Novo estudo: paróquias bem-sucedidas são missionárias

NOVA YORK - As paróquias com vitalidade estão abertas às suas comunidades, sentem-se confortáveis ​​com a liderança secular e priorizam um espírito acolhedor e missionário durante seus programas de acordo com um novo estudo.

"Abra as Portas para Cristo: Um Estudo sobre a Inovação Social Católica para a Vitalidade Paroquial", publicado na semana passada e publicado por Fundações e Doadores Interessados ​​em Atividades Católicas (FADICA) lista as características comuns encontradas em paróquias católicas com comunidades vitais, as quais são descritas como aqueles com forte liderança e “um equilíbrio de Palavra, Culto e Serviço na vida da paróquia”.

O relatório usa um paradigma da Inovação Social Católica (CSI) para examinar a programação e a vida paroquial, que os pesquisadores definem como “uma resposta ao evangelho que reúne diversas partes interessadas e perspectivas para abordar questões difíceis. Essas partes interessadas entram em um espaço seguro e, abertas ao Espírito, usam processos de animação e transformação que podem desbloquear e desencadear a capacidade criativa e inovadora do grupo para dialogar e desenvolver novas respostas acionáveis. "

Os pesquisadores Marti Jewell e Mark Mogilka identificaram oito características comuns dessas comunidades: inovação; excelentes pastores; equipes de liderança dinâmicas; uma visão holística e atraente; uma prioridade sobre a experiência do domingo; uma promoção de crescimento espiritual e maturidade; compromisso com o serviço; e uso de ferramentas de comunicação online.

Embora a pesquisa para o estudo tenha sido realizada em 2019, a publicação do relatório mostra-se particularmente oportuna, pois a maioria das paróquias em todo o país foram forçadas a inovar e usar plataformas online em face da pandemia COVID-19, que forçou a suspensão temporária de reuniões religiosas pessoalmente.

“À medida que as paróquias começam a reabrir, temos o prazer de divulgar os resultados deste estudo oportuno”, disse Alexia Kelley, presidente e CEO da FADICA. "Talvez um resultado deste período de pandemia seja que os pastores e líderes paroquiais equipados com as descobertas do estudo possam encontrar estratégias de vida relevantes para o seu contexto."

O estudo examina quatro áreas principais da vida paroquial - acolhendo paróquias, jovens adultos, mulheres e religiosas na liderança e ministério hispânico - e é o produto de uma pesquisa de mais de 200 iniciativas, sites e livros, juntamente com entrevistas com mais de 65 pastorais líderes nos Estados Unidos.

Entre os atributos comuns da recepção paroquial estão aqueles que têm um site atraente, saudações treinadas para dar as boas-vindas às pessoas à missa, atenção à hospitalidade e sistemas implementados para acompanhar os recém-chegados.

Ao examinar com sucesso o planejamento de vida paroquial para jovens adultos, os pesquisadores descobriram a necessidade de representação de jovens adultos em todos os ministérios e grupos de liderança dentro da paróquia, sessões de escuta regulares para aprender e responder às suas necessidades e programas criativos para preparação para o casamento e primeira comunhão, que é hospitaleiro para famílias jovens.

Quando se trata de liderança feminina, o relatório observa que "sem exceção, os entrevistados observaram que as mulheres ocupam a maioria dos mais de 40.000 cargos pagos em tempo integral e parcial e são a espinha dorsal da vida paroquial".

Embora os pesquisadores observem que houve progresso, eles observam que há muitas ocasiões em que as mulheres são desencorajadas a assumir a liderança. Eles recomendam que as paróquias garantam um equilíbrio entre mulheres e homens nos conselhos e comissões paroquiais e observam que mulheres e religiosos devem ser nomeados para cargos mais diocesanos como chanceleres, diretores departamentais e conselheiros bispos.

Além disso, eles recomendam que o cânon 517.2 sob a lei da Igreja seja usado, que permite ao bispo, na ausência do clero, nomear "diáconos e outras pessoas que não sejam sacerdotes" para cuidar da pastoral paroquial.

Enquanto os católicos hispânicos estão se aproximando da maioria dos católicos dos Estados Unidos - e eles já são a maioria entre os católicos milenares - o relatório observa que “a necessidade de a comunidade eclesial aumentar significativamente o número de programas e iniciativas que acolham essas comunidades é fundamental. "

Paróquias bem-sucedidas têm sites bilíngues e literatura sobre construção da fé, vêem a diversidade paroquial como um benefício e uma graça, escuta ativa e esforços de integração e "inflexíveis no imperativo de fornecer sensibilidade cultural e treinamento de habilidades para os líderes anglo e hispânicos".

Seguindo em frente, os pesquisadores concluem que simplesmente fazer mais do que funcionou no passado não funcionará, nem dependerá apenas do clero para a vida vital da paróquia.

“Encontramos leigas e leigas que trabalham junto com o clero, aumentando a responsabilidade e dando vida à paróquia. Nós os vimos mais acolhedores do que distantes. Encontramos líderes abertos a relacionamentos pessoais, flexíveis e adaptáveis ​​com os jovens adultos, em vez de reclamar ou culpar a cultura. E ao invés de ver a diversidade como um obstáculo, os líderes a acolhem como uma graça, abraçando nossos irmãos e irmãs de todas as culturas e etnias ”, escrevem.

Ao abraçar a corresponsabilidade e a diversidade, concluem, as paróquias e os responsáveis ​​pastorais encontrarão novos caminhos para "abrir as portas de Cristo", "literal e figurativamente".