Os passos que você precisa seguir para uma melhor confissão

Assim como a comunhão diária deve ser ideal para os católicos, a recepção frequente do sacramento da confissão é essencial em nossa luta contra o pecado e em nosso crescimento na santidade.

Para muitos católicos, entretanto, a confissão é algo que fazemos com a menor freqüência possível, e depois que o sacramento termina, podemos não nos sentir como quando recebemos dignamente o Sacramento da Sagrada Comunhão. Isso não é por causa de uma falha no sacramento, mas por causa de uma falha em nossa abordagem da confissão. Abordados apropriadamente, com preparação básica, podemos nos encontrar ansiosos para receber o Sacramento da Confissão como estamos para receber a Eucaristia.

Aqui estão sete passos que o ajudarão a fazer uma melhor confissão e abraçar plenamente as graças oferecidas por este sacramento.

1. Vá à confissão com mais frequência
Se sua experiência de confissão foi frustrante ou insatisfatória, isso pode parecer um conselho estranho. É como o reverso daquela velha piada:

“Doutor, dói quando me bato aqui. O que devo fazer?"
"Pare de remexer."
Por outro lado, como todos nós já ouvimos, "a prática leva à perfeição" e você nunca fará uma confissão melhor a menos que esteja realmente indo para a confissão. As razões pelas quais frequentemente evitamos a confissão são precisamente as razões pelas quais devemos ir com mais frequência:

Não me lembro de todos os meus pecados;
Eu fico nervosa quando entro no confessionário;
Tenho medo de esquecer algo;
Não tenho certeza do que devo ou não confessar.

A Igreja exige que nos confessemos uma vez por ano, em preparação para o nosso dever pascal; e, é claro, devemos nos confessar antes de receber a comunhão sempre que tivermos consciência de que cometemos um pecado grave ou mortal.

Mas se quisermos tratar a confissão como uma ferramenta para o crescimento espiritual, precisamos parar de simplesmente vê-la sob uma luz negativa - algo que fazemos apenas para nos purificar. A confissão mensal, mesmo que estejamos apenas cientes de pecados menores ou veniais, pode ser uma grande fonte de graça e pode nos ajudar a concentrar nossos esforços em áreas negligenciadas de nossa vida espiritual.

E se estamos tentando superar o medo da confissão ou lutar contra um pecado específico (mortal ou venial), ir à confissão semanalmente por um tempo pode ser de grande ajuda. De fato, durante os tempos penitenciais da Quaresma e do Advento da Igreja, quando as paróquias frequentemente oferecem tempo extra para a confissão, a confissão semanal pode ser de grande ajuda em nossa preparação espiritual para a Páscoa e o Natal.

2. Não tenha pressa
Muitas vezes tenho abordado o Sacramento da Confissão com toda a preparação que poderia ter feito se tivesse pedido fast food em um drive-through. Na verdade, como fico confuso e frustrado com os cardápios da maioria dos restaurantes de fast-food, geralmente me certifico de saber o que quero pedir com antecedência.

Mas a confissão? Estremeço ao pensar no número de vezes que corri para a igreja poucos minutos antes do término da hora da confissão, fiz uma rápida oração ao Espírito Santo para me ajudar a lembrar de todos os meus pecados e depois mergulhei no confessionário antes disso. para entender quanto tempo havia passado desde minha última confissão.

Esta é uma receita para deixar o confessionário e depois relembrar um pecado esquecido, ou mesmo esquecer a penitência que o padre prescreveu, porque você estava muito focado em completar a confissão e não no que realmente estava fazendo.

Se você quer fazer uma confissão melhor, reserve um tempo para acertar. Comece sua preparação em casa (mais sobre isso abaixo) e chegue cedo o suficiente para não ter pressa. Passe algum tempo em oração diante do Santíssimo Sacramento antes de voltar seus pensamentos para o que você vai dizer na confissão.

Não tenha pressa, mesmo depois de entrar no confessionário. Não há necessidade de pressa; quando você está esperando na fila para se confessar, pode parecer que as pessoas à sua frente estão demorando muito, mas geralmente não estão, e nem você. Se você tentar se apressar, é mais provável que esqueça as coisas que pretendia dizer e, portanto, mais provável que fique infeliz mais tarde, quando eles se lembrarem delas.

