O que é a liturgia e por que ela é importante na Igreja?

Liturgia é um termo que freqüentemente encontra inquietação ou confusão entre os cristãos. Para muitos, carrega uma conotação negativa, desencadeando velhas memórias de igrejas hiper-conservadoras com regras e serviços muito rígidos. Para outros, é um termo ouvido com frequência, mas não tem significado.

Liturgia é um termo e uma ideia importante para todos os cristãos entenderem e, neste artigo, exploraremos o que a liturgia realmente é e por que ainda é importante na igreja.

O que significa "liturgia"?
O termo liturgia pertence à ordem dos eventos de uma função religiosa. As igrejas descritas como "litúrgicas" têm cultos de adoração muito rígidos e previsíveis que seguem um padrão rígido de eventos / atividades. Freqüentemente, os paroquianos recebem um documento estabelecendo a ordem do serviço para que todos estejam cientes do que está acontecendo e do que está por vir.

Se você está familiarizado com o termo liturgia, provavelmente é isso que vem à mente quando você ouve esse termo. Talvez você tenha frequentado essa igreja quando criança, talvez uma igreja católica, uma igreja ortodoxa ou alguma forma de igreja protestante altamente conservadora. Muitos, embora não todos, consideram esta variedade de experiências na igreja árida, impessoal e enfadonha.

Se muitos não preferem essa forma de adoração, por que ela ainda existe? Qual é o valor de uma liturgia rigorosa em um culto de adoração?

Para alguns grupos eclesiásticos, a razão de um serviço eclesial altamente litúrgico deriva de um alto valor da tradição. A prioridade é fazer os serviços religiosos como sempre fizeram, em vez de tentar adaptar os serviços de adoração aos tempos de mudança. O objetivo é garantir qualidade e consistência nas experiências da igreja. O pensamento é: por que mudar os cultos da igreja agora, quando nosso método de organização tem funcionado por séculos?

Essa linha de pensamento não é para ser ridicularizada. Embora possa parecer árido e enfadonho para os recém-chegados, para aqueles que já existem há anos, é uma tradição testada pelo tempo. A liturgia rigorosa permite preparar mentalmente e empenhar-se em uma experiência espiritual amada e confiável. Enquanto alguns crentes veem a variedade como o sal da adoração, outros veem a consistência e a confiabilidade como um portal para uma experiência profunda com Jesus Cristo.

O que significa culto litúrgico na Igreja Católica?
A liturgia é central e fundamental para o culto na Igreja Católica. Uma missa católica é centrada na tradição e o meio pelo qual a tradição é mantida é observando e respeitando uma liturgia rigorosa e consistente.

Se você for a uma missa católica, descobrirá que, se voltar novamente em seis meses, o culto será muito semelhante em ordem e atmosfera. Isso é muito intencional e é mais comum em todos os grupos religiosos do que se poderia pensar inicialmente.

A liturgia está apenas na Igreja Católica?
Um equívoco comum sobre a liturgia é que as igrejas católicas são as únicas igrejas que possuem liturgia. Isso não é verdade. Cada igreja tem uma liturgia. Embora sua igreja possa não parecer tão rígida quanto uma missa católica, seus serviços religiosos provavelmente seguirão uma ordem confiável de eventos também. Se você frequenta uma igreja evangélica, seu culto provavelmente seguirá um padrão consistente como este: adoração; cumprimento; oração / leitura; sermão; adoração; bênção.

Também é provável que essa ordem de eventos raramente seja desviada. Embora possa não parecer árido e impessoal, a maioria das igrejas é muito consistente em sua ordem geral de operações. Esta é a liturgia da sua igreja e é uma coisa boa.

A liturgia é importante na igreja porque a estrutura é importante no culto. Embora a espontaneidade possa ser útil para facilitar experiências espirituais, a incerteza completa pode não ser. Se você é um cristão que frequenta a igreja regularmente, provavelmente pode prever a estrutura do serviço religioso local com grande precisão. Quando você vai à igreja no domingo de manhã, pode preparar mentalmente sua mente e coração para o que está prestes a experimentar. Você pode prever como o Espírito Santo se moverá em sua congregação. Esta é uma vantagem direta da liturgia.

