As relíquias de São Maximiliano Kolbe em exposição na capela do parlamento polonês
As relíquias do mártir de Auschwitz, São Maximiliano Kolbe, foram instaladas em uma capela do parlamento polonês antes do Natal.
As relíquias foram transferidas no dia 17 de dezembro para a capela da Mãe de Deus, Mãe da Igreja, que também contém as relíquias do papa polonês São João Paulo II e da pediatra italiana Santa Gianna Beretta Molla.
As relíquias foram formalmente apresentadas às duas casas do parlamento polonês - a Sejm, ou câmara baixa, e ao Senado - na capital, Varsóvia, durante uma cerimônia na presença de Elżbieta Witek, presidente da Sejm, senador Jerzy Chróścikowski, e Fr. Piotr Burgoński, capelão da capela Sejm.
As relíquias foram entregues pelo pe. Grzegorz Bartosik, Ministro Provincial dos Franciscanos Conventuais da Polônia, pe. Mariusz Słowik, guardião do mosteiro Niepokalanów, fundado por Kolbe em 1927, e pe. Damian Kaczmarek, tesoureiro da Província dos Franciscanos Conventuais da Imaculada Mãe de Deus, Polônia.
Um comunicado à imprensa de 18 de dezembro do parlamento polonês disse que as relíquias foram entregues após vários pedidos de deputados e senadores.
Kolbe nasceu em Zduńska Wola, região central da Polônia, em 1894. Quando criança, ele viu uma aparição da Virgem Maria segurando duas coroas. Ela lhe ofereceu as coroas - uma das quais era branca, para simbolizar a pureza, e a outra vermelha, para indicar o martírio - e ele as aceitou.
Kolbe ingressou nos franciscanos conventuais em 1910, assumindo o nome de Maximiliano. Enquanto estudava em Roma, ajudou a fundar a Militia Immaculatae (Cavaleiros da Imaculada), dedicada a promover a consagração total a Jesus por meio de Maria.
Após retornar à Polônia após sua ordenação sacerdotal, Kolbe fundou a revista devocional mensal Rycerz Niepokalanej (Cavaleiro da Imaculada Conceição). Ele também estabeleceu um mosteiro em Niepokalanów, 40 quilômetros a oeste de Varsóvia, transformando-o em um importante centro editorial católico.
No início da década de 30, ele também fundou mosteiros no Japão e na Índia. Ele foi nomeado guardião do mosteiro Niepokalanów em 1936, fundando a estação de rádio Niepokalanów dois anos depois.
Após a ocupação nazista da Polônia, Kolbe foi enviado para o campo de concentração de Auschwitz. Durante um apelo em 29 de julho de 1941, os guardas selecionaram 10 homens para morrer de fome como punição depois que um prisioneiro fugiu do campo. Quando um dos escolhidos, Franciszek Gajowniczek, chorou em desespero por sua esposa e filhos, Kolbe se ofereceu para ocupar seu lugar.
Os dez homens foram mantidos em um bunker, onde foram privados de comida e água. De acordo com testemunhas, Kolbe conduziu os prisioneiros condenados em oração e cantando hinos. Depois de duas semanas, ele era o único homem ainda vivo. Ele foi morto por uma injeção de fenol em 10 de agosto de 14.
Reconhecido como "mártir da caridade", Kolbe foi beatificado em 17 de outubro de 1971 e canonizado em 10 de outubro de 1982. Gajowniczek participou de ambas as cerimônias.
Ao pregar na cerimónia de canonização, o Papa João Paulo II disse: “Nessa morte, terrível do ponto de vista humano, estava toda a grandeza definitiva do acto humano e da escolha humana. Ele se ofereceu espontaneamente à morte por amor ”.
“E na sua morte humana estava o claro testemunho dado a Cristo: o testemunho dado em Cristo da dignidade do homem, da santidade da sua vida e da força salvadora da morte na qual se concretiza a força do amor manifesto”.
“Precisamente por isso a morte de Maximilian Kolbe tornou-se um sinal de vitória. Esta foi a vitória obtida sobre todo desprezo e ódio sistemáticos pelo homem e pelo que é divino no homem - uma vitória como a conquistada por nosso Senhor Jesus Cristo no Calvário ”