Como assistir à missa com o Papa Francisco

A maioria dos católicos que visitam Roma adoraria ter a oportunidade de assistir a uma missa celebrada pelo papa, mas em circunstâncias normais, as oportunidades para isso são muito limitadas. Em dias santos importantes, incluindo Natal, Páscoa e Domingo de Pentecostes, o Santo Padre celebrará uma missa pública na Basílica de São Pedro ou na Praça de São Pedro, se o tempo permitir. Nessas ocasiões, qualquer pessoa que chegue cedo pode participar; mas fora dessas missas públicas, a oportunidade de participar de uma missa celebrada pelo papa é muito limitada.

Ou pelo menos era.

Desde o início de seu pontificado, o Papa Francisco celebrava a missa diária na capela da Domus Sanctae Marthae, a casa de hóspedes do Vaticano onde o Santo Padre escolheu viver (pelo menos por enquanto). Vários funcionários da Cúria, a burocracia do Vaticano, residem na Domus Sanctae Marthae, e o clero visitante costuma ficar lá. Esses residentes, tanto mais ou menos permanentes como temporários, formaram a Congregação para as Missas do Papa Francisco. Mas ainda há espaços vazios nas mesas.

Janet Bedin, paroquiana da Igreja de Santo Antônio de Pádua, em minha cidade natal, Rockford, Illinois, perguntou-se se poderia preencher um desses lugares vazios. Conforme relatado pelo Rockford Register Star em 23 de abril de 2013,

Bedin enviou uma carta ao Vaticano em 15 de abril perguntando se poderia assistir a uma das missas do papa na semana seguinte. Era um tiro arriscado, disse ele, mas ele tinha ouvido falar das pequenas missas matinais que o papa havia realizado para visitar padres e funcionários do Vaticano e se perguntou se poderia receber um convite. O 15º aniversário da morte de seu pai foi na segunda-feira, disse ele, e ele não poderia pensar em uma honra maior do que compartilhar sua memória e a de sua mãe, que morreu em 2011.

Bedin não ouviu nada. Então, no sábado, ele recebeu um telefonema com instruções para estar no Vaticano às 6h15 da segunda-feira.
A congregação em 22 de abril era pequena - apenas cerca de 35 pessoas - e depois da missa, Bedin teve a oportunidade de encontrar o Santo Padre cara a cara:

"Não dormi nada na noite anterior", disse Bedin por telefone da Itália na tarde de segunda-feira. “Fiquei pensando no que ia dizer. . . . Essa foi a primeira coisa que acabei dizendo a ele. Eu disse: 'Eu não dormi nada. Senti que tinha 9 anos e era véspera de Natal e estava à espera do Pai Natal '”.
A lição é simples: peça e você receberá. Ou pelo menos você pode. Agora que a história de Bedin foi publicada, o Vaticano sem dúvida será inundado com pedidos de católicos que desejam assistir à missa com o Papa Francisco, e é improvável que todos eles possam ser atendidos.

Se você estiver em Roma, no entanto, não custa nada perguntar.