O Santo de 16 de setembro: San Cornelio, o que sabemos dele

Hoje, quinta-feira, 16 de setembro, é comemorado San Cornélio. Ele era um padre romano, eleito Papa para suceder Fabiano em uma eleição adiada por quatorze meses devido à perseguição de cristãos por Decius.

O principal problema de seu pontificado era o tratamento a ser dispensado aos cristãos que haviam sido apóstatas durante a perseguição. Ele condenou os confessores que foram negligentes em não pedir penitência desses cristãos.

San Cornelio também denunciou o batedores de pênaltis, conduzido por Novaciano, um padre romano, que declarou que a Igreja não poderia perdoar o lapso (cristãos caídos) e se declarou Papa. No entanto, sua declaração foi ilegítima, tornando-o um antipapa.

Os dois extremos eventualmente uniram forças e o movimento Novaciano teve certa influência no Oriente. Enquanto isso, Cornélio proclamava que a Igreja tinha autoridade e poder para perdoar lapsos arrependidos e poderia readmiti-los aos sacramentos e à Igreja depois de realizar as penitências adequadas.

Um sínodo de bispos ocidentais em Roma em outubro de 251 apoiou Cornélio, condenou os ensinamentos de Novaciano e excomungou a ele e a seus seguidores. Quando em 253 as perseguições contra os cristãos recomeçaram sob o imperador Galo, Cornelio foi exilado para Centum Cellae (Civita Vecchia), onde morreu mártir provavelmente devido às adversidades que foi forçado a suportar.