Quando sua confissão terminar, não se apresse em deixar a igreja. Se o sacerdote lhe deu orações pela sua penitência, reze-as ali, na presença do Santíssimo. Se ele pediu que você pensasse em suas ações ou ponderasse sobre uma passagem específica das escrituras, faça-o imediatamente. Você não apenas terá mais probabilidade de cumprir sua penitência, um passo importante para receber o sacramento, mas também terá mais chance de ver a conexão entre a contrição que expressou no confessionário, a absolvição fornecida pelo sacerdote e a penitência que executou. .

3. Faça um exame de consciência completo
Como eu disse acima, sua preparação para a confissão deve começar em casa. Você precisará se lembrar (pelo menos aproximadamente) quando foi sua última confissão, bem como os pecados que você cometeu desde então.

Para a maioria de nós, a memória dos pecados provavelmente se parece muito com isto: "Tudo bem, o que eu confessei da última vez e quantas vezes fiz essas coisas desde minha última confissão?"

Não há nada de errado nisso. Na verdade, é um ótimo lugar para começar. Mas se quisermos abraçar totalmente o Sacramento da Confissão, precisamos romper com os velhos hábitos e olhar nossas vidas de uma maneira crítica. E é aqui que entra em jogo um exame de consciência completo.

O venerável catecismo de Baltimore, em sua palestra sobre o Sacramento da Penitência, fornece um guia bom e breve para fazer um exame de consciência. Refletindo sobre cada um dos itens a seguir, pense sobre as maneiras como você fez o que não deveria ter feito ou não fez o que deveria fazer:

Dez Mandamentos
Os preceitos da igreja
Os sete pecados mortais
Os deveres do seu estado de vida

Os três primeiros são autoexplicativos; o último requer pensar sobre aqueles aspectos de sua vida que o diferenciam de todos os outros. Por exemplo, no meu caso, tenho alguns deveres que vêm de ser filho, marido, pai, editor de revista e escritor de questões católicas. Quão bem executei essas tarefas? Há coisas que eu deveria ter feito por meus pais, esposa ou filhos que não fiz? Há coisas que não deveria ter feito a eles que fiz? Fui diligente em meu trabalho e honesto em minhas relações com meus superiores e subordinados? Tratei com dignidade e caridade as pessoas com quem tive contato por causa do meu estado de vida?

Um exame de consciência completo pode descobrir hábitos de pecado que se tornaram tão arraigados que quase nunca notamos ou pensamos sobre eles. Talvez atribuamos fardos indevidos aos cônjuges ou filhos, ou passamos os intervalos para o café ou a hora do almoço conversando com nossos colegas sobre nosso chefe. Talvez não telefonemos para nossos pais com a frequência que deveríamos ou incentivemos nossos filhos a orar. Essas coisas surgem de nosso estado particular de vida e, embora sejam comuns a muitas pessoas, a única maneira de nos tornarmos conscientes delas em nossa vida é passar algum tempo refletindo sobre nossas circunstâncias particulares.

4. Não se contenha
Todas as razões que mencionei para evitar a confissão derivam de algum tipo de medo. Embora ir com mais frequência possa nos ajudar a superar alguns desses medos, outros medos podem levantar suas cabeças feias enquanto estamos no confessionário.

O pior, porque pode nos levar a uma confissão incompleta, é o medo do que o padre possa pensar quando confessarmos nossos pecados. Este, no entanto, é provavelmente o medo mais irracional que poderíamos ter, porque, a menos que o padre ouvindo nossa confissão seja novo, há uma boa chance de que qualquer pecado que possamos mencionar seja aquele que já ouviu muitos, muitas vezes antes. E embora ele não tenha ouvido isso em um confessionário, ele foi treinado durante seu treinamento no seminário para lidar com praticamente qualquer coisa que você pudesse jogar contra ele.

Continue; tente chocá-lo. Não vai acontecer. E isso é uma coisa boa porque para que sua Confissão seja completa e sua absolvição seja válida, você deve confessar todos os pecados mortais por tipo (o que você fez) e número (quantas vezes você fez). Você também deve fazer isso com os pecados veniais, mas se você esquecer um ou três pecados veniais, você ainda será absolvido deles no final da Confissão.

Mas se você não confessar um pecado grave, estará apenas prejudicando a si mesmo. Deus sabe o que você fez e o padre não quer nada mais do que curar a brecha entre você e Deus.

5. Vá para o seu próprio padre
Eu sei; Eu sei: vá sempre à próxima paróquia e escolha o padre visitante, se houver. Para muitos de nós, não há nada mais assustador do que a ideia de nos confessarmos com nosso próprio padre. Claro, sempre fazemos uma confissão particular, em vez de cara a cara; mas se podemos reconhecer a voz do pai, ele deve ser capaz de reconhecer a nossa também, certo?

