A história mística do Crucifixo de Santa Teresa de Ávila

Teresa foi uma devota quando criança, mas seu fervor enfraqueceu durante sua adolescência devido ao seu fascínio pela literatura romântica de sua época. Depois de uma doença grave, porém, sua devoção foi reacendida graças à influência de um tio piedoso. Interessou-se pela vida religiosa e ingressou no Convento Carmelita da Encarnação de Ávila no ano de 1536.

Sob um governo relaxado, as freiras deste convento receberam muitos privilégios de socialização e outros privilégios contrários à regra original. Durante os primeiros 17 anos de sua vida religiosa, Teresa procurou desfrutar tanto os prazeres da oração quanto os prazeres da conversa secular. Por fim, um dia no ano de 1553, ele teve o que um escritor chama de "experiência chocante". A Santa conta a sua experiência no capítulo IX da sua autobiografia: Aconteceu que, um dia ao entrar no oratório, vi uma imagem adquirida para uma determinada festa que se celebrava na casa e que ali fora trazida para ser guardada para esse fim. ferido; e era tão propício à devoção que quando olhei para ele fiquei profundamente comovido ao vê-lo assim, tão bem que se poderia imaginar o que ele sofreu por nós. Tão grande foi minha angústia ao pensar em como eu o havia retribuído mal por aquelas feridas que senti como se meu coração estivesse se partindo, e me joguei ao lado dele, derramando rios de lágrimas e implorando que ele me desse forças de uma vez por todas tudo para que eu não me levantasse daquele ponto até que ele me concedeu o que eu pedi a ele. E tenho certeza que isso me fez bem, porque a partir daquele momento comecei a melhorar (na oração e na virtude).

O Santo progrediu rapidamente em virtude após esta experiência e logo começou a desfrutar de visões e êxtase. Encontrando a atmosfera relaxada do convento em oposição ao espírito de oração para o qual ele sentia que Nosso Senhor havia planejado a Ordem, ele começou a reformar sua negligência em 1562 ao custo de incontáveis ​​perseguições e adversidades. Seu bom amigo e conselheiro São João da Cruz ajudou-a neste esforço e estendeu a reforma aos frades da Ordem.

Sob a interpretação estrita da regra, ele alcançou as alturas do misticismo, teve inúmeras visões e experimentou vários favores místicos. Parece não haver nenhum fenômeno peculiar ao estado místico que ela não tenha experimentado, mas ela permaneceu uma astuta mulher de negócios, administradora, escritora, conselheira espiritual e fundadora. Mulher nunca gozando de saúde, a Santa morreu das suas numerosas aflições no dia 4 de outubro de 1582 no convento de Alba de Tormes. Canonizada em 1622, ela, assim como a Ordem dos Carmelitas Descalços, foi homenageada quando o Papa Paulo VI acrescentou oficialmente seu nome à lista dos Doutores da Igreja. Ela é a primeira mulher a se juntar a este grupo distinto.