O que é o Purgatório? Os santos nos dizem

Um mês consagrado aos mortos:
- trará alívio para aquelas almas queridas e sagradas, estimulando-nos a apoiá-los;
- nos beneficiará, pois se o pensamento do inferno ajuda a evitar o pecado mortal, o pensamento do purgatório nos afasta do venial;
- dará glória ao Senhor, visto que o céu se abrirá a muitas almas que cantarão honra e louvor ao Senhor por toda a eternidade.

Purgatório é o estado de purificação em que, depois da morte, se encontram as almas que passaram para a outra vida ou com algum castigo a cumprir, ou com pecados veniais ainda não perdoados.

Diz S. Tomás: «Está escrito da Sabedoria que nada se encontra manchado. Agora a alma se maculou precisamente com o pecado, do qual pode purificar-se, porém, com a penitência. Mas muitas vezes acontece que a penitência completa e total não é feita na terra. E então se passa para a eternidade trazendo dívidas com a Justiça Divina: pois nem sempre acusam e detestam todos os pecados veniais; nem é a pena devido a pecado grave ou venial sempre completamente compensada na confissão. E então essas almas não merecem o inferno; nem podem entrar no céu; é necessário que haja um lugar de expiação, e essa expiação faz-se com penas mais ou menos intensas, mais ou menos longas ».

“Quando uma pessoa vive com seu coração apegado à terra, ela pode mudar repentinamente seus afetos? Um fogo purificador deve consumir as impurezas do amor; para que o fogo do amor divino que acende o bem-aventurado possa queimar.

Quando uma pessoa tem uma fé lânguida, quase extinta, e a alma vive como que envolta na ignorância e nas sombras e guiada por máximas terrestres, como poderia ela de repente suportar aquela luz tão alta, muito brilhante e inacessível, que é o Senhor? Através do Purgatório os seus olhos farão gradualmente a passagem das trevas à luz eterna ».

O purgatório é o estado em que as almas frias exercem o desejo sagrado de estar sempre e somente com Deus.O purgatório é o estado em que Deus, por meio de uma obra muito sábia e misericordiosa, torna as almas belas e perfeitas. Lá os toques finais do pincel; ali o último trabalho de cinzel para que a alma seja digna de permanecer nos salões celestiais; aí a última mão para que a alma seja completamente perfumada e embalsamada pelo Sangue de Nosso Senhor Jesus Cristo e seja acolhida no odor da doçura do Pai Celestial. O Purgatório é justiça e misericórdia divina ao mesmo tempo; pois todo o mistério da Redenção é ao mesmo tempo justiça e misericórdia. É Deus quem faz a obra que a alma não teve ardor para fazer sozinha na terra.

Libertada da prisão do corpo, a alma com um único olhar abrangerá a todos e individualizará seus atos internos e externos, com todas as circunstâncias com que foram acompanhados. Ele prestará contas de tudo, mesmo de uma palavra vã e ociosa, mesmo que proferida talvez setenta anos antes. "Por toda palavra infundada os homens prestarão contas no dia do julgamento." No dia do juízo, os pecados se mostrarão muito mais graves do que durante a vida, pois por justa recompensa as virtudes também brilharão com um esplendor mais vivo.

Um religioso de nome Estevão foi transportado em espírito à corte de Deus e foi reduzido à agonia em seu leito de morte, quando de repente foi perturbado e atendeu a um interlocutor invisível. Os seus irmãos religiosos, que rodeavam a cama, ouviam com terror estas respostas: - Fiz, é verdade, esta acção, mas me impus a muitos anos de jejum. - Não nego esse fato, mas luto por muitos anos. - Isso ainda é verdade, mas como expiação tenho servido ao meu vizinho por três anos consecutivos. - Então, após um momento de silêncio, ele exclamou: - Ah! neste ponto não tenho nada a responder; acusa-me com razão, e nada tenho como defesa a não ser recomendar-me à infinita misericórdia de Deus.

