Devoção às 15 visitas de Nossa Senhora de Lourdes

As aparições da Bem-aventurada Virgem Maria em Lourdes foram dezoito; começaram em 11 de fevereiro e terminaram em 16 de julho de 1858, quatro anos após a introdução do dogma da Imaculada Conceição de Maria, proclamado pelo Papa Pio IX em 1854.

Este dogma, sobre o qual durante séculos foi discutido no seio da Igreja, ensina que "A bendita virgem Maria, no primeiro instante de sua concepção, por uma graça e um privilégio singular de Deus Todo-Poderoso, em antecipação dos méritos de Jesus Cristo o Salvador da humanidade, foi preservado intacto de todas as manchas do pecado original ”(Bolla Ineffabilis Deus).

Apenas quatro anos depois, Bernadette Soubirous (7 de janeiro de 1844 - 16 de abril de 1879), uma jovem de 14 anos, de origem humilde, foi escolhida por Nossa Senhora para colaborar na realização de um grande plano divino, de salvação, cura e a conversão de muitas almas.

Bernadette em 1866 ingressou na Ordem das Irmãs da Caridade de Nevers. Ela morreu em 1879, aos 35 anos, consumida por asma e tuberculose óssea.

Um grande santuário foi construído no lugar das aparições, visitado todos os anos por milhares de peregrinos, especialmente os enfermos, como um lugar de graça, conversão e cura física e espiritual. Muitos enfermos e sofredores acorrem a Lourdes em busca não só da cura do corpo, mas sobretudo da cura do coração, da coragem de recomeçar e da alegria de viver. Em Lourdes, muitos enfermos encontram forças para oferecer seus sofrimentos a Deus e em troca recebem uma grande paz de coração.

A mensagem de Lourdes é um forte apelo à conversão, à oração, ao valor da penitência e da caridade.

A festa litúrgica de Nossa Senhora de Lourdes é 11 de fevereiro.

Seguindo o exemplo da terceira aparição de Nossa Senhora, durante a qual a SS. A Virgem pediu a Bernadete a gentileza de voltar à gruta por 15 dias, a devoção das 15 visitas a Nossa Senhora de Lourdes se espalhou por várias paróquias e santuários.

Esta prática piedosa consiste em visitar, durante 15 dias consecutivos, um santuário (ou uma igreja), que é sempre o mesmo, a exemplo do que Nossa Senhora pediu à pequena vidente.

Para que esta devoção dê frutos, os fiéis são convidados a:

- fazer 15 visitas, possivelmente sem interrupção, confiando na imensa bondade materna de Maria e na infinita misericórdia de Deus;

- recitar o Santo Rosário todos os dias;

- meditar sobre uma aparição da Madonna a Bernadette (ver as 15 visitas);

- oferecer a Deus as durezas e alegrias de cada dia, permanecendo sempre na sua presença.

-participar, possivelmente em cada um dos 15 dias, da Santa Missa e receber a Sagrada Comunhão (após uma confissão sincera e cuidadosa)

Esta devoção pode ser praticada em qualquer época do ano, mas é habitual iniciá-la no dia 28 de janeiro, para terminar no dia da festa de Nossa Senhora de Lourdes, 11 de fevereiro. Muitos testemunhos atestam que esta devoção é muito cara a Nossa Senhora, que certamente concederá grandes graças a quem responder ao seu convite materno de «voltar a rezar 15 dias», juntamente com ela.

AS DUAS PRIMEIRAS APARIÇÕES DE NOSSA SENHORA DE LOURDES

Primeira aparência. Quinta-feira, 11 de fevereiro de 1858. Bernadette vê uma mulher vestida de branco na gruta de Massabielle.

Num dia chuvoso e frio, Bernadette acompanha a irmã e uma amiga à gruta Massabielle, para chegar ao rio Gave, onde pode apanhar lenha ou vender. Bernadette, por sua fragilidade física, fica para trás e para em frente à água congelada do canal Savy, com medo de que a temperatura da água piore seu delicado estado de saúde. É meio-dia e Bernadete, em frente à gruta de Massabielle, ouve um forte barulho de vento, semelhante a um trovão, e logo a seguir vê uma jovem e bela Senhora, rodeada por um halo de luz.

Vamos ouvir o conto de Bernadette:

“Levantei os olhos na direção da caverna e vi uma Senhora de vestido branco, fechado no pescoço por um cacho e apertado na cintura por uma faixa azul, que caia sobre a saia. A cabeça era coberta por um véu branco, que caía ao longo dos ombros, até abaixo da faixa; além disso, um grande rosário de contas brancas pendurado em seu braço, ligado por uma corrente de ouro brilhante. Em cada pé ela usava uma rosa dourada. A Senhora era jovem (parecia não ter mais de dezoito anos) e estava rodeada por um halo de luz ”.

Por medo de que fosse um engano, a vidente recua, mas, olhando para cima novamente, percebe que a Senhora sorri docemente para ela e acena para que ela se aproxime dela. Bernadette continua com medo, mesmo que a beleza e a doçura da Senhora sejam realmente indescritíveis. Bernadete decide então tirar a coroa do bolso e recitar o Santo Rosário e percebe que a bela Senhora também pega a coroa entre os dedos e a abre, mesmo que não mova os lábios, mas apenas no final de cada década recita o “Glória ao Pai”.

Enquanto rezava, Bernadete olha para ela encantada, pois nunca tinha visto uma senhora tão bonita!

Terminada a recitação do Rosário, a Senhora cumprimenta Bernadete com um sorriso e de repente desaparece, juntamente com a luz que a envolve.

No dia seguinte, a vidente acorda com grande desejo de retornar à caverna, mas ela não recebe permissão de seus pais, que foram informados do incidente pela amiga de Bernadette, apesar de ela ter pedido que ela guardasse o segredo.

Sábado, 13 de fevereiro Bernadete confessa a um dos vigários de Lourdes e conta o que aconteceu, dizendo que viu na gruta de Massabielle, na sequência de uma "rajada de vento", "algo branco que tinha o formato de uma senhora": o vigário, um pouco incrédulo, porém, fica pasmo com "aquela rajada de vento" que o faz lembrar o Pentecostes e, com a permissão de Bernadete, conta tudo ao pároco de Lourdes, que lhe sugere que espere.

Segunda aparição. Domingo, 14 de fevereiro de 1858. Bernadette borrifa água benta na bela Senhora e ora com ela.

Bernadette sente em seu coração o chamado para retornar à caverna. Enquanto isso, o segredo se espalha; várias meninas decidem seguir Bernadette e, chegando à caverna, ajoelham-se para a recitação do rosário. Perto do final da primeira parte, Bernadette vê a Madonna, com a coroa do rosário pendurada em seu braço direito. A vidente, para certificar-se de que é a Virgem, borrifa-a com água benta e vê que a bela Senhora ri em resposta a esse gesto. Bernadete cai em êxtase e continua a rezar o rosário com a Virgem Santa. Nesse ínterim, muitas pessoas já se aglomeraram na caverna.