O que é legalismo e por que é perigoso para sua fé?

O legalismo tem estado em nossas igrejas e vidas desde que Satanás convenceu Eva de que havia algo diferente do caminho de Deus.É uma palavra que ninguém quer usar. Ser rotulado de legalista geralmente carrega um estigma negativo. O legalismo pode separar pessoas e igrejas. A parte chocante é que a maioria das pessoas não sabe o que é legalismo e como ele afeta nossa caminhada cristã quase de hora em hora.

Meu marido é pastor em treinamento. À medida que seu tempo na escola chega ao fim, nossa família tem procurado em oração as igrejas para ministrar. Por meio de nossa pesquisa, descobrimos que a frase "King James Version Only" aparece com frequência. Agora, não somos pessoas que desprezam qualquer crente que escolhe ler a KJV, mas achamos isso preocupante. Quantos homens e mulheres de Deus examinaram essas igrejas por causa dessa declaração?

Para entender melhor esse assunto que chamamos de legalismo, precisamos examinar o que é legalismo e identificar os três tipos de legalismo predominantes hoje. Portanto, precisamos abordar o que a palavra de Deus diz sobre esse assunto e como podemos combater as repercussões do legalismo em nossas igrejas e vidas.

O que é legalismo?
Para a maioria dos cristãos, o termo legalismo não é usado em suas congregações. É uma forma de pensar sobre sua salvação, na qual baseiam seu crescimento espiritual. Este termo não é encontrado na Bíblia, em vez disso, lemos as palavras de Jesus e do apóstolo Paulo, que nos alertam sobre a armadilha que chamamos de legalismo.

Um escritor de Gotquestions.org define legalismo como "um termo que os cristãos usam para descrever uma posição doutrinária que enfatiza um sistema de regras e regula a obtenção da salvação e do crescimento espiritual". Os cristãos que seguem esse modo de pensar exigem obediência estrita a regras e regulamentos. É uma obediência literal à Lei que Jesus cumpriu.

Três tipos de legalismo
O legalismo tem muitas faces. As igrejas que adotam uma visão legalista da doutrina nem todas se parecem ou operam da mesma maneira. Existem três tipos de práticas legalistas encontradas em igrejas e lares de crentes.

As tradições são provavelmente as mais comuns no domínio do legalismo. Cada igreja tem certas tradições que incitariam a heresia se fossem alteradas. Os exemplos vêm em muitas formas, incluindo a comunhão que sempre é dada no mesmo domingo de cada mês ou que há sempre uma peça de Natal todos os anos. A ideia por trás dessas tradições não é atrapalhar, mas adorar.

O problema é quando uma igreja ou um crente sente que não pode adorar sem outra forma de tradição. Um dos problemas mais comuns com as tradições é que elas perdem seu valor. Torna-se uma situação em que "é assim que sempre fizemos" torna-se um obstáculo para a adoração e a capacidade de louvar a Deus nesses momentos sagrados.

Preferências ou crenças pessoais são o segundo tipo. Isso acontece quando um pastor ou um indivíduo fortalece suas crenças pessoais como um requisito para a salvação e crescimento espiritual. A ação de impor preferências pessoais geralmente ocorre sem uma resposta clara da Bíblia. Essa variedade de legalismo surge na vida pessoal dos crentes. Os exemplos incluem ler apenas a Bíblia KJV, exigir que as famílias frequentem a escola, não ter violão ou bateria de plantão ou proibir o uso de métodos anticoncepcionais. A lista é infinita. O que os crentes precisam entender é que essas são preferências pessoais, não leis. Não podemos usar nossas crenças pessoais para estabelecer um padrão para todos os crentes. Cristo já estabeleceu o padrão e estabeleceu como devemos viver nossa fé.

Finalmente, encontramos cristãos que promovem seus pontos de vista pessoais nas áreas "cinzentas" da vida. Eles têm um conjunto de padrões pessoais que acreditam que todos os cristãos devem seguir. O escritor Fritz Chery explica isso como uma "fé mecânica". Basicamente, devemos orar em um determinado horário, terminar o culto dominical ao meio-dia, caso contrário, a única maneira de aprender a Bíblia é memorizando os versículos. Alguns crentes até dizem que certas lojas não devem ser compradas por causa de doações feitas a fundações não cristãs ou para a venda de álcool.

Depois de examinar esses três tipos, podemos ver que ter uma preferência pessoal ou escolher ler uma determinada versão da Bíblia não é ruim. Torna-se um problema quando alguém começa a acreditar que seu caminho é o único caminho para obter a salvação. David Wilkerson resume bem com esta declaração. “Na base do legalismo está o desejo de parecer santo. Ele está tentando ser justificado diante dos homens e não de Deus ”.

