A Igreja e a sua história: essência e identidade do cristianismo!

Em sua forma mais básica, o Cristianismo é a tradição de fé que se concentra na figura de Jesus Cristo. Nesse contexto, fé se refere tanto ao ato de confiança dos crentes quanto ao conteúdo de sua fé. Como tradição, o Cristianismo é mais do que um sistema de crença religiosa. Também gerou uma cultura, um conjunto de ideias e modos de vida, práticas e artefatos que foram transmitidos de geração em geração. Já que, é claro, Jesus se tornou objeto de fé. 

O cristianismo é, portanto, uma tradição viva de fé e a cultura que a fé deixa para trás. O agente do Cristianismo é a igreja, a comunidade de pessoas que constituem o corpo dos crentes. Dizer que o cristianismo se concentra em Jesus Cristo não é uma coisa boa. Isso significa que ele de alguma forma reúne suas crenças e práticas e outras tradições em referência a uma figura histórica. Poucos cristãos, porém, se contentariam em manter essa referência puramente histórica. 

Embora sua tradição de fé seja histórica, isto é, eles acreditam que as transações com o divino não acontecem no reino das idéias atemporais, mas entre seres humanos comuns através dos tempos. A grande maioria dos cristãos focaliza sua fé em Jesus Cristo como alguém que também é uma realidade presente. Eles podem incluir muitas outras referências em sua tradição e, portanto, podem falar de "Deus" e da "natureza humana" ou da igreja "e do" mundo. Mas eles não seriam chamados de cristãos se não trouxessem sua atenção primeiro e último para Jesus Cristo.

Embora haja algo simples sobre esse enfoque em Jesus como a figura central, também há algo muito complicado. Essa complexidade é revelada pelas milhares de igrejas, seitas e denominações distintas que constituem a tradição cristã moderna. Projetar esses corpos separados contra o pano de fundo de seu desenvolvimento nas nações do mundo é sugerir uma variedade desconcertante.