Quem é Teófilo e por que dois livros da Bíblia são dirigidos a ele?

Para aqueles de nós que leram Lucas ou Atos pela primeira vez, ou talvez pela quinta vez, podemos ter notado que certa pessoa é mencionada no início, mas nunca parece aparecer em nenhum dos livros. Na verdade, não parece se materializar em nenhum livro da Bíblia.

Então, por que Lucas menciona o homem Teófilo em Lucas 1: 3 e Atos 1: 1? Vemos livros semelhantes dirigidos a pessoas que nunca aparecem na narrativa ou Teófilo é a única exceção? E por que não sabemos mais sobre ele? Certamente teve pelo menos uma importância menor na vida de Lucas se Lucas tivesse decidido incluí-lo em dois livros da Bíblia.

Neste artigo, vamos mergulhar na personalidade de Teófilo, se ele aparece na Bíblia, por que Lucas se dirige a ele e muito mais.

Quem foi Teófilo?
É difícil coletar muito sobre um homem a partir de apenas duas linhas, nenhuma das quais mostra muitas informações biográficas. Conforme mencionado neste artigo Got Questions, os estudiosos propuseram várias teorias sobre a personalidade de Teófilo.

Sabemos, pelo título dado a Teófilo, que ele tinha algum poder, como os detidos por magistrados ou governadores. Se for esse o caso, então podemos presumir que o evangelho alcançou aqueles que ocupavam altos cargos durante a perseguição à igreja primitiva, embora, como apontado no comentário que o acompanha, não muitos superiores acreditassem no evangelho.

Não se deixe enganar pela linguagem lisonjeira, Teófilo não é o protetor de Lucas, mas sim um amigo ou, como sugere Matthew Henry, um aluno.

O nome de Teófilo significa "amigo de Deus" ou "amado de Deus". No geral, não podemos declarar definitivamente a identidade de Teófilo. Nós só o vemos explicitamente em dois versos, e essas passagens não fornecem muitos detalhes sobre ele, exceto o fato de que ele tinha uma posição elevada ou algum tipo de posição elevada.

Podemos supor, de Lucas que dirige o Evangelho e o Livro de Atos a ele, que em algum lugar ele creu no Evangelho e que ele e Lucas eram de alguma forma próximos. Eles podem ter sido amigos ou ter uma relação professor-aluno.

Teófilo aparece pessoalmente na Bíblia?
A resposta a esta pergunta depende inteiramente da teoria que você atribui. Mas se falamos explicitamente, Teófilo não aparece pessoalmente na Bíblia.

Isso significa que não desempenhou um papel vital na igreja primitiva? Isso significa que ele não cria no evangelho? Não necessariamente. Paulo menciona muitas pessoas no final de suas epístolas que não aparecem fisicamente em narrativas como Atos. Na verdade, todo o livro de Filemom é dirigido a um homem que não aparece pessoalmente em nenhum relato bíblico.

O fato de aparecer na Bíblia, com seu nome verdadeiro, tem grande significado. Afinal, o homem rico que tristemente se afastou dos ensinamentos de Jesus nunca foi identificado (Mateus 19).

Sempre que alguém no Novo Testamento dava nomes, significava que o leitor deveria ir até essa pessoa para um teste, porque era testemunha ocular de algo. Lucas, como historiador, fez isso com meticulosidade nos detalhes, especialmente no livro de Atos. Devemos presumir que ele não jogou o nome de Teófilo precariamente.

Por que Lucas e os Atos são dirigidos a Teófilo?
Podemos fazer esta pergunta sobre muitos livros do Novo Testamento que parecem ser dedicados ou dirigidos a uma pessoa ou outra. Afinal, se a Bíblia é a palavra de Deus, por que alguns escritores direcionam certos livros a certas pessoas?

Para responder a essa pergunta, vamos dar uma olhada em alguns exemplos de Paulo e a quem ele se dirige no final dos livros que escreve.

