Na Austrália, o padre que não denuncia o abuso infantil aprendido na confissão vai para a prisão

Uma nova lei exige que os padres do estado de Queensland quebrem o selo da confissão para denunciar o abuso sexual de crianças à polícia ou podem pegar três anos de prisão.

A lei foi aprovada pelo Parlamento de Queensland em 8 de setembro. Teve o apoio de ambos os partidos principais e sofreu oposição da Igreja Católica.

Um prelado de Queensland, o bispo Tim Harris de Townsville, tuitou um link para uma história sobre a aprovação da nova lei e disse: "Os padres católicos não podem quebrar o selo da confissão."

A nova lei foi uma resposta às recomendações da Comissão Real para o Abuso Sexual de Crianças, que revelou e documentou a trágica história de abusos em organizações religiosas e seculares, incluindo escolas católicas e orfanatos em todo o país. South Australia, Victoria, Tasmania e o Australian Capital Territory já promulgaram leis semelhantes.

Uma recomendação da Comissão Real foi que a Conferência dos Bispos Católicos Australianos consulte a Santa Sé e "esclareça se as informações recebidas por uma criança durante o sacramento da reconciliação que foi abusada sexualmente estão cobertas pelo selo de confissão" e mesmo se "se uma pessoa confessa durante o sacramento da reconciliação que cometeu abusos sexuais de menores, a absolvição pode e deve ser negada, desde que não seja denunciada às autoridades civis ”.

Mas, em nota aprovada pelo Papa Francisco e publicada pelo Vaticano em meados de 2019, a Penitenciária Apostólica afirmou o sigilo absoluto de tudo o que foi dito na confissão e convidou os padres a defendê-lo a todo custo, mesmo ao custo de suas próprias vidas.

“O sacerdote, de fato, toma conhecimento dos pecados do penitente 'non ut homo sed ut Deus' - não como homem, mas como Deus - a ponto de simplesmente 'não saber' o que foi dito no confessionário porque não ouviu como homem, mas precisamente em nome de Deus ”, diz o documento do Vaticano.

“A defesa do selo sacramental por um confessor, se necessário, até ao derramamento de sangue”, dizia a nota, “não é apenas um ato obrigatório de fidelidade ao penitente, mas é muito mais: é um testemunho necessário - um martírio - ao poder salvífico único e universal de Cristo e de sua Igreja “.

O Vaticano se referiu a esse documento em suas observações sobre as recomendações da Comissão Real. A Conferência dos Bispos Católicos da Austrália divulgou a resposta no início de setembro.

“Embora o padre seja obrigado a manter escrupulosamente o selo do confessionário, ele certamente pode, e de fato deve, em alguns casos, encorajar a vítima a buscar ajuda fora do confessionário ou, se apropriado, [encorajar a vítima a] denunciar um caso de abuso às autoridades ”, afirmou o Vaticano em suas observações.

“Quanto à absolvição, o confessor deve estabelecer que os fiéis que confessam seus pecados estão verdadeiramente arrependidos deles” e pretendem mudar. "Visto que o arrependimento é, de fato, o coração deste sacramento, a absolvição só pode ser negada se o confessor concluir que o penitente carece da contrição necessária", disse o Vaticano.

O arcebispo de Brisbane, Mark Coleridge, presidente da Conferência dos Bispos Católicos Australianos, afirmou o compromisso da Igreja em proteger as crianças e parar o abuso, mas disse que quebrar o selo sectário "não faria diferença para a segurança dos jovens".

Em uma apresentação formal ao Parlamento de Queensland, Coleridge explicou que a legislação que remove o selo tornou os padres "menos servos de Deus do que agentes do estado", relatou The Catholic Leader, um jornal da arquidiocese de Brisbane. Ele também disse que o projeto de lei levanta "questões importantes de liberdade religiosa" e se baseia na "falta de conhecimento de como o sacramento realmente funciona na prática".

No entanto, o Ministro da Polícia, Mark Ryan, disse que as leis irão garantir uma melhor proteção para crianças vulneráveis.

"O requisito e, francamente, a obrigação moral de denunciar o comportamento em relação às crianças se aplica a todos nesta comunidade", disse ele. “Nenhum grupo ou ocupação é identificado”.