Budismo: o que você precisa saber sobre monges budistas

O sereno monge budista vestido de laranja se tornou uma figura icônica no Ocidente. Relatos recentes de monges budistas violentos na Birmânia revelam que eles nem sempre estão calmos. E nem todo mundo usa roupas laranja. Alguns deles não são nem mesmo vegetarianos celibatários que vivem em mosteiros.

Um monge budista é um bhiksu (sânscrito) ou bhikkhu (pali), acredito que a palavra pali é usada com mais frequência. É pronunciado (aproximadamente) bi-KOO. Bhikkhu significa algo como "mendigo".

Embora o Buda histórico tivesse discípulos leigos, o budismo primitivo era principalmente monástico. Desde os fundamentos do budismo, a sangha monástica tem sido o recipiente principal que manteve a integridade do dharma e o transmitiu às novas gerações. Durante séculos, os monges foram professores, eruditos e clérigos.

Ao contrário da maioria dos monges cristãos, o bhikkhu ou bhikkhuni (freira) totalmente ordenado também é o equivalente a um sacerdote no budismo. Veja "Monasticismo Budista vs Cristão" para comparações adicionais entre monges cristãos e budistas.

O estabelecimento da tradição da linhagem
A ordem original de bhikkhus e bhikkhunis foi estabelecida pelo historiador Buda. De acordo com a tradição budista, não houve nenhuma cerimônia formal de ordenação no início. Mas à medida que o número de discípulos aumentava, o Buda adotou procedimentos mais rigorosos, especialmente quando as pessoas eram ordenadas por discípulos seniores na ausência do Buda.

Uma das cláusulas mais importantes atribuídas ao Buda era que bhikkhus totalmente ordenados deveriam estar presentes na ordenação de bhikkhus e bhikkhus e bhikkhunis totalmente ordenados na ordenação de bhikkhunis. Se realizado, isso criaria uma linhagem ininterrupta de ordenações que remontam ao Buda.

Essa estipulação criou uma tradição de linhagem que é respeitada - ou não - até hoje. Nem todas as ordens do clero no budismo afirmam ter permanecido na tradição da linhagem, mas outras sim.

Acredita-se que muito Budismo Theravada tenha mantido uma linhagem ininterrupta de bhikkhus, mas não bhikkhunis, então em grande parte do Sudeste Asiático as mulheres não têm a ordenação completa porque não há mais bhikkhunis totalmente ordenadas para comparecer às ordenações. . Há um problema semelhante no budismo tibetano porque parece que as linhagens de Bhikkhuni nunca foram transmitidas ao Tibete.

O vinaya
As regras para as ordens monásticas atribuídas ao Buda são mantidas no Vinaya ou Vinaya-pitaka, uma das três "cestas" do Tipitaka. Porém, como costuma acontecer, existe mais de uma versão do Vinaya.

Os budistas Theravada seguem o Pali Vinaya. Algumas escolas Mahayana seguem outras versões que foram preservadas em outras seitas antigas do budismo. E algumas escolas, por um motivo ou outro, não seguem mais nenhuma versão completa do Vinaya.

Por exemplo, o Vinaya (todas as versões, acredito) exige que os monges e freiras sejam completamente celibatários. Mas no século 19, o imperador do Japão revogou o celibato em seu império e ordenou que os monges se casassem. Hoje, espera-se que um monge japonês se case e seja pai de pequenos monges.

Dois níveis de pedido
Após a morte do Buda, a sangha monástica adotou duas cerimônias de ordenação separadas. O primeiro é um tipo de pedido para iniciantes, frequentemente referido como "saindo de casa" ou "saindo". Normalmente, uma criança deve ter pelo menos 8 anos para se tornar um novato,

Quando o noviço atinge cerca de 20 anos de idade, ele pode solicitar a ordenação plena. Geralmente, os requisitos de ancestralidade explicados acima se aplicam apenas a pedidos completos, não a pedidos de iniciante. A maioria das ordens monásticas do budismo manteve alguma forma de sistema de ordenação de duas camadas.

Nenhuma das ordenações é necessariamente um compromisso vitalício. Se alguém deseja retornar à vida leiga, ele pode fazê-lo. Por exemplo, o 6º Dalai Lama decidiu renunciar à sua ordenação e viver como um leigo, mas ainda assim era o Dalai Lama.

Nos países Theravadin do sudeste da Ásia, há uma velha tradição de adolescentes receberem a ordenação para iniciantes e viverem como monges por um curto período, às vezes apenas por alguns dias, e então retornando à vida leiga.

Vida monástica e trabalho
As ordens monásticas originais imploravam por suas refeições e passavam muito tempo meditando e estudando. O Budismo Theravada continua esta tradição. Bhikkhus dependem de esmolas para viver. Em muitos países Theravada, monjas novatas que não têm esperança de uma ordenação completa devem ser governantes para monges.

Quando o budismo chegou à China, os monges se encontraram em uma cultura que não aprovava a mendicância. Por esta razão, os mosteiros Mahayana tornaram-se tão auto-suficientes quanto possível e as tarefas domésticas - cozinhar, limpar, jardinar - tornaram-se parte do treinamento monástico e não apenas para noviços.

Nos tempos modernos, não é incomum que bhikkhus e bhikkhunis ordenados vivam fora de um monastério e tenham empregos. No Japão e em algumas ordens tibetanas, eles podem até viver com um cônjuge e filhos.

Sobre as roupas
As vestes monásticas budistas vêm em várias cores, desde o laranja intenso, marrom e amarelo ao preto. Eles também vêm em muitos estilos. O icônico número do ombro laranja do monge geralmente só é visto no sudeste da Ásia.