A verdade inconveniente nas estações da cruz

É hora de enfrentar o anti-semitismo na arte da igreja.

Sempre fui fascinado pelo drama das estações da cruz e humilhado por sua lembrança da minha responsabilidade comum na crucificação de Jesus. No entanto, essa percepção é mais adequada para vir rezando nas estações do que para ver obras de arte: enquanto as interpretações artísticas do As estações da cruz podem ser impressionantes em ambição e detalhes, é nesses detalhes que às vezes encontramos o diabo.

Depois de muitos anos sentado por perto e orando por estações, só recentemente notei narizes de gancho. Desde então, reconheci outros estereótipos judaicos nas estações de numerosas igrejas, incluindo lábios grossos e até chifres. Por outro lado, em uma descoloração de sua condição de judeu, Jesus às vezes tem cabelos de cor mais clara do que os judeus ao seu redor.

Além dessas características físicas, é comum ver o legalismo religioso estrito representado em retratos de judeus antigos. Muitas estações trazem figuras religiosas com os braços cruzados e afastados, olhando indignados para a cena e gesticulando acusando Jesus ou empurrando-o para o Calvário.

Embora pareça incongruente, muitas estações incluem uma figura religiosa judia segurando um pergaminho. Embora se deva sempre suspender a descrença sobre a historicidade das escolhas artísticas feitas nas pequenas cenas retratadas em cada estação, parece um tanto improvável que alguém traria um pergaminho religioso para uma crucificação. (Que outro tipo de rolo poderia ser?) Na décima primeira estação de minha igreja, por exemplo, o portador acena com a cabeça para o rolo desenrolado, discutindo-o com um colega, provavelmente para justificar que Jesus foi pregado na cruz na frente deles. Em outro conjunto, o homem segura o pergaminho contra o peito e aponta para um Jesus caído.

Isso vai muito além da teoria, pois descreve indivíduos reais, como Caifás. Então, por que o pergaminho está ali? Alguns veriam isso como parte da rejeição religiosa de Jesus, que não é parte integrante da história da salvação e parece irrelevante. Mais do que um mero repúdio pelo estabelecimento religioso existente, o livro deve significar a Lei (que é muito mais permanente do que o atual sumo sacerdote) e, por extensão, aqueles que a vivem. Metaforicamente, sua presença aponta para além dos líderes judeus contemporâneos de Jesus para culpar todos os judeus.

Vários estudiosos, incluindo Sara Lipton, Ruth Mellinkoff e Heinz Schreckenberg, descobriram que tais estereótipos são comuns na arte cristã medieval, bem como nos estudos e comentários teológicos, e pretendem separar, caluniar e condenar os judeus. Embora as estações nas igrejas americanas sejam muito mais novas, não é difícil imaginar que esses estilos estereotipados sobreviveram porque foi assim que os artistas - mesmo que não tivessem intenções maliciosas - aprenderam a representar os judeus. O mesmo poderia ser dito de alguns teólogos e padres.

Quando perguntei aos especialistas sobre minhas observações, alguns não ficaram surpresos, enquanto outros resistiram, rejeitando minha visão de politicamente correto. Um me perguntou se havia judeus em minha família, que aparentemente explicaram - e invalidaram - minhas percepções. Alguns me disseram que a presença de figuras religiosas judaicas mostra a renúncia religiosa de Jesus e não é uma condenação generalizada dos judeus. Alguns alegaram que as expressões compassivas de Verônica, as mulheres de Jerusalém e José de Arimatéia mostraram que as estações não são anti-semitas.

Pode haver algo sobre isso, mas lembre-se de uma revisão de A Paixão de Cristo que observou: "Os únicos bons judeus eram os cristãos." Também foi sugerido que eu também considerasse as estações como anti-romanas por suas representações hostis. Talvez, mas a questão seria mais forte se os romanos tivessem sido vítimas de preconceito violento por milênios.

Como a igreja tem defendido por séculos, entretanto, a responsabilidade pela morte de Jesus recai sobre todos os pecadores em todos os momentos, não exclusivamente, ou mesmo desproporcionalmente, sobre os judeus. Baseando-se no catecismo romano do século XVI, o catecismo da Igreja Católica observa: "A Igreja não hesita em considerar os cristãos a mais séria responsabilidade pelos tormentos infligidos a Jesus, responsabilidade que muitas vezes sobrecarregavam apenas os judeus".