São João Clímax, que relata este fato do qual foi testemunha ocular, nos deixa saber que aquele religioso viveu quarenta anos em seu mosteiro, que tinha o dom de línguas e muitos outros grandes privilégios, que os outros monges muito adiantaram pela exemplaridade da sua vida e pelos rigores das suas penitências, e conclui com estas palavras: «Eu infeliz! o que me tornarei e o que poderei esperar, se o filho do deserto e da penitência se encontrar indefeso diante de algumas pequenas faltas? ».

Uma pessoa crescia dia a dia em virtude e, por sua fidelidade em corresponder à graça divina, atingia um grau de perfeição muito elevada quando adoecia gravemente. Seu irmão, o bem-aventurado Giovanni Battista Tolomei, rico em méritos diante de Deus, não conseguiu com todas as suas fervorosas orações obter sua cura; recebeu, portanto, os últimos sacramentos com piedade comovente e, pouco antes de morrer, teve uma visão em que observou o lugar que lhe reservava no Purgatório, como punição por alguns defeitos que não fora suficientemente estudada para corrigir em sua vida; ao mesmo tempo, os vários tormentos que as almas sofrem lá foram-lhe manifestados; depois disso, ele expirou recomendando-se às orações de seu santo irmão.
Enquanto o cadáver era transportado para o enterro, o beato João Batista se aproximando do caixão, mandou sua irmã se levantar e ela, quase acordando de um sono profundo, voltou à vida com um milagre incrível. No tempo em que ele continuou a viver na terra, aquela alma sagrada falou sobre o julgamento de Deus coisas que o faziam tremer de terror, mas o que mais que qualquer outra coisa confirmava a verdade de suas palavras era a vida que levava: muito rigorosas eram suas penitências. já que ela, não satisfeita com suas austeridades comuns a todos os outros santos, como seriam as vigílias, os cilícios, os jejuns e as disciplinas, inventou novos segredos para torturar seu corpo.
E como às vezes era censurada e culpada por isso, ambiciosa como era por humilhações e oposições, ela não se preocupou absolutamente, e aos que a censuraram ela respondeu: Oh! se você conhecesse o rigor dos julgamentos de Deus, não falaria assim!

No Credo dos Apóstolos dizemos que Jesus Cristo depois de sua morte "desceu ao inferno". «O nome inferno, diz o Catecismo do Concílio de Trento, significa aqueles lugares escondidos, nos quais as almas que ainda não alcançaram a beatitude eterna são mantidas prisioneiras. Uma é uma prisão negra e escura, na qual as almas dos réprobos são constantemente atormentadas, com espíritos imundos, por um fogo que nunca se apaga. Este lugar, que é o inferno propriamente dito, ainda é chamado de gehenna e abismo.
«Há outro inferno, em que se encontra o fogo do Purgatório. Nele, as almas dos justos sofrem por um certo tempo, para serem totalmente purificadas, antes de terem aberto a entrada para a pátria celestial; pois nada manchado poderia entrar nele.

«Um terceiro inferno foi aquele em que as almas dos santos foram acolhidas antes da vinda de Jesus Cristo, e no qual gozaram de um descanso tranquilo, livre de dores, confortados e amparados pela esperança da sua redenção. Eles são aquelas almas sagradas que esperaram por Jesus Cristo no seio de Abraão e que foram libertadas quando ele desceu ao inferno. O Salvador, de repente, lançou uma luz brilhante entre eles, que os encheu de uma alegria inefável e os fez gozar da bem-aventurança soberana que se encontrava na visão de Deus. A promessa de Jesus ao ladrão se cumpriu: “Hoje você estará comigo no Paraíso "[Lc 23,43]".

«Um sentimento muito provável, diz S. Tomás, e que aliás concorda com as palavras dos Santos e com as revelações particulares, é que para a expiação do Purgatório haveria um lugar duplo. O primeiro seria destinado à generalidade das almas e está localizado abaixo, próximo ao inferno; a segunda seria para casos particulares, e muitas aparições teriam saído dela ”.

São Bernardo, uma vez celebrando a Santa Missa na igreja que fica perto das Três Fontes de São Paulo em Roma, viu uma escada que ia da terra ao céu, e nela os Anjos que entravam e saíam do Purgatório, removendo dali as almas do purgatório e levando-as todas lindas ao Paraíso.