O culto litúrgico é bíblico ou artificial?
A resposta curta para a pergunta anterior é sim. A liturgia é bíblica e feita pelo homem. Certamente há um precedente bíblico para uma liturgia rigorosa e consistente em relação às reuniões de adoração. No entanto, não há nenhum requisito específico de uma liturgia no Novo Testamento que dite os serviços de adoração das igrejas cristãs.

Na verdade, o precedente bíblico para a liturgia não é encontrado no Novo Testamento, mas sim nos primeiros livros da Bíblia. Levítico (você sabe, aquele livro que todos dizem para você pular) contém instruções muito específicas e focadas sobre como o povo de Deus deveria adorá-lo, principalmente por meio da ordenança do sistema sacrificial.

As leis relativas ao sistema sacrificial são muito específicas e a razão disso não é porque Deus é um ditador controlador que exige que saltemos obstáculos para agradá-lo. Em vez disso, Deus é um Deus santo e soberano que merece adoração e louvor do mais alto grau, e Seus mandamentos para adoração refletem Sua santidade e justiça.

Levítico 20:26 fornece este contexto para o propósito dessas leis: "Você deve ser santo para mim porque eu, o Senhor, sou santo e separei você das nações para ser meu." Nossa maneira de adorar deve refletir a santidade de Deus, e usar uma liturgia eficaz ajuda a glorificar a Deus da melhor maneira possível por meio de nossos serviços de adoração.

Embora Levítico fornecesse ao povo judeu operações estritas de adoração, não há mandamentos específicos para adoração no Novo Testamento. Portanto, os cristãos têm a liberdade de adaptar diferentes formas de culto de acordo com a ênfase teológica, preferência e acordo cultural. Deste modo, a liturgia é bíblica, pelo precedente estabelecido pelo próprio Deus no Antigo Testamento, e também feita pelo homem, porque as formas de liturgia que conhecemos hoje não estão prescritas na Escritura.

Como a liturgia bíblica pode parecer para os crentes individuais
Embora a liturgia seja importante para as reuniões de adoração, como uma missa católica ou serviço dominical, a liturgia também é benéfica para a rotina individual dos cristãos hoje. Muitos cristãos lutam com sua rotina devocional diária, e um motivo comum é que o aspecto “rotina” deixa muito a desejar. Freqüentemente, há pouca rima ou razão e grande espontaneidade em tempos de devoção, e isso pode levar a uma jornada morna de fé.

Então, como a liturgia pode ser aplicada para melhorar nosso tempo devocional?

A maneira mais simples de usar a liturgia para seu tempo pessoal com Deus é implementar uma estrutura simples. Isso pode ser muito rígido ou relativamente relaxado, dependendo de sua personalidade e preferência. No entanto, adicionar uma estrutura simples ao seu tempo com Deus pode ajudá-lo a se manter motivado para continuar com sua rotina, bem como lhe dar orientações quando você não estiver "com vontade" de passar tempo com Deus.

Sua liturgia pessoal pode ser tão simples quanto oração> leitura das escrituras> oração. Também pode incluir disciplinas espirituais como jejum, meditação, lectio divina, diário e adoração musical.

A beleza de uma liturgia pessoal é que ela pode ser totalmente customizada para sua personalidade e relacionamento com Deus.O objetivo desse processo é facilitar a intimidade com Deus, não para promover hábitos áridos e impessoais de leitura da Bíblia. Da mesma forma que os serviços religiosos devem refletir a santidade e a soberania de Deus, nosso tempo pessoal com Deus deve refletir o amor, intimidade e devoção de Deus.

O termo "liturgia" freqüentemente encontra reações negativas entre os cristãos hoje, e isso é uma pena. Embora as igrejas "hiper-litúrgicas" não sejam a melhor solução para muitos cristãos, é importante reconhecer a universalidade da liturgia entre as igrejas cristãs, mesmo que algumas liturgias não sejam tão centrais.

A liturgia pode não apenas facilitar a adoração em honra a Deus entre as congregações de crentes, mas também pode ser uma virada de jogo para os crentes individuais e suas rotinas devocionais. A liturgia é um meio de conhecer a Deus e adorá-lo melhor, e é vital para a saúde e vitalidade da Igreja hoje.