Crenças e princípios básicos do budismo

O budismo é uma religião baseada nos ensinamentos de Siddhartha Gautama, nascido no século XNUMX aC no que hoje é o Nepal e o norte da Índia. Ele foi chamado de "Buda", que significa "desperto", tendo experimentado uma profunda compreensão da natureza da vida, morte e existência. Em inglês, foi dito que o Buda foi iluminado, embora em sânscrito seja "bodhi" ou "desperto".

Pelo resto de sua vida, o Buda viajou e ensinou. No entanto, ele não ensinou às pessoas o que havia conquistado quando se iluminou. Em vez disso, ele ensinou as pessoas a fazerem a iluminação por si mesmas. Ele ensinou que o despertar vem por meio de sua experiência direta, não por meio de crenças e dogmas.

Na época de sua morte, o budismo era uma seita relativamente menor, com pouco impacto na Índia. Mas no século XNUMX aC, o imperador da Índia fez do budismo a religião oficial do país.

O budismo então se espalhou por toda a Ásia para se tornar uma das religiões dominantes do continente. As estimativas do número de budistas no mundo hoje variam amplamente, em parte porque muitos asiáticos observam mais de uma religião e em parte porque é difícil saber quantas pessoas praticam o budismo em nações comunistas como a China. A estimativa mais comum é de 350 milhões, o que torna o budismo a quarta maior religião do mundo.

O budismo é distintamente diferente de outras religiões
O budismo é tão diferente de outras religiões que algumas pessoas se perguntam se é uma religião. Por exemplo, o foco central da maioria das religiões é uma ou várias. Mas o budismo não é teísta. O Buda ensinou que acreditar em deuses não era útil para aqueles que buscavam realizar a iluminação.

A maioria das religiões é definida por suas crenças. Mas no budismo, simplesmente acreditar em doutrinas não é o ponto. O Buda disse que as doutrinas não deveriam ser aceitas apenas porque estão nas escrituras ou são ensinadas por padres.

Em vez de ensinar a memorizar e acreditar em doutrinas, o Buda ensinou como perceber a verdade por si mesmo. O foco do budismo está na prática ao invés da crença. O esquema principal da prática budista é o Caminho Óctuplo.

Ensinamentos básicos
Apesar de sua ênfase na livre investigação, o budismo pode ser mais bem entendido como uma disciplina e disciplina exigentes nisso. E embora os ensinamentos budistas não devam ser aceitos pela fé cega, entender o que o Buda ensinou é uma parte importante dessa disciplina.

A base do budismo são as quatro nobres verdades:

A verdade do sofrimento ("dukkha")
A verdade da causa do sofrimento ("samudaya")
A verdade do fim do sofrimento ("nirhodha")
A verdade do caminho que nos liberta do sofrimento ("magga")

Por si mesmas, as verdades não parecem muito. Mas, por baixo das verdades, existem inúmeras camadas de ensinamentos sobre a natureza da existência, o eu, a vida e a morte, para não falar do sofrimento. A questão não é simplesmente "acreditar" nos ensinamentos, mas explorar, compreender e desafiá-los com sua própria experiência. É o processo de exploração, compreensão, verificação e realização que define o budismo.

Várias escolas de budismo
Cerca de 2000 anos atrás, o budismo foi dividido em duas grandes escolas: Theravada e Mahayana. Durante séculos, o Theravada foi a forma dominante de budismo no Sri Lanka, Tailândia, Camboja, Birmânia (Mianmar) e Laos. Mahayana é dominante na China, Japão, Taiwan, Tibete, Nepal, Mongólia, Coréia e Vietnã. Nos últimos anos, Mahayana também ganhou muitos seguidores na Índia. Mahayana é posteriormente dividido em muitas escolas secundárias, como terra pura e budismo Theravada.

O budismo Vajrayana, que é principalmente associado ao budismo tibetano, às vezes é descrito como a terceira escola principal. No entanto, todas as escolas Vajrayana também fazem parte do Mahayana.

As duas escolas diferem principalmente em seu entendimento de uma doutrina chamada "anatman" ou "anatta". De acordo com essa doutrina, não existe "eu" no sentido de um ser permanente, integral e autônomo dentro de uma existência individual. Anatman é um ensinamento difícil de entender, mas entender que é essencial para dar sentido ao budismo.

Basicamente, o Theravada acredita que anatman significa que o ego ou personalidade de um indivíduo é uma ilusão. Uma vez livre dessa ilusão, o indivíduo pode desfrutar da felicidade do Nirvana. Mahayana empurra o anatman ainda mais. No Mahayana, todos os fenômenos são desprovidos de identidade intrínseca e assumem identidade apenas em relação a outros fenômenos. Não há realidade nem irrealidade, apenas relatividade. O ensinamento Mahayana é chamado de "shunyata" ou "vazio".

Sabedoria, compaixão, ética
Diz-se que sabedoria e compaixão são os dois olhos do budismo. A sabedoria, particularmente no Budismo Mahayana, refere-se à realização de anatman ou shunyata. Existem duas palavras traduzidas como "compaixão": "metta e" karuna ". Metta é uma benevolência para com todos os seres, sem discriminação, que é desprovida de apego egoísta. Karuna se refere à simpatia ativa e doce afeição, uma disposição para suportar a dor dos outros e talvez pena. Aqueles que aperfeiçoaram essas virtudes responderão a todas as circunstâncias corretamente, de acordo com a doutrina budista.

Equívocos sobre o budismo
Existem duas coisas que a maioria das pessoas pensa que sabe sobre o budismo: que os budistas acreditam na reencarnação e que todos os budistas são vegetarianos. Essas duas afirmações não são verdadeiras, no entanto. Os ensinamentos budistas sobre o renascimento são muito diferentes do que a maioria das pessoas chama de "reencarnação". E embora o vegetarianismo seja encorajado, em muitas seitas é considerado uma escolha pessoal, não uma exigência.