Lourdes hoje: a cidade da alma

Nossa Senhora de Lourdes, rogai por nós.

Lourdes é uma pequena faixa de terra em que a alma sente particularmente a necessidade de encontrar Deus, sob a orientação da Virgem Imaculada. Aqui redescobrimos o sentido da vida e da dor, da oração e da esperança, do abandono confiante de um filho nos braços da mãe.

Maria quis uma capela no lugar das aparições, fez brotar uma fonte de água curativa, pediu oração em procissão, prometeu esperar ali os seus filhos. Ele escolheu uma caverna isolada para pedir meditação e sossego, um silêncio que predispõe à oração e à aceitação de suas graças.

Desde o início tentamos responder a essas necessidades e ainda hoje os peregrinos que vão a Lourdes podem ver que os pedidos da Virgem não foram esquecidos. Claro que a afluência é grande, mas não faltam espaços de silêncio que predispõem à conversa filial e à oração de abandono e louvor.

A cidade tem hoje mais de vinte mil habitantes, com mais de quatrocentos hotéis; mas o coração de Lourdes permanece sempre o mesmo: a Gruta! Está rodeado pelas formas de Deu e por árvores e prados. O ponto onde Bernadette se ajoelhou é destacado por um pequeno mosaico com uma inscrição. Na gruta ainda existe a estátua ali colocada em 1864 e vista por Bernadette. No fundo da caverna você pode ver a nascente que jorra desde 25 de fevereiro de 1858, dia em que Bernadette cavou com as mãos. Antes da caverna você pode tirar água de vinte torneiras. A nascente também alimenta as piscinas onde quem quiser pode banhar-se, por sua vez e privadamente, nos horários prescritos.

Todas as tardes a procissão da SS. Sacramento e todas as noites os fiéis desfilam à luz dos flambeaux cantando e rezando.

A Basílica da Imaculada Conceição, a igreja superior, foi consagrada em 1876, enquanto Bernadette ainda estava viva. A Cripta, Basílica inferior, foi a primeira capela aberta ao público, escavada na rocha por 25 homens, incluindo o pai de Bernadette. Há sempre exposto o SS. Sacramento. Foi inaugurado em 1864.

A Basílica do Rosário, ao nível da praça, foi construída trinta anos depois das aparições; tem quinze capelas dedicadas aos mistérios do Rosário ilustradas por mosaicos.

Completamente subterrânea está a Basílica de San Pio X, chamada para esta "basílica subterrânea". Tem capacidade para cerca de 30 mil pessoas e ali realiza-se a procissão eucarística em caso de mau tempo ou muito calor. Foi consagrado em 1958 pelo Cardeal Roncalli, que poucos meses depois se tornaria o Papa João XXIII.

Em frente à caverna foi construída uma nova igreja "borboleta" que pode acomodar cerca de 5 peregrinos.

Esta é uma imagem de Lourdes, tal como aparece à primeira vista. Mas Lourdes visita-se e encontra-se na alma, para além dos edifícios, no fundo do próprio coração que sabe encontrar aí o sinal de uma presença doce, terna, maternal. Ninguém volta de Lourdes sem ter se tornado melhor, sem ter experimentado uma cura da alma capaz de mudar a vida. E também podemos encontrar Bernadette lá, pequena, humilde, escondida, como sempre... ela está lá para nos lembrar que Maria gosta de crianças assim, simples, crianças que sabem confiar a ela tudo o que carregam no coração e sabem como acreditar em sua ajuda com confiança ilimitada.

- Compromisso: Hoje façamos uma viagem espiritual a Lourdes e, refazendo os momentos das aparições, ajoelhemo-nos ao lado de Bernadette na gruta, confiando à Virgem Imaculada tudo o que enche nossos corações.

- São Bernardetta, rogai por nós.