Festa de Santo Estêvão, primeiro mártir da Igreja, meditação do Evangelho

Eles o expulsaram da cidade e começaram a apedrejá-lo. As testemunhas colocaram capas aos pés de um jovem chamado Saul. Enquanto apedrejavam Estêvão, ele clamou: "Senhor Jesus, recebe o meu espírito". Atos 7: 58-59

Que contraste chocante! Ontem nossa Igreja celebrou o feliz nascimento do Salvador do mundo. Hoje homenageamos o primeiro mártir cristão, Santo Estêvão. Ontem, o mundo estava fixado em uma criança humilde e preciosa deitada em uma manjedoura. Hoje somos testemunhas do sangue derramado por Santo Estêvão por ter professado a sua fé nesta criança.

De certa forma, este feriado adiciona drama imediato à nossa celebração de Natal. É um drama que nunca deveria ter acontecido, mas é um drama que foi permitido por Deus quando Santo Estêvão deu o maior testemunho de fé a este Rei recém-nascido.

Talvez haja muitos motivos para incluir a festa do primeiro mártir cristão no calendário da Igreja no segundo dia da Oitava de Natal. Uma dessas razões é para nos lembrar imediatamente das consequências de dar nossa vida Àquele que nasceu uma criança em Belém. As consequências? Devemos dar-lhe tudo, sem reter nada, mesmo que isso signifique perseguição e morte.

A princípio, pode parecer que isso nos privou da alegria do Natal. Pode parecer uma chatice nesta temporada de férias. Mas com os olhos da fé, este dia de festa apenas acrescenta à gloriosa solenidade desta celebração do Natal.

Isso nos lembra que o nascimento de Cristo requer tudo de nós. Devemos estar prontos e dispostos a entregar nossa vida a Ele completamente e sem reservas. O nascimento do Salvador do mundo significa que devemos priorizar nossa vida e nos comprometer a escolhê-lo acima de tudo, até mesmo acima de nossa própria vida. Significa que devemos estar prontos e dispostos a sacrificar tudo por Jesus, vivendo de forma altruísta e fiel à Sua santíssima vontade.

“Jesus é o motivo da temporada”, ouvimos com frequência. Isso é verdade. É a razão da vida e a razão de darmos a vida sem reservas.

Reflita hoje sobre o pedido que lhe foi imposto desde o nascimento do Salvador do mundo. De uma perspectiva terrena, esse "pedido" pode parecer opressor. Mas, do ponto de vista da fé, reconhecemos que seu nascimento nada mais é do que uma oportunidade para entrarmos em uma nova vida. Somos chamados a entrar em uma nova vida de graça e total entrega. Deixe-se envolver por esta celebração do Natal, observando os modos como é chamado a doar-se mais plenamente. Não tenha medo de dar tudo a Deus e aos outros. É um sacrifício que vale a pena dar e tornado possível por esta criança preciosa.

Senhor, enquanto continuamos a gloriosa celebração de seu nascimento, ajude-me a compreender o efeito que sua vinda entre nós deve ter em minha vida. Ajude-me a perceber claramente o Seu convite para me dedicar totalmente à Sua gloriosa vontade. Que o Teu nascimento instale em mim a vontade de renascer em uma vida de doação altruísta e sacrificial. Que eu aprenda a imitar o amor que Santo Estêvão nutria por Vós e a viver esse amor radical na minha vida. Boxing Day, ore por mim. Jesus eu acredito em você.