Cristãos protestantes: crenças e práticas luteranas

Sendo uma das mais antigas denominações protestantes, o luteranismo traça suas crenças e práticas básicas nos ensinamentos de Martin Luther (1483-1546), um frade alemão na ordem agostiniana conhecido como "Pai da Reforma".

Lutero era um estudioso da Bíblia e acreditava firmemente que toda doutrina deveria ser solidamente baseada nas Escrituras. Ele rejeitou a ideia de que os ensinamentos do papa tinham o mesmo peso que a Bíblia.

Inicialmente, Lutero procurou apenas reformar na Igreja Católica Romana, mas Roma afirmou que o ofício do papa havia sido estabelecido por Jesus Cristo e que o papa atuava como vigário ou representante de Cristo na Terra. Portanto, a igreja rejeitou qualquer tentativa de limitar o papel do papa ou dos cardeais.

Crenças luteranas
À medida que o luteranismo evoluiu, alguns costumes católicos romanos foram mantidos, como o uso de roupas, um altar e o uso de velas e estátuas. No entanto, os principais desvios de Lutero da doutrina católica romana foram baseados nessas crenças:

Batismo - Embora Lutero afirmasse que o batismo era necessário para a regeneração espiritual, nenhuma forma específica foi inserida. Hoje, os luteranos praticam tanto o batismo de crianças quanto o batismo de adultos crentes. O batismo é feito pulverizando ou derramando água em vez de imersão. A maioria dos ramos luteranos aceita o batismo válido de outras denominações cristãs quando uma pessoa se converte, tornando supérfluo o rebatismo.

Catecismo: Lutero escreveu dois catecismos ou guias para a fé. O Pequeno Catecismo contém explicações básicas sobre os Dez Mandamentos, o Credo dos Apóstolos, a Oração do Senhor, o batismo, a confissão, a comunhão e uma lista de orações e tabela de funções. O grande catecismo aprofunda esses tópicos.

Governança da igreja - Lutero argumentou que igrejas individuais deveriam ser governadas localmente, não por autoridade centralizada, como na Igreja Católica Romana. Embora muitos ramos luteranos ainda tenham bispos, eles não exercem o mesmo tipo de controle sobre as congregações.

Credo - As igrejas luteranas de hoje usam os três credos cristãos: o Credo dos Apóstolos, o Credo Niceno e o Credo Atanásio. Essas profissões antigas de fé resumem as crenças luteranas básicas.

Escatologia: os luteranos não interpretam o seqüestro como a maioria das outras denominações protestantes. Em vez disso, os luteranos acreditam que Cristo retornará apenas uma vez, visivelmente, e alcançará todos os cristãos junto com os mortos em Cristo. Tribulação é o sofrimento normal que todos os cristãos enfrentam até o último dia.

Céu e inferno - os luteranos vêem o céu e o inferno como lugares literais. O paraíso é um reino onde os crentes desfrutam de Deus para sempre, livre de pecado, morte e mal. O inferno é um lugar de punição onde a alma está eternamente separada de Deus.

Acesso individual a Deus - Lutero acreditava que todo indivíduo tinha o direito de alcançar Deus através das Escrituras, com uma responsabilidade exclusiva a Deus. Não é necessário que um padre faça mediação. Esse "sacerdócio de todos os crentes" foi uma mudança radical da doutrina católica.

A Ceia do Senhor - Lutero manteve o sacramento da Ceia do Senhor, que é o ato central de adoração na denominação luterana. Mas a doutrina da transubstanciação foi rejeitada. Enquanto os luteranos acreditam na verdadeira presença de Jesus Cristo nos elementos do pão e do vinho, a igreja não é específica sobre como ou quando esse ato ocorre. Portanto, os luteranos resistem à idéia de que pão e vinho são símbolos simples.

Purgatório - os luteranos rejeitam a doutrina católica do purgatório, um lugar de purificação onde os crentes vão depois da morte antes de entrar no céu. A Igreja Luterana ensina que não há apoio bíblico e que os mortos vão diretamente para o céu ou o inferno.

Salvação pela graça através da fé - Lutero sustentou que a salvação vem pela graça somente através da fé; não para obras e sacramentos. Essa doutrina chave da justificação representa a principal diferença entre luteranismo e catolicismo. Lutero argumentou que obras como jejum, peregrinações, novenas, indulgências e massas de intenção especial não têm papel na salvação.

Salvação para todos - Lutero acreditava que a salvação estava disponível para todos os humanos através da obra redentora de Cristo.

Escrituras - Lutero acreditava que as escrituras continham o único guia necessário para a verdade. Na Igreja Luterana, muita ênfase é colocada em ouvir a Palavra de Deus, que ensina que a Bíblia não contém simplesmente a Palavra de Deus, mas cada palavra é inspirada ou "inspirada por Deus". O Espírito Santo é o autor da Bíblia.

Práticas luteranas
Sacramentos - Lutero acreditava que os sacramentos eram válidos apenas como um auxílio à fé. Os sacramentos começam e nutrem a fé, dando graça aos que dela participam. A Igreja Católica reivindica sete sacramentos, a Igreja Luterana apenas dois: o batismo e a Ceia do Senhor.

Adoração - Em relação ao modo de adoração, Lutero escolheu guardar altares e vestimentas e preparar uma ordem de serviço litúrgico, mas com a consciência de que nenhuma igreja era obrigada a seguir uma determinada ordem. Como resultado, agora a ênfase é colocada na abordagem litúrgica dos cultos, mas nenhuma liturgia uniforme pertence a todos os ramos do corpo luterano. Um lugar importante é dado à pregação, canto congregacional e música, pois Lutero era um grande fã de música.