O museu de Baltimore exibe o missal medieval usado por São Francisco de Assis

Há mais de oito séculos, São Francisco de Assis e dois companheiros abriram acidentalmente um livro de orações três vezes em sua igreja paroquial de San Nicolò, na Itália.

Na esperança de que Deus lhes enviasse uma mensagem, os jovens ricos consultaram o manuscrito em oração uma vez por cada pessoa da Santíssima Trindade.

Surpreendentemente, cada uma das três passagens do evangelho em que pousaram continha exatamente o mesmo mandamento: abandonar os bens terrenos e seguir a Cristo.

Levando a sério as suas palavras, São Francisco estabeleceu uma regra de vida que governou o que viria a ser a sua Ordem dos Frades Menores. Os franciscanos abraçaram a pobreza radical para se aproximar de Cristo e também evangelizar os outros.

O mesmo livro que inspirou São Francisco em 1208 deve inspirar milhares de outros, já que o Walters Art Museum de Baltimore o expõe em público pela primeira vez em 40 anos, de 1º de fevereiro a 31 de maio.

O restaurado Missal de São Francisco, um manuscrito do século 1 que São Francisco de Assis consultou ao discernir sua vida espiritual, estará em exibição no Museu de Arte Walters em Baltimore de 31º de fevereiro a XNUMX de maio.

O missal latino, que contém leituras do evangelho e orações usadas durante a missa, passou por um árduo esforço de conservação de dois anos com o objetivo de reparar séculos de uso e desgaste.

O missal, particularmente apreciado pelos católicos, não é apenas um artefato histórico. Por ter sido tocado por um santo, também é considerado por muitos como uma relíquia religiosa.

"Este é o nosso manuscrito mais solicitado", disse Lynley Herbert, editora de livros e manuscritos raros da Walters.

Herbert observou que franciscanos de todo o mundo visitaram os Walters ao longo das décadas para ver o livro ricamente iluminado. Por causa de seu significado para a comunidade franciscana, os Walters permitiram que ele o visse, mesmo quando a condição frágil do manuscrito o impedia de exibição pública.

“Nós nos tornamos um lugar de peregrinação”, explicou Herbert. "Provavelmente sou contactado mensalmente, se não semanalmente, com pedidos para ver este livro."

Herbert disse que o missal foi encomendado para a Igreja de San Nicolò em Assis. Uma inscrição no manuscrito indica que o doador do livro viveu em Assis nas décadas de 1180 e 1190.

"O manuscrito provavelmente foi feito pouco antes de 1200", disse ele à Catholic Review, a agência de mídia da Arquidiocese de Baltimore. "No século 15, ele teve que se recuperar porque a encadernação provavelmente começou a cair depois de tantos séculos de uso."

Acredita-se que o Missal de San Francesco tenha sido abrigado em San Nicolò até que um terremoto danificou a igreja no século XIX. Os artefatos da igreja foram então dispersos e a igreja foi demolida. Tudo o que resta hoje é a cripta da igreja.

Henry Walters, cuja coleção de arte se tornou a base do Museu de Arte de Walters, comprou o Missal de São Francisco de um negociante de arte em 1924, de acordo com Herbert.

Quandt disse que o principal desafio foi consertar pranchas de madeira de faia do século XNUMX que ajudaram a manter o livro unido. As pranchas e algumas páginas do pergaminho foram atacadas há muito tempo por insetos e deixaram muitos buracos, disse ele.

Quandt e Magee removeram as placas e colocaram o livro página por página. Eles preencheram os buracos com um adesivo especial para fortalecer a madeira, consertaram as páginas e substituíram a lombada de couro por couro novo. O manuscrito inteiro foi estabilizado e costurado.

Ao trabalhar no projeto, os conservadores descobriram que, ao contrário do que se poderia esperar de um manuscrito tão elaborado, a folha de ouro não foi usada no Missal de São Francisco. Os escribas que iluminaram as páginas do pergaminho, em vez disso, usaram uma folha de prata esmaltada com um tipo de tinta que a fazia parecer ouro.

Usando luz ultravioleta e infravermelha, a equipe de Walters também notou alguns erros que os escribas cometeram ao produzir o livro de orações: uma palavra, frase ou mesmo parágrafos inteiros estavam faltando durante a cópia de textos sagrados.

“Normalmente, o escriba simplesmente pegaria seu canivete e arranharia a superfície (do pergaminho) com muito, muito cuidado para remover a letra ou palavra incorreta”, disse Quandt. "E então eles escreveriam sobre isso."

Enquanto os conservadores trabalhavam para preservar o manuscrito, cada página foi digitalizada para que qualquer pessoa com acesso à Internet em todo o mundo pudesse ver e estudar o livro. Ele estará disponível na página do Ex-Libris de Walters, https://manuscripts.thewalters.org, pesquisando por “O Missal de São Francisco”.

A exposição também apresentará muitos outros objetos, incluindo pinturas, marfins e cerâmicas de diferentes períodos de tempo, destacando “diferentes aspectos do efeito cascata deste manuscrito ao longo do tempo e como ele afeta diferentes pessoas”, disse Herbert.

Além de artigos relacionados à contribuição de São Francisco para o movimento franciscano, haverá itens relacionados a Santa Clara, a primeira mulher a seguir São Francisco, e Santo Antônio de Pádua, que se concentrou na pregação e divulgação do franciscano. Mensagem, disse ele. Herbert.

“Há também um caso que se concentrará na devoção privada e nos franciscanos seculares”, disse ele.

Herbert observou que o próprio missal tem três páginas cheias de iluminações coloridas, incluindo uma descrição elaborada da crucificação mostrando Cristo na cruz com dois anjos no topo. Maria e São João, o Amado, estão ao seu lado.

A exposição gratuita, patrocinada em parte pela Arquidiocese de Baltimore, estava estreando com o livro aberto em uma das três passagens do texto do Evangelho lido por São Francisco em 1208. No meio da exposição, a página será virada para uma das as outras passagens.

“Quando o manuscrito foi mostrado no passado, ele sempre esteve aberto a uma das iluminações - que são na verdade muito lindas”, disse Herbert. "Mas pensamos nisso por um longo tempo e decidimos que seria mais significativo para as pessoas virem e ver esta exposição se mostrássemos as aberturas com as quais São Francisco pode realmente ter interagido."

Matysek é editor digital da Arquidiocese de Baltimore.