Enquanto a maioria dos cristãos professa este ensino de responsabilidade universal (em A Paixão de Cristo, as mãos que cravam os pregos em Jesus pertencem ao diretor Mel Gibson para reconhecer sua responsabilidade compartilhada), muitos ao longo dos séculos, no entanto, foram capazes atribuir extra - ou, como o Catecismo reconhece, exclusivo: culpar os judeus, levando a pogroms, genocídio e, agora, a marchas e coros assustadores na América do século 21. Alguns estudiosos argumentam que a arte cristã desempenha um papel importante em alimentar esse ódio.

Não acho que isso torne as estações anti-semitas uma devoção: acredito que a maioria dos devotos pensa sobre suas responsabilidades e não sobre os judeus. Mas acho importante observar o fato de que algumas Via-Sacras, muitas vezes antes do Vaticano II, se entregam a estereótipos anti-semitas. Deixando de lado qualquer julgamento sobre os artistas anteriores, o que devemos fazer para ofender as estações em nossas igrejas hoje?

Por mais ambíguo que possa parecer, não defendo remoções em massa ou substituições de estações (embora, curiosamente, a Catedral Nacional de Washington tenha removido recentemente os vitrais com as imagens de generais confederados). Nem todos os conjuntos de estações são "culpados". Muitos têm significado cultural e alguns são bonitos. Mas parece importante aproveitar um momento de aprendizado. Afinal, se as estações são destinadas a nos ajudar a refletir sobre o sacrifício de Jesus, não deveríamos estar cientes dos elementos nelas que - intencionalmente, sabendo ou não - desviam nossa responsabilidade?

Uma igreja onde encontrei estações estereotipadas era um prédio mais novo com, sem dúvida, as estações mudadas de um antigo. Os vitrais mais modernos na nova estrutura apresentavam imagens celebrando a herança judaica do Cristianismo do Antigo Testamento. As tábuas de vitral dos Dez Mandamentos estavam perto da estação com o pergaminho hebraico, uma justaposição que estimula discussões interessantes.

No mínimo, essa discussão parece digna de nota e a própria igreja pode fornecer orientação teológica. Nostra Aetate (Declaração sobre a relação da Igreja com as religiões não-cristãs) argumenta que “o que aconteceu na Paixão de [Jesus] não pode ser acusado de todos os judeus, sem distinção, portanto vivos, nem contra os judeus de hoje. . . . Os judeus não devem ser apresentados como rejeitados ou amaldiçoados por Deus, como se isso fosse seguido pelas Sagradas Escrituras ”.

Outros documentos do Vaticano e dos bispos dos Estados Unidos oferecem princípios mais específicos. Os "Critérios para a avaliação das dramatizações da Paixão" dos bispos afirmam que "Jesus não deve ser representado em contraste com a Lei (Torá)". Embora se refira a obras da Paixão, a admoestação certamente inclui também as artes visuais: “O uso de símbolos religiosos requer uma consideração cuidadosa. Exibições da menorá, tábuas da lei e outros símbolos hebraicos devem aparecer ao longo do jogo e estar conectados com Jesus e seus amigos, não menos do que com o Templo ou com aqueles que se opõem a Jesus. ”Pode-se supor que isso também se aplica a pergaminhos mantidos por figuras religiosas judaicas nas estações.

Assim como alguns acham que veem muito em algumas estações, tenho certeza de que outros veem mais. Nem todas as séries de estações que vi continham elementos ofensivos. As estações merecem uma análise mais aprofundada, tanto por estudiosos quanto por congregações, avaliação que também deve incluir as perspectivas judaicas.

Meu argumento poderia ser resumido no que o Vaticano observa sobre "a maneira correta de apresentar os judeus e o judaísmo na pregação e catequese da Igreja Católica Romana" afirmou há mais de 30 anos: "A urgência e a A importância de um ensino preciso, objetivo e rigorosamente correto sobre o judaísmo para nossos fiéis também segue o perigo do anti-semitismo, que está sempre pronto para reaparecer em várias formas. A questão não é simplesmente erradicar os resquícios de anti-semitismo ainda presentes aqui e ali entre os fiéis, mas antes despertar neles, por meio do trabalho educativo, um conhecimento exato do "vínculo" completamente único (Nostra Aetate, 4 ) que se junta a nós como Igreja para judeus e para o judaísmo ”.

Em vez de condenar a estação da cruz ou a igreja, esse trabalho educacional deve identificar e curar um câncer de longa duração. Seja no altar ou em pequenos grupos, tal análise pode ser incômoda - as reações à remoção das estátuas confederadas são consideradas - mas deveria acontecer. À medida que o anti-semitismo emergia das sombras, os bispos norte-americanos rapidamente condenaram o racismo e o "neonazismo" que tragicamente apareceu em Charlottesville, Virgínia. Devemos também estar prontos para lançar alguma luz sobre nossa história, especialmente o que está escondido diante de nossos olhos.