Devoção a João Paulo II: o Papa dos jovens, foi o que ele disse sobre eles

«Procurei-te, agora vieste a mim e por isso te agradeço»: estas são, com toda a probabilidade, as últimas palavras de João Paulo II, ditas com grande esforço ontem à noite, e dirigidas aos meninos que olhavam na praça debaixo das suas janelas .

“Você levará os jovens para onde quiser”, profetizou-lhe o escritor e jornalista francês André 'Frossard em 1980. “Prefiro acreditar que serão eles que me guiarão”, respondeu João Paulo II. Ambas as afirmações revelaram-se verdadeiras porque se criou um vínculo tão estreito e extraordinário entre o Papa Wojtyla e as novas gerações, que cada parte recebeu e deu à outra coragem, força e entusiasmo.

As mais belas imagens do pontificado, certamente as mais espetaculares, devem-se aos encontros com os jovens que marcaram não só as viagens internacionais de Wojtyla, mas também a sua vida no Vaticano, as suas saídas dominicais nas paróquias romanas, os seus documentos , seus pensamentos e piadas.

“Precisamos da alegria de viver que os jovens têm: nela reflete algo da alegria original que Deus teve ao criar o homem”, escreveu o Papa em seu livro de 1994, “Cruzando o limiar da esperança”. “Gosto sempre de encontrar jovens; Não sei por que, mas gosto; os jovens me rejuvenescem ”, confessou sinceramente em Catânia em 1994.“ Devemos nos concentrar nos jovens. Eu sempre penso assim. O terceiro milênio pertence a eles. E a nossa tarefa é prepará-los para esta perspectiva ”, disse aos párocos romanos em 1995.

Karol Wojtyla sempre foi, desde jovem sacerdote, um ponto de referência para as novas gerações. Os universitários logo descobriram que aquele padre era diferente dos outros padres: não lhes falava apenas sobre a Igreja, sobre religião, mas também sobre seus problemas existenciais, amor, trabalho, casamento. E foi nessa época que Wojtyla inventou "o apostolado de excursão", levando meninos e meninas às montanhas, aos acampamentos ou aos lagos. E para não chamar a atenção, ele se vestia com roupas civis, e os alunos o chamavam de "Wujek", tio.

Tendo se tornado Papa, estabeleceu imediatamente uma relação especial com os jovens. Com os meninos sempre brincava, falava de improviso, construindo uma nova imagem do Romano Pontífice, longe da hierática de muitos de seus antecessores. Ele mesmo estava ciente disso. "Mas quanto barulho! Você vai me dar a palavra? " ele repreendeu os jovens de brincadeira em uma de suas primeiras audiências, em 23 de novembro de 1978, na Basílica do Vaticano. “Quando ouço este ruído - continuou - penso sempre em São Pedro que está lá embaixo. Eu me pergunto se ele vai ficar feliz, mas eu realmente acho que sim ... ”.

No Domingo de Ramos de 1984, João Paulo II decidiu instituir a Jornada Mundial da Juventude, um encontro bienal entre o Papa e jovens católicos de todo o mundo, que basicamente não é outra coisa, em termos muito mais amplos, aquele apostolado da "excursão" adotado nos anos de pároco em Cracóvia. Acabou sendo um sucesso extraordinário, além de todas as expectativas. Mais de um milhão de jovens o receberam em Buenos Aires, na Argentina, em abril de 1987; centenas de milhares em Santiago de Compostela, na Espanha, em 1989; um milhão em Czestochowa, na Polônia, em agosto de 1991; 300 em Denver, Colorado (EUA) em agosto de 1993; o número recorde de quatro milhões de pessoas em Manila, Filipinas, em janeiro de 1995; um milhão em Paris em agosto de 1997; quase dois milhões em Roma por ocasião do Dia Mundial, por ocasião do ano jubilar, em agosto de 2000; 700.000 em Toronto em 2002.

Nessas ocasiões, João Paulo II nunca lisonjeava os jovens, não fazia discursos fáceis. Longe disso. Em Denver, por exemplo, ele condenou duramente as sociedades permissivas que permitem o aborto e a contracepção. Em Roma, estimulou seus jovens interlocutores a um compromisso corajoso e militante. “Você vai defender a paz, mesmo pagando pessoalmente se necessário. Você não se conformará com um mundo onde outros seres humanos estão morrendo de fome, permanecem analfabetos, faltam trabalho. Você defenderá a vida em cada momento de seu desenvolvimento terreno, se empenhará com toda sua energia para tornar esta terra cada vez mais habitável para todos ”, disse ele diante do imenso público de Tor Vergata.

Mas certamente não faltaram piadas e piadas nas Jornadas Mundiais da Juventude. "Amamos você, Papa Lolek (amamos você, Papa Lolek)", gritou a multidão em Manila. “Lolek é um nome de bebê, estou velho”, responde Wojtyla. "Não! Não! ”Rugiu o quadrado. "Não? Lolek não é sério, João Paulo II é sério demais. Me chame de Karol ”, concluiu o pontífice. Ou ainda, sempre em Manila: “João Paulo II, nós te beijamos (João Paulo II nós te beijamos)”. "Eu também beijo vocês, todos vocês, sem ciúmes (eu também beijo vocês, todos, sem ciúmes ..)", respondeu o Papa. Também há muitos momentos comoventes: como em Paris (em 1997), dez jovens de de diferentes países do mundo pegaram a mão e pegaram Wojtyla pela mão, agora dobrado e inseguro nas pernas, e juntos cruzaram a grande esplanada do Trocadero, bem em frente à Torre Eiffel, onde estava acesa a escrita luminosa da nota de cabeça para baixo em 2000: uma foto simbólica da entrada no Terceiro Milênio permanece.

Mesmo nas paróquias romanas, o Papa sempre se encontrou com os jovens e diante deles muitas vezes se deixou ir às memórias e às reflexões: “Desejo que permaneçam sempre jovens, se não com força física, para permanecer jovens de espírito; isso pode ser alcançado e alcançado e é o que também sinto na minha experiência. Eu desejo que você não se deixe envelhecer; Eu digo a vocês, jovens e velhos ”(dezembro de 1998). Mas a relação entre o Papa e os jovens vai além da dimensão mundial das Jornadas da Juventude: em Trento, por exemplo, em 1995, deixando de lado o discurso preparado, ele transformou o encontro com os jovens em um acontecimento de piadas e reflexões, de “Jovens, hoje molhados: amanhã talvez esfrie”, motivados pela chuva, a “quem sabe se os padres do concelho de Trento souberam esquiar” e “quem sabe se não ficarão felizes connosco”, conduzindo o coro de jovens a balançar o pau.