Pai se torna um padre como seu filho

Edmond Ilg, 62 anos, é pai desde o nascimento de seu filho em 1986.

Mas em 21 de junho ele se tornou um "pai" em um sentido completamente novo: Edmond foi ordenado sacerdote da Arquidiocese de Newark.

Era o dia dos pais. E para tornar o dia mais especial, foi o filho de Edmond - Pe. Philip - que concedeu seu pai na ordenação.

“Estar com Philip é um presente extraordinário, e orar por mim e investir em mim é o maior presente”, disse Edmond. Seu filho foi ordenado em 2016 para a arquidiocese de Washington, DC, e viajou para Newark durante o dia.

Edmond nunca pensou que ele se tornaria um padre. Ele tinha uma esposa, um diploma em engenharia química e uma carreira de sucesso. Mas depois que sua esposa morreu de câncer em 2011, ele começou a considerar uma nova vocação.

No rastro de sua esposa, um amigo da família se perguntou em voz alta: “Talvez Ed se torne padre”, p. Edmond disse ao CNA. Naquele dia, parecia uma sugestão maluca, mas pe. Edmond agora chama a reunião de "extremamente profética" e disse que a observação lhe deu uma ideia.

Edmond não cresceu católico. Ele foi batizado como luterano e disse à CNA que ia aos serviços religiosos "cerca de meia dúzia de vezes" até os 20 anos de idade. Ele conheceu sua esposa em um bar e eles começaram um relacionamento à distância.

Quando saíram juntos, ele se tornou católico e assistiu à missa com sua futura esposa Costanza: todos a chamavam de Connie. Eles se casaram em 1982.

Após a morte de Connie, Edmond, que junto com sua família participa do Caminho Neocatecumenal, deixou o emprego e deu início ao que se chama de "itinerário", período de trabalho missionário itinerante organizado pelo Neocatecumenato. Edmond disse ao CNA que, pelo menos inicialmente, "o sacerdócio nunca esteve em minha mente".

Durante seu tempo como missionário, Edmond foi designado para ajudar em uma paróquia de Nova Jersey e também trabalhou no ministério da prisão. Enquanto vivia como missionário, ele começou a sentir a atração do sacerdócio.

Depois de ajudar a conduzir uma viagem para a Jornada Mundial da Juventude 2013 no Rio de Janeiro, onde orou e continuou a discernir sua vocação, Edmond chamou seu catequista, dizendo-lhe: "Acho que tenho o chamado [para o sacerdócio]" .

Ele foi enviado para um seminário afiliado ao Caminho Neocatecumenal na Arquidiocese de Agaña, Guam, e acabou sendo transferido para o Seminário Redemptoris Mater da Arquidiocese de Newark para completar seus estudos.

Philip disse à CNA que, após a morte de sua mãe, ele às vezes se perguntava se o pai recém-viúvo se tornaria padre.

"Eu não sei se eu disse isso - porque eu queria esperar até que realmente acontecesse - mas o primeiro pensamento que cruzou minha mente na sala quando mamãe morreu foi que 'meu pai se tornaria um padre ”, disse Philip.

"Eu não posso explicar de onde veio."

Philip disse que sabia que seu pai "não podia simplesmente sentar e ganhar dinheiro" e que "eu sabia que ele tinha uma missão".

Philip nunca falou com ninguém sobre seus pensamentos, ele disse, em vez de optar por confiar em Deus.

“Eu nunca disse uma única palavra sobre esse pensamento. Porque se viesse do Senhor, daria frutos ”, disse Philip.

Durante seu ano de transição do diaconado, Edmond foi designado para servir na mesma paróquia onde havia passado algum tempo como missionário. Sua primeira missão temporária, que começa em 1º de julho, também estará na paróquia.

«Cheguei [à paróquia] sem planos de sacerdócio, e o cardeal e as outras pessoas não sabiam para onde me iriam designar, mas foi para lá que acabaram por me enviar - para o lugar onde começou a minha vocação», ele disse ao CNA.

Devido à atual pandemia de COVID-19, pe. Edmond não descobrirá sobre sua posição permanente até o final do verão. Normalmente, as nomeações sacerdotais na Arquidiocese de Newark começam em 1º de julho, mas serão adiadas este ano até 1º de setembro.

O pai e o filho, sacerdotes, disseram ao CNA que estavam particularmente gratos pela comunidade do Caminho Neocatecumenal, que Filipe descreveu como "o instrumento de Deus para salvar a minha família".

Os Ilg foram introduzidos no programa de renovação espiritual católica durante um período tumultuado em seu casamento, logo após a perda de um filho durante o parto.

As vocações de pai e filho "não aconteciam em algum tipo de ambiente isolado", explicou Philip. “Aconteceu porque havia uma comunidade que nutriu a fé e permitiu que ela crescesse”.

“Ao longo dos anos, eu realmente vi a fidelidade de Deus através do Caminho Neocatecumenal”, disse Philip. Sem o apoio da comunidade, Filipe disse ao CNA para não pensar que nem ele nem o pai seriam padres.

“Se não fosse por uma comunidade de fé, que nos nutriu na fé e formou o corpo no qual foi capaz de nos administrar”, disse ele, eles não teriam tido um Dia dos Pais tão incrível.