Os benefícios do jejum e oração

O jejum é uma das práticas espirituais mais comuns - e uma das mais incompreendidas - descritas na Bíblia. O reverendo Masud Ibn Syedullah, um sacerdote episcopal, falou sobre o significado do jejum e por que é uma prática espiritual tão importante.

Muitas pessoas vêem o jejum como algo a ser usado para fins alimentares ou que deve ser feito apenas durante a Quaresma. Syedullah, por outro lado, vê o jejum como algo muito maior do que uma dieta ou devoção sazonal.

"O jejum é uma intensificação da intenção de oração", disse Syedullah. "Há uma tradição na fé cristã de que quando você quer se concentrar em um problema específico ou apresentar um problema específico diante de Deus, você o faz com uma oração focada, especialmente o jejum."

Syedullah vê o jejum e a oração como intimamente relacionados. “Quando alguém fica deliberadamente sem comida, você não está apenas orando passivamente, você está dizendo que isso é algo importante”, disse ele.

No entanto, Syedullah é rápido em apontar que o objetivo principal do jejum não é fazer algo acontecer.

"Algumas pessoas vêem a oração e o jejum de maneiras mágicas", disse Syedullah. "Eles vêem isso como uma forma de manipular Deus."

O verdadeiro segredo do jejum, disse Syedullah, é que se trata muito mais de mudar a nós mesmos do que de mudar a Deus.

Para exemplos de jejum em ação, Syedullah olha para as Escrituras.

“Acho que o exemplo mais tocante é Jesus”, disse Syedullah. “Depois de ser batizado ... Ele vai para o deserto por 40 dias e 40 noites, e está em um tempo de oração e jejum no deserto”.

Syedullah aponta que é durante esse tempo de jejum e oração que Jesus é tentado por Satanás. Ele diz que pode ser porque o jejum coloca o cérebro em um espaço mais aberto.

"Não sei a química por trás disso", disse ele. “Mas certamente quando você fica sem comida e bebida, você é mais receptivo. Existe uma dimensão fisiológica que influencia a percepção e consciência espiritual ”.

Foi depois desse período de jejum e tentação que Jesus começou seu ministério público. Isso está de acordo com a visão de Syedullah de que o jejum é uma forma ativa de oração.

“A oração e o jejum nos abrem para o discernimento [de como] podemos participar da bênção de Deus”, disse Syedullah. "A oração e o jejum ... são meios de nos ajudar, dando-nos poder e ajudando-nos a ter maior clareza sobre o que agora precisa ser feito."

Muitos consideram o jejum fundamentalmente ligado à Quaresma, os 40 dias anteriores à Páscoa, que em algumas tradições cristãs são reservados para o jejum.

"A Quaresma é uma época de penitência", disse Syedullah. “[É] um [momento] para tomar consciência da dependência de Deus ... para realinhar nossos pensamentos, nossas ações, nossos comportamentos, nosso modo de viver mais próximo ao modelo de Jesus, o que Deus pede em nossa vida. "

Mas a Quaresma não é apenas abrir mão da comida. Syedullah menciona que muitas pessoas irão ler uma seção devocional diária ou das escrituras durante a Quaresma ou participar de cultos especiais de adoração. O jejum é apenas um aspecto do significado espiritual da Quaresma e não há maneira correta de jejuar durante a Quaresma.

“Se [alguém] não está acostumado a jejuar, pode ser uma boa ideia afrouxá-lo”, disse Syedullah.

Existem diferentes tipos de jejuns que as pessoas podem fazer durante a Quaresma, dependendo de suas necessidades de saúde. Syedullah sugere que os iniciantes comecem com um jejum parcial, talvez do anoitecer ao anoitecer, e bebam bastante água, independentemente do tipo de jejum que você esteja fazendo. O mais importante não é o que você jejua fisicamente, mas a intenção por trás do jejum.

“O mais importante é que [o jejum] seja feito com um certo grau de intencionalidade, para estar aberto para ser preenchido por Deus”, disse Syedullah. "O jejum nos lembra que as coisas materiais não são as únicas coisas que importam."