O que são fantasmas para os cristãos?

A maioria dos cristãos que conheço atribui histórias de fantasmas a fenômenos naturais ou atividades demoníacas. Mas essas são as duas únicas opções?

A Igreja nunca resolveu definitivamente esta questão - de fato, alguns de seus maiores teólogos discordam uns dos outros. Mas a Igreja afirmou numerosas aparições de santos falecidos, bem como as mensagens que eles carregam. Isso nos dá algo para fazer.

O fantasma vem de uma palavra do inglês antigo relacionada ao geist alemão, que significa "espírito", e os cristãos certamente acreditam em espíritos: Deus, anjos e as almas de humanos falecidos são todos qualificados. Muitos dizem que as almas dos mortos não devem vagar entre os vivos, pois após a morte a alma imaterial se separa do corpo material até a ressurreição (Apocalipse 20: 5, 12-13). Mas existem boas razões para acreditar que os espíritos humanos aparecem na Terra?

Nas Sagradas Escrituras, lemos sobre os espíritos humanos aparecendo aos vivos. Por exemplo, a bruxa de Endor lembra o fantasma do profeta Samuel (1 Sam 28: 3-25). O fato de que a bruxa ficou chocada com o evento sugere que suas afirmações anteriores de despertar espíritos eram provavelmente falsas, mas as Escrituras as apresentam como um evento real não qualificado. Também sabemos que Judas Macabeu encontrou em visão o fantasma do sumo sacerdote Onias (2 Mac 15: 11-17).

No Evangelho de Mateus, os discípulos viram Moisés e Elias (que ainda não havia ressuscitado) com Jesus no Monte da Transfiguração (Mt 17: 1-9). Antes disso, os discípulos pensavam que o próprio Jesus era um fantasma (Mateus 14:26), indicando que pelo menos eles tinham uma ideia de fantasmas. Aparecendo depois de sua ressurreição, em vez de corrigir a própria ideia de fantasmas, Jesus simplesmente diz que ele não é um (Lucas 24: 37-39).

As Escrituras, portanto, nos dão exemplos claros de espíritos que se manifestam imaterialmente na Terra e não registram que Jesus desmascarou a ideia quando teve a chance. O problema, portanto, parece não ser de possibilidade, mas de probabilidade.

Alguns Padres da Igreja rejeitaram a existência de fantasmas e alguns explicaram o incidente de Samuel como uma atividade demoníaca. Santo Agostinho atribuiu a maioria das histórias de fantasmas a visões angelicais, mas sua preocupação parece ter sido mais centrada em lutar contra as crenças pagãs do que nas possibilidades metafísicas. Na verdade, ele permitiu que Deus, em alguns casos, trouxesse espíritos visitantes e admitiu que "se afirmarmos que essas coisas são falsas, pareceremos indiferentemente ir contra os escritos de alguns fiéis e contra os sentidos daqueles que afirmam que essas coisas são aconteceu com eles “.

Santo Tomás de Aquino discordou de Agostinho na questão dos fantasmas, concluindo no suplemento à terceira parte da Summa que "é absurdo dizer que as almas dos mortos não saem de casa". Afirmando que Agostinho estava "falando" de acordo com o curso comum da natureza "ao negar a possibilidade de fantasmas, Aquino afirmou que

de acordo com a disposição da providência divina, as almas separadas às vezes deixam sua morada e aparecem aos homens. . . Também é crível que isso às vezes pode acontecer aos condenados e que, para educação e intimidação do homem, é permitido que apareça aos vivos.

Além disso, disse ele, as almas "são capazes de aparecer lindamente para os vivos quando querem".

Aquino não só acreditava na possibilidade de fantasmas, como parece tê-los encontrado pessoalmente. Em duas ocasiões registradas, as almas falecidas visitaram o Médico Angélico: o Irmão Romano (que Thomas ainda não sabia que estava morto!), E a irmã falecida de Aquino.

Mas se as almas podem aparecer à vontade, por que não o fazem o tempo todo? Isso era parte do argumento de Agostinho contra a possibilidade. Aquino responde: “Embora os mortos possam aparecer para os vivos como eles desejam. . . eles estão completamente conformados com a vontade divina, de modo que nada podem fazer senão o que vêem como compatível com a disposição divina, ou ficam tão oprimidos por suas punições que sua dor por sua infelicidade supera seu desejo de aparecer aos outros.

A possibilidade de visitas de almas falecidas não explica, é claro, todos os encontros espirituais. Embora a atividade demoníaca nas Escrituras seja mediada por seres vivos, físicos (até mesmo animais), não há nada nas Escrituras ou na Tradição que os limite a este tipo de atividade. Os anjos apareceram e interagiram com objetos físicos e pessoas, e os demônios são anjos caídos. Os católicos que rotineiramente lidam com o paranormal dizem que assombrações violentas ou malignas podem ser de natureza demoníaca.

Portanto, embora seja errado e antibíblico presumir que todas as manifestações semelhantes a fantasmas são de origem demoníaca, também é imprudente presumir que nenhuma delas o é!

Dito isso, se um fantasma é simplesmente o espírito de um humano falecido aparecendo na Terra, seja por seu poder ou de acordo com um propósito divino especial, não podemos simplesmente apagar as histórias de fantasmas como delirantes ou demoníacas.

Portanto, devemos ter cuidado para não julgar muito rapidamente. Essas experiências podem vir de Deus, anjos de todos os tipos ou espíritos que partiram - e nossas reações a elas devem ser muito diferentes. Só Deus é adoração devida; os anjos bons devem receber reverência (Ap 22: 8-9) e os anjos maus distantes. Com relação aos espíritos que partiram: Embora a Igreja afirme a devida adoração e oração com os santos, junto com as Escrituras proíbe a adivinhação ou necromancia - convocar os mortos ou outras práticas destinadas a buscar conhecimento proibido (por exemplo, Deuteronômio 18: 11 compare 19:31; 20: 6, 27; CCC 2116).

Se você vir um fantasma, então, a melhor coisa a fazer é provavelmente a mesma coisa que fazemos com as almas mortas - nossos irmãos cristãos do outro lado do véu - que não vemos: orar.