O Santo de 8 de outubro: Giovