Budismo e sexismo

As mulheres budistas, incluindo as freiras, sofrem discriminação severa por instituições budistas na Ásia há séculos. Há desigualdade de gênero na maioria das religiões do mundo, é claro, mas isso não é desculpa. O sexismo é intrínseco ao budismo ou as instituições budistas absorveram o sexismo da cultura asiática? O budismo pode tratar as mulheres como iguais e permanecer o budismo?

O Buda histórico e as primeiras freiras
Vamos começar do começo, com o Buda histórico. De acordo com Pali Vinaya e outras escrituras antigas, o Buda originalmente se recusou a ordenar mulheres como freiras. Ele disse que permitir que as mulheres entrassem em Sangha só faria seus ensinamentos sobreviverem por meio - 500 anos em vez de 1.000.

O primo de Buddha Ananda perguntou se havia alguma razão para que as mulheres não pudessem esclarecer e entrar no Nirvana, assim como os homens. O Buda admitiu que não havia razão para que uma mulher não pudesse ser iluminada. "As mulheres, Ananda, depois de poderem realizar, são capazes de realizar o fruto de alcançar o fluxo ou o fruto do retorno ou o fruto do não retorno ou do arahant", disse ele.

Esta é a história, no entanto. Alguns historiadores afirmam que essa história foi uma invenção escrita nas escrituras posteriormente por um editor desconhecido. Ananda ainda era uma criança quando as primeiras monjas foram ordenadas, então ela não poderia aconselhar muito bem o Buda.

As primeiras escrituras também dizem que algumas das mulheres que foram as primeiras freiras budistas foram elogiadas pelo Buda por sua sabedoria e por muitas esclarecimentos realizadas.

Regras desiguais para freiras
Vinaya-pitaka registra as regras originais da disciplina para monges e freiras. Um bhikkuni (freira) tem regras além daquelas dadas a um bhikku (monge). A mais significativa dessas regras é chamada Otto Garudhammas ("regras pesadas"). Isso inclui total subordinação a monges; freiras mais velhas devem ser consideradas "juniores" para um monge de um dia.

Alguns estudiosos apontam discrepâncias entre o Pali Bhikkuni Vinaya (a seção do Canon Pali que lida com as regras para as freiras) e outras versões dos textos e sugerem que as regras mais odiosas foram adicionadas após a morte do Buda. De onde eles vieram, ao longo dos séculos, as regras foram usadas em muitas partes da Ásia para desencorajar as mulheres de serem ordenadas.

Quando a maioria das ordens de freiras desapareceu séculos atrás, os conservadores usaram regras que exigiam a presença de monges e freiras ordenadas na ordenação das freiras para impedir que as mulheres fossem ordenadas. Se não houver freiras vivas ordenadas, de acordo com as regras, não poderá haver ordenações de freiras. Isso efetivamente encerrou a ordenação completa das freiras nas ordens Theravada do Sudeste Asiático; as mulheres só podem ser novatas. E nenhuma ordem religiosa foi estabelecida no budismo tibetano, embora haja algumas mulheres lama tibetanas.

Há, no entanto, uma ordem de freiras Mahayana na China e em Taiwan que podem traçar sua linhagem até a primeira ordenação de freiras. Algumas mulheres foram ordenadas como monjas Theravada na presença dessas monjas Mahayana, embora isso seja altamente controverso em algumas ordens monásticas patriarcais da Theravada.

No entanto, as mulheres tiveram um impacto no budismo. Foi-me dito que as freiras de Taiwan gozam de status mais elevado em seu país do que os monges. A tradição Zen também tem algumas professoras Zen formidáveis ​​em sua história.

As mulheres podem entrar no Nirvana?
As doutrinas budistas sobre a iluminação das mulheres são contraditórias. Não há autoridade institucional que fale por todo o budismo. As inúmeras escolas e seitas não seguem as mesmas escrituras; os textos centrais em algumas escolas não são reconhecidos como autênticos por outras. E as escrituras não concordam.

Por exemplo, o maior Sutra Sukhavati-vyuha, também chamado de Aparimitayur Sutra, é um dos três sutras que fornecem os fundamentos doutrinários da escola Terra Pura. Este sutra contém uma passagem geralmente interpretada no sentido de que as mulheres devem renascer como homens antes de poderem entrar no Nirvana. Essa opinião aparece de tempos em tempos em outras escrituras mahayana, embora eu não esteja ciente de que está no cânon de Pali.

Por outro lado, o Sutra Vimalakirti ensina que virilidade e feminilidade, como outras distinções fenomenais, são essencialmente irreais. "Com isso em mente, o Buda disse:" Em tudo, não há homem nem mulher ". Vimilakirti é um texto essencial em várias escolas mahayana, incluindo o budismo tibetano e zen.

"Todo mundo adquire Dharma da mesma maneira"
Apesar das barreiras contra eles, ao longo da história budista, muitas mulheres conquistaram respeito por sua compreensão do dharma.

Eu já mencionei mulheres mestres zen. Durante a era dourada do budismo ch'an (zen) (China, entre os séculos VII e IX), as mulheres estudaram com professores do sexo masculino, e algumas foram reconhecidas como herdeiras do Dharma e mestres do Ch'an. Estes incluem Liu Tiemo, chamado "Iron Grindstone"; Moshan; e miaoxina. Moshan era professor de monges e freiras.

Eihei Dogen (1200-1253) trouxe Soto Zen da China para o Japão e é um dos mestres mais reverenciados da história do Zen. Em um comentário chamado Raihai Tokuzui, Dogen disse: "Ao adquirir o dharma, todos adquirem o dharma da mesma maneira. Todos devem prestar homenagem e levar em consideração aqueles que adquiriram o dharma. Não questione se é homem ou mulher. Esta é a lei mais maravilhosa do buddha-dharma. "

Budismo hoje
Hoje, as mulheres budistas no Ocidente geralmente vêem o sexismo institucional como vestígios da cultura asiática que podem ser removidos cirurgicamente pelo dharma. Algumas ordens monásticas ocidentais são coordenadas, com homens e mulheres seguindo as mesmas regras.

“Na Ásia, as ordens das freiras estão trabalhando para melhores condições e educação, mas em muitos países ainda há um longo caminho a percorrer. Séculos de discriminação não serão cancelados da noite para o dia. A igualdade será mais uma luta em algumas escolas e culturas do que em outras, mas há um ímpeto em direção à igualdade e não vejo razão para que esse ímpeto não continue.