A história brilhante de Dom Pérignon, um monge beneditino

 

Embora Dom Pérignon não seja o inventor direto do champanhe mundialmente famoso, ele tornou sua criação possível graças ao seu trabalho pioneiro na produção de um vinho branco de alta qualidade.

Pouco mais de três séculos após sua morte, Dom Pierre Pérignon continua sendo um dos monges mais famosos da história por sua incrível contribuição para o patrimônio culinário de seu país, a França, e, portanto, para uma art de vivre mundial.

A aura de mistério que envolve sua vida e obra, no entanto, deu origem a inúmeras histórias e lendas ao longo do tempo, muitas das quais não correspondem à realidade.

Na verdade, ao contrário da crença generalizada, ele não inventou o champanhe. É a uma mulher, conhecida como Viúva Clicquot, que devemos a deliciosa bebida dourada e espumante que conhecemos hoje. E foi somente em 1810 - quase um século após a morte do monge beneditino - que ela desenvolveu a nova técnica que lhe permitiu dominar o chamado processo de fermentação secundária inerente aos vinhos brancos da região de Champagne na França cujo efeito espumante perdura. tempo atrás. foi comemorado.

Então, quais são as razões de sua fama internacional inafundável?

Vinho de qualidade incomparável

“Dom Pérignon pode não ser o inventor direto do champanhe que conhecemos hoje, mas ele pavimentou brilhantemente o caminho para sua criação ao produzir um vinho branco de qualidade incomparável para sua época”, historiador Jean-Baptiste Noé, autor do livro Histoire du vin et de l'Eglise (História do vinho e da Igreja), disse em entrevista ao Registro.

Nascido em 1638, Pérignon tinha pouco mais de 30 anos quando ingressou na abadia beneditina de Hautvillers (na região de Champagne, no nordeste da França), onde atuou como adega até sua morte em 24 de setembro de 1715. Na época após sua chegada à abadia, a região produzia vinhos low-end que eram rejeitados pela corte francesa, que geralmente preferia vinhos tintos intensos e coloridos da Borgonha e de Bordeaux.

Para piorar a situação, o mundo vivia a chamada Pequena Idade do Gelo, que dificultou ainda mais a produção de vinho nas regiões setentrionais durante o inverno.

Mas, apesar de todas essas restrições externas que enfrentou, Dom Pérignon foi inventivo e engenhoso o suficiente para levar sua região ao nível das maiores regiões vinícolas em apenas alguns anos, concentrando-se na produção de vinho branco.

“Primeiramente ele enfrentou os problemas climáticos desenvolvendo a uva pinot noir, que é mais resistente ao frio, e também fez castas, misturando pinot noir com chardonnay, por exemplo, em caso de clima menos favorável para uma das videiras”, disse. Noé, adianta que o monge foi também o primeiro a ter lotado vinhos de diferentes safras para não sofrer os riscos climáticos e assim garantir uma qualidade constante.

Mas seu papel como pioneiro na indústria do vinho é mais amplo do que isso. Também compreendeu a influência do sol e o papel das orientações geográficas das diferentes parcelas de videira na degustação final do vinho.

“Foi o primeiro a fazer o blend das parcelas de videira para obter a melhor qualidade possível, tendo em conta que uma maior exposição solar torna o vinho mais doce, enquanto as parcelas menos expostas produzem sabores mais ácidos”.

Foi, portanto, com base neste extraordinário know-how que a Viúva Clicquot conseguiu desenvolver o processo “champagne” que iria tornar popular o vinho espumante mundialmente conhecido.

Embora o vinho espumante já existisse na época de Dom Pierre Pérignon, ele era considerado defeituoso pelos enólogos. O vinho champanhe, devido ao clima nortenho da região, deixa de fermentar com os primeiros resfriados de outubro e fermenta uma segunda vez na primavera, o que provoca a formação de bolhas.

Outro problema desta dupla fermentação, como recordou Noé, foi o facto de as leveduras mortas da primeira fermentação provocarem a formação de depósitos nos barris, tornando o vinho desagradável para beber.

"Dom Pérignon realmente tentou corrigir esse efeito cintilante indesejado de que a aristocracia francesa não gostava, principalmente usando o pinot noir, que era menos sujeito a refermentação."

"Mas para seus clientes ingleses, que gostavam muito deste efeito espumante", acrescentou, "ele costumava melhorar a qualidade do vinho o máximo possível e enviá-lo para a Inglaterra como estava."

Stunt de marketing inicial

Enquanto Dom Pérignon estava empenhado em desenvolver a produção de vinho de seu mosteiro para lidar com suas dificuldades financeiras, sua forte visão de negócios provou ser uma verdadeira bênção para sua comunidade.

Seus vinhos brancos eram vendidos em Paris e Londres - seus barris foram rapidamente entregues na capital francesa graças ao rio Marne - e sua fama espalhou-se rapidamente. Motivado por seu sucesso, ele deu seu nome a seus produtos, o que teve o efeito de aumentar seu valor.

“O vinho que leva seu nome vendeu o dobro do preço de um vinho clássico com champanhe porque as pessoas sabiam que os produtos de Dom Pérignon eram os melhores”, continuou Noé. “Foi a primeira vez que um vinho se identificou apenas com o seu produtor e não apenas com a sua região de origem ou com uma ordem religiosa”.

Nesse sentido, o monge beneditino deu um verdadeiro golpe de marketing em torno de sua personalidade, considerada a primeira da história econômica. Suas conquistas, que permitiram à abadia dobrar o tamanho de seus vinhedos, foram posteriormente consolidadas e desenvolvidas pelo sucessor e discípulo do monge enólogo, Dom Thierry Ruinart, que deu seu nome à prestigiosa casa de Champagne. que seu neto fundou em sua memória em 1729.

Os dois monges que tanto fizeram pelo mundo do vinho estão sepultados um ao lado do outro na igreja da abadia de Hautvillers, onde ainda chegam conhecedores de vinho de todo o mundo para prestar homenagens.

“A dinastia deles foi ótima - concluiu Jean-Baptiste Noé. A Ruinart Champagne House agora pertence ao grupo de luxo LVMH e Dom Pérignon é uma grande marca de champanhe vintage. Mesmo que ainda haja muita confusão quanto ao seu papel na invenção do champanhe, ainda é justo reconhecer a autoria deste grande vinho ”.