Não vou zombar de você; A menos que você pertença a uma paróquia muito grande e raramente interaja com seu pastor, provavelmente o faz. Mas lembre-se do que escrevi acima: nada do que você diga o aborrecerá. E embora isso não deva ser seu problema, ele não vai pensar mais mal de você por causa de tudo o que você diz na confissão.

Pense nisso: em vez de ficar longe do sacramento, você veio até ele e confessou seus pecados. Você pediu perdão a Deus e seu pastor, agindo na pessoa de Cristo, o absolveu desses pecados. Mas você está preocupado agora em negar o que Deus tem concedido a você? Nesse caso, seu padre teria problemas maiores do que você.

Em vez de evitar seu padre, use a confissão com ele para sua vantagem espiritual. Se você tem vergonha de confessar alguns pecados a ele, você terá adicionado um incentivo para evitar esses pecados. Embora eventualmente queiramos chegar ao ponto em que evitamos o pecado porque amamos a Deus, o constrangimento do pecado pode ser o início de uma verdadeira contrição e uma firme determinação de mudar sua vida, enquanto a confissão anônima na próxima paróquia, apesar de ser válido e eficaz, pode tornar mais fácil cair novamente no mesmo pecado.

6. Peça conselhos
Se parte da razão pela qual você acha a confissão frustrante ou insatisfatória é porque você confessa os mesmos pecados repetidamente, não hesite em pedir conselho ao seu confessor. Às vezes, ele o oferecerá sem você pedir, especialmente se os pecados que você confessou costumam ser habituais.

Mas, se não o fizer, não há nada de errado em dizer: “Pai, tenho lutado com [seu pecado particular]. O que posso fazer para evitar isso? "

E quando ele responder, ouça com atenção e não ignore seus conselhos. Você pode pensar, por exemplo, que sua vida de oração é boa, então se seu confessor sugerir que você gaste mais tempo em oração, você pode estar inclinado a considerar seus conselhos tão significativos, mas inúteis.

Não pense assim. O que quer que ele sugira, faça. O próprio ato de tentar seguir o conselho de seu confessor pode ser uma colaboração com graça. Você pode se surpreender com os resultados.

7. Mude sua vida
As duas formas mais populares do Ato de Contrição terminam com estas linhas:

Decido firmemente, com a ajuda de sua graça, confessar meus pecados, fazer penitência e mudar minha vida.
E:

Decido firmemente, com a ajuda de Sua graça, não pecar novamente e evitar a próxima ocasião de pecado.
Recitar o ato de contrição é a última coisa que fazemos no confessionário antes de receber a absolvição do padre. No entanto, essas últimas palavras muitas vezes desaparecem de nossas mentes assim que recuamos pela porta do confessionário.

Mas uma parte essencial da confissão é a contrição sincera, e isso inclui não apenas o arrependimento pelos pecados que cometemos no passado, mas também a decisão de fazer todo o possível para evitar cometer esses e outros pecados no futuro. Quando tratamos o sacramento da confissão como um simples remédio - curando os danos que causamos - e não como uma fonte de graça e força para nos manter no caminho certo, é mais provável que nos encontremos no confessionário, recitando os mesmos pecados mais uma vez.

Uma confissão melhor não termina quando saímos do confessionário; em certo sentido, começa uma nova fase da Confissão. Estar ciente da graça que recebemos no sacramento e fazer o nosso melhor para cooperar com essa graça, evitando não apenas os pecados que confessamos, mas todos os pecados, e até mesmo ocasiões de pecado, é a melhor maneira de ter certeza de que tenho fez uma boa confissão.

Pensamentos finais
Embora todos esses passos possam ajudá-lo a fazer uma confissão melhor, você não deve permitir que nenhum deles se torne uma desculpa para não aproveitar o sacramento. Se sabe que tem que se confessar mas não tem tempo para se preparar como deveria ou para fazer um exame de consciência completo, ou se o seu padre não está disponível e você tem que ir para a próxima paróquia, não espere. Você chega à confissão e decide fazer uma confissão melhor da próxima vez.

Embora o Sacramento da Confissão, bem compreendido, não apenas cure os danos do passado, às vezes temos que parar a ferida antes de seguirmos em frente. Nunca deixe seu desejo de fazer uma confissão melhor impedi-lo de criar o que você precisa fazer hoje.