em casa em particular.

“Ele orava em casa porque não era tão fácil para ele ir à igreja com sua família como ele gostaria, com lembrança e seriedade”, disse ele, referindo-se em parte à cena de multidão que sua presença criaria, mas também ao fato de que ele provavelmente ele teria a comunhão negada se aparecesse.

De acordo com De Curtis, Totò sempre carregava uma cópia dos Evangelhos e um rosário de madeira com ele onde quer que fosse, e estava ativamente interessado em cuidar dos vizinhos necessitados - a propósito, ele frequentemente ia a um orfanato próximo para levar brinquedos para as crianças durante seus últimos anos. Após sua morte, seu corpo foi colocado com um buquê de flores e uma imagem de seu amado Santo Antônio de Pádua em suas mãos.

De Curtis disse que durante o Jubileu dos artistas em 2000, doou o rosário de Totò ao cardeal Crescenzio Sepe, de Nápoles, que celebrou uma missa em memória do ator e de sua família.

Em suma, estamos falando de uma pop star mantida à distância pela Igreja durante sua vida, mas que agora está passando a eternidade no abraço da Igreja, acompanhada por uma imagem em sua honra abençoada pela Igreja.

Entre outras coisas, é um lembrete do poder de cura da época - que pode, talvez, convidar a alguma perspectiva enquanto contemplamos nossas reações frequentemente acaloradas às controvérsias e vilões percebidos de hoje.