O argumento bíblico contra o legalismo
Estudiosos em todas as áreas do estudo religioso tentarão justificar ou rejeitar o legalismo em nossas igrejas. Para chegar ao fundo deste tópico, podemos ver o que Jesus diz em Lucas 11: 37-54. Nesta passagem encontramos Jesus convidado para jantar com os fariseus. Jesus fez milagres no sábado e os fariseus parecem ansiosos para falar com ele. Quando Jesus se senta, ele não participa do ritual de lavar as mãos e os fariseus percebem.

Jesus responde: “Agora vocês, fariseus, limpam o lado de fora do copo e do prato, mas o seu interior está cheio de ganância e maldade. Tolos, ele também não fez o lado de fora? “O que está em nossos corações é mais importante do que o que está fora. Embora a preferência pessoal possa ser uma forma de mostrar nosso amor por Cristo aos outros, não é nosso direito esperar que os outros se sintam da mesma maneira.

A reprovação continua quando Jesus diz aos escribas: “Ai de vocês, especialistas na lei! Vocês sobrecarregam as pessoas com fardos difíceis de carregar, mas vocês mesmos não tocam nesses fardos com um de seus dedos / "Jesus está dizendo que não devemos esperar que outros obedeçam às nossas leis ou preferências, se os evitarmos para atender às nossas necessidades . Escritura é verdade. Não podemos escolher e escolher o que obedeceremos ou não.

William Barclay escreve em The Daily Study Bible Gospel of Luke: “É incrível que os homens alguma vez pensaram que Deus poderia estabelecer tais leis, e que a elaboração de tais detalhes era um serviço religioso e que sua manutenção era um questão de vida ou morte. "

Em Isaías 29:13, o Senhor diz: "Essas pessoas vêm a mim com suas palestras para me honrar com suas palavras - mas seus corações estão longe de mim e as regras humanas dirigem sua adoração a mim." Adoração é uma questão de coração; não o que os humanos pensam ser o caminho certo.

Os fariseus e escribas começaram a se considerar mais importantes do que realmente eram. Suas ações se tornaram um espetáculo e não uma expressão de seu coração.

Quais são as consequências do legalismo?
Assim como toda decisão que tomamos tem consequências, o mesmo acontece com a escolha de nos tornarmos legalistas. Infelizmente, as consequências negativas superam em muito as positivas. Para as igrejas, essa linha de pensamento pode levar a menos amizade e até mesmo à separação da igreja. Quando começamos a impor nossas preferências pessoais aos outros, caminhamos sobre uma linha tênue. Como seres humanos, não concordaremos em tudo. Doutrinas e regras não essenciais podem fazer com que alguns deixem uma igreja em funcionamento.

O que eu acredito ser a conseqüência mais trágica do legalismo é que as igrejas e os indivíduos falham em cumprir o propósito de Deus.Há uma expressão externa, mas nenhuma mudança interna. Nossos corações não estão voltados para Deus e Sua vontade para nossas vidas. Tullian Tchividjian, neto de Billy e Ruth Graham diz: “O legalismo diz que Deus nos amará se mudarmos. O Evangelho diz que Deus nos mudará porque nos ama ”. Deus mudará nossos corações e os dos outros. Não podemos impor nossas próprias regras e esperar que nosso coração se volte para Deus.

Uma conclusão equilibrada
Legalismo é um assunto delicado. Como seres humanos, não queremos sentir que podemos estar errados. Não queremos que outros questionem nossas motivações ou crenças. A verdade é que o legalismo faz parte da nossa natureza pecaminosa. É nossa mente que assume o comando quando nosso coração deve guiar nossa caminhada com Cristo.

Para evitar o legalismo, deve haver um equilíbrio. 1 Samuel 16: 7 diz “Não olhe para a sua aparência ou estatura porque eu o rejeitei. O homem não vê o que o Senhor vê, visto que o homem vê o que é visível, mas o Senhor vê o coração. ”Tiago 2:18 nos diz que a fé sem as obras é morta. Nossas obras devem refletir o desejo de nosso coração de adorar a Cristo. Sem equilíbrio, podemos criar uma forma vã de pensar.

Mark Ballenger escreve "A maneira de evitar o legalismo no Cristianismo é praticar boas ações com boas razões, obedecer à lei de Deus por amor relacional por ele." Para mudar a maneira como pensamos, temos que nos fazer as perguntas difíceis. Quais são nossas motivações? O que Deus diz sobre isso? Está de acordo com a lei de Deus? Se examinarmos nossos corações, todos descobriremos que o legalismo nos encara. Ninguém está imune. Cada dia será uma oportunidade para nos arrependermos e nos afastarmos de nossos caminhos iníquos, moldando assim nossa jornada pessoal de fé.