Em Romanos 16, ele saúda Phoebe, Priscilla, Aquila, Andronicus, Junia e vários outros. Os versículos deixam claro que Paulo trabalhou pessoalmente com muitas, senão todas, essas pessoas durante seu ministério. Ele menciona como alguns deles suportaram a prisão com ele; outros arriscaram suas vidas por Paul.

Se analisarmos os outros livros de Paulo, notamos como ele oferece saudações semelhantes àqueles que desempenharam um papel em seu ministério. Alguns deles são alunos a quem ele passou o manto. Outros trabalharam lado a lado com ele.

No caso de Teófilo, devemos assumir um modelo semelhante. Teófilo desempenhou um papel vital no ministério de Lucas.

Muitos gostam de dizer que ele serviu como patrono, provendo os fundos para o ministério de Lucas. Outros afirmam que Teófilo aprendeu com Lucas como aluno. Seja qual for o caso, como os mencionados por Paulo, Lucas faz questão de recorrer a Teófilo, que contribuiu em parte para o ministério de Lucas.

Por que a vida de Teófilo é significativa para o evangelho?
Afinal, se tivermos apenas dois versículos sobre ele, isso significa que ele não fez nada para promover o evangelho? Mais uma vez, precisamos olhar para as menções de Paulo. Por exemplo, Junia não recebe outra menção na Bíblia. Isso não significa que o ministério de Junia tenha sido em vão.

Sabemos que Teófilo desempenhou um papel no ministério de Lucas. Quer tenha recebido ensinamentos ou ajudado nos esforços financeiros de Lucas ao coletar relatos de testemunhas oculares, Lucas acreditava que merecia uma menção na Bíblia.

Também podemos saber, pelo título de Teófilo, que ele ocupava uma posição de poder. Isso significa que o Evangelho permeia todas as camadas sociais. Muitos sugeriram que Teófilo era romano. Se um romano rico em uma posição elevada aceita a mensagem do evangelho, isso prova a natureza viva e ativa de Deus.

Isso provavelmente deu esperança até mesmo para aqueles da igreja primitiva. Se os anteriores assassinos de Cristo como Paulo e superiores romanos como Teófilo pudessem se apaixonar pela mensagem do evangelho, Deus poderia mover qualquer montanha.

O que podemos aprender com Teófilo para hoje?
A vida de Teófilo serve de testemunho para nós de muitas maneiras.

Primeiro, aprendemos que Deus pode transformar o coração de qualquer pessoa, independentemente das circunstâncias de vida ou camadas sociais. Teófilo na verdade entra na narrativa em desvantagem: um romano rico. Os romanos já eram hostis ao Evangelho, pois ia contra sua religião. Mas, como aprendemos em Mateus 19, aqueles com riqueza ou posições mais altas têm dificuldade em aceitar o evangelho porque em muitos casos isso significa desistir de riquezas ou poder terreno. Theophilus desafia todas as probabilidades.

Em segundo lugar, sabemos que mesmo personagens menores podem desempenhar um papel mais importante na história de Deus.Não sabemos como Teófilo influenciou o ministério de Lucas, mas ele fez o suficiente para ganhar destaque em dois livros.

Isso significa que não devemos fazer o que fazemos para ter destaque ou reconhecimento. Em vez disso, devemos confiar no plano de Deus para nossas vidas e em quem ele pode colocar em nosso caminho ao compartilharmos o evangelho.

Finalmente, podemos aprender com o nome de Teófilo: "amado por Deus". Cada um de nós é um Teófilo em certo sentido. Deus ama cada um de nós e nos deu a oportunidade de nos tornarmos amigos de Deus.

Teófilo só pode aparecer em dois versículos, mas isso não exclui necessariamente seu papel no Evangelho. O Novo Testamento tem muitas pessoas mencionadas uma vez que desempenharam um papel vital na igreja primitiva. Sabemos que Teófilo tinha certa riqueza e poder e que tinha um relacionamento íntimo com Lucas.

Não importa o quão grande ou pequeno ele desempenhou o papel, ele recebeu duas menções na maior história de todos os tempos.