Bíblia e Purgatório: novo e velho Testamento, o que diz?

As passagens do atual Catecismo da Igreja Católica (parágrafos 1030-1032) explicam o ensino da Igreja Católica sobre o assunto amplamente incompreendido do Purgatório. Se a Igreja ainda acredita no Purgatório, o Catecismo oferece a resposta definitiva: Sim.

A Igreja acredita no purgatório por causa da Bíblia
Antes de examinar os versículos da Bíblia, no entanto, devemos observar que uma das declarações de Martinho Lutero condenadas pelo Papa Leão X em sua bula papal Exsurge Domine (15 de junho de 1520) era a crença de Lutero de que "o purgatório não pode ser provado pelo Sagrado Escritura, que está no cânon “. Em outras palavras, enquanto a Igreja Católica baseia a doutrina do Purgatório nas Escrituras e na tradição, o Papa Leão enfatiza que as Escrituras são suficientes para provar a existência do Purgatório.

Evidências no Antigo Testamento
O verso principal do Antigo Testamento, que indica a necessidade de purgação após a morte (e, portanto, implica um local ou estado em que essa purgação ocorre - daí o nome Purgatório), é 2 Macabeus 12:46:

Portanto, é um pensamento santo e saudável orar pelos mortos, para que possam ser dissolvidos dos pecados.
Se todos os que morrem fossem imediatamente para o céu ou para o inferno, esse versículo não teria sentido. Aqueles que estão no céu não precisam de oração "para que possam ser libertados dos pecados"; aqueles que estão no inferno são incapazes de se beneficiar dessas orações, porque não há como escapar do inferno: a condenação é eterna.

Portanto, deve haver um terceiro lugar ou estado, onde alguns dos mortos estão atualmente no processo de serem "dissolvidos dos pecados". (Uma observação: Martin Luther argumentou que 1 e 2 Macabeus não pertenciam ao cânon do Antigo Testamento, apesar de terem sido aceitos pela Igreja universal desde a instalação do cânon. Assim, sua disputa, condenada pelo Papa Leão, que "o Purgatório não pode ser provado pela Sagrada Escritura, que está no cânon".)

Evidências no Novo Testamento
Passagens semelhantes a respeito da purgação e, portanto, indicando um local ou estado onde a purgação deve ocorrer, podem ser encontradas no Novo Testamento. São Pedro e São Paulo falam de "evidência" que é comparada a um "fogo purificador". Em 1 Pedro 1: 6-7, São Pedro se refere aos nossos testes necessários neste mundo:

Em que você se alegrará muito, se agora tiver que se entristecer por um tempo com as várias tentações: que a prova de sua fé (muito mais preciosa que o ouro que é provado pelo fogo) pode ser encontrada para louvor, glória e honra ao Senhor. aparição de Jesus Cristo.
E em 1 Coríntios 3: 13-15, São Paulo estende esta imagem à vida depois disso:

O trabalho de todo homem deve ser manifesto; pois o dia do Senhor a declarará, porque será revelado no fogo; e o fogo provará a obra de todo homem, seja ele qual for. Se o trabalho de um homem permanecer, ele o construiu, ele receberá uma recompensa. Se o trabalho de um homem queima, ele terá que sofrer uma perda; mas ele próprio será salvo, ainda que do fogo.
O fogo purificador
Mas "ele próprio será salvo". Mais uma vez, a Igreja reconheceu desde o início que São Paulo não pode falar aqui daqueles que estão no fogo do inferno porque são incêndios de tormento, não de purgação - ninguém cujas ações o colocam no inferno não o faz. eles nunca vão embora. Antes, esse versículo é a base da crença da Igreja de que todos aqueles que sofrem purgação após o fim de sua vida terrena (o que chamamos de Almas Pobres no Purgatório) certamente entrarão no Céu.

Cristo fala de perdão no mundo vindouro
O próprio Cristo, em Mateus 12: 31-32, fala de perdão nesta era (aqui na terra, como em 1 Pedro 1: 6-7) e no mundo vindouro (como em 1 Coríntios 3: 13-15):

Portanto, eu vos digo: todo pecado e blasfêmia serão perdoados, mas a blasfêmia do Espírito não será perdoada. E quem proferir uma palavra contra o Filho do homem será perdoado; mas quem falar contra o Espírito Santo não será perdoado, nem neste mundo, nem no mundo vindouro.
Se todas as almas vão diretamente para o céu ou o inferno, então não há perdão no mundo vindouro. Mas se sim, por que Cristo mencionaria a possibilidade de um perdão assim?

Orações e liturgias pelas pobres almas do Purgatório
Tudo isso explica por que, desde os primeiros dias do cristianismo, os cristãos ofereceram liturgias e orações pelos mortos. A prática não faz sentido se pelo menos algumas almas não forem purificadas após esta vida.

No século IV, São João Crisóstomo, em suas Homilias em 1 Coríntios, usou o exemplo de Jó oferecendo sacrifícios por seus filhos vivos (Jó 1: 5) para defender a prática de oração e sacrifício pelos mortos. Crisóstomo, porém, não estava argumentando contra aqueles que pensavam que tais sacrifícios eram desnecessários, mas contra aqueles que pensavam que não estavam fazendo nada de bom:

Vamos ajudá-los e comemorá-los. Se os filhos de Jó foram limpos do sacrifício de seu pai, por que deveríamos duvidar que nossas ofertas pelos mortos lhes tragam algum consolo? Não hesitamos em ajudar aqueles que morreram e em oferecer nossas orações por eles.
Tradição Sagrada e Escritura Sagrada concordam
Nesta passagem, Crisóstomo resume todos os Padres da Igreja, leste e oeste, que nunca duvidaram que a oração e a liturgia pelos mortos fossem necessárias e úteis. Assim, a Tradição Sagrada baseia-se e confirma as lições da Sagrada Escritura, que são encontradas tanto no Antigo quanto no Novo Testamento, e de fato (como vimos) nas palavras do próprio Cristo.