A história e as origens dos anjos na árvore de Natal
Os anjos são tradicionalmente colocados em cima das árvores de Natal para representar seu papel no nascimento de Jesus.
Vários anjos aparecem na história bíblica do primeiro Natal. Gabriel, arcanjo da revelação, informa à Virgem Maria que ela será a mãe de Jesus.Um anjo visita José em sonho para dizer-lhe que ele servirá como pai de Jesus na Terra. E anjos aparecem no céu acima de Belém para anunciar e celebrar o nascimento de Jesus.
É a última parte da história - os anjos aparecendo no alto da Terra - que oferece a explicação mais clara de por que os anjos são colocados no topo das árvores de Natal.
Tradições antigas da árvore de Natal
Árvores sempre-verdes eram símbolos pagãos da vida por séculos antes que os cristãos as adotassem como decorações de Natal. Os antigos oravam e adoravam do lado de fora entre as sempre-vivas e decoravam suas casas com galhos sempre-verdes durante os meses de inverno.
Depois que o imperador romano Constantino escolheu o dia 25 de dezembro como data para celebrar o Natal, durante o inverno os feriados caíram para toda a Europa. Fazia sentido que os cristãos adotassem rituais pagãos regionais associados ao inverno para celebrar o feriado.
Na Idade Média, os cristãos começaram a decorar "Árvores do Céu", que simbolizavam a Árvore da Vida no Jardim do Éden. Eles penduraram frutas em galhos de árvores para representar a história bíblica da queda de Adão e Eva e penduraram wafers feitos de massa para representar o rito cristão de comunhão.
A primeira vez na história registrada em que uma árvore foi decorada especialmente para celebrar o Natal foi na Letônia, em 1510, quando as pessoas colocaram rosas nos galhos de um abeto. A tradição rapidamente ganhou popularidade e as pessoas começaram a decorar árvores de Natal em igrejas, praças e casas com outros materiais naturais, como frutas e nozes, além de biscoitos assados de várias formas, inclusive anjos.
Árvore Topper Anjos
Eventualmente, os cristãos começaram a colocar as figuras de anjos em cima de suas árvores de Natal para simbolizar o significado dos anjos que apareceram em Belém para anunciar o nascimento de Jesus.Se eles não usavam um enfeite de anjo como cortador de árvores, costumavam geralmente uma estrela. De acordo com a história bíblica do Natal, uma estrela brilhante apareceu no céu para guiar as pessoas ao local de nascimento de Jesus.
Ao colocar anjos em cima de suas árvores de Natal, alguns cristãos também estavam fazendo uma declaração de fé com a intenção de afastar espíritos malignos de suas casas.
Serpentina e Tinsel: 'Cabelo' de Anjo
Depois que os cristãos começaram a decorar as árvores de Natal, às vezes fingiram que eram os anjos que estavam decorando as árvores. Era uma forma de tornar as festas de Natal divertidas para as crianças. As pessoas embrulharam fitas de papel ao redor das árvores e disseram às crianças que as fitas eram pedaços de cabelo de anjo que haviam sido presos nos galhos quando os anjos se inclinaram muito para fora durante a decoração.
Mais tarde, depois que as pessoas descobriram como extrair prata (e, portanto, alumínio) para fazer fitas brilhantes chamadas ouropel, elas as usaram em suas árvores de Natal para representar cabelos de anjo.
Enfeites de anjo
Os primeiros ornamentos de anjo eram feitos à mão, como biscoitos em forma de anjo ou ornamentos de anjo feitos de materiais naturais, como palha. Nos anos 1800, os sopradores de vidro na Alemanha produziam enfeites de Natal em vidro e os anjos começaram a adornar muitas árvores de Natal em todo o mundo.
Depois que a Revolução Industrial tornou possível a produção em massa de enfeites de Natal, muitos grandes estilos de enfeites de anjos foram vendidos em lojas de departamento.
Os anjos continuam sendo decorações populares para árvores de Natal hoje. Ornamentos angélicos de alta tecnologia implantados com microchips (que permitem aos anjos brilhar, cantar, dançar, falar e tocar trombetas) estão agora amplamente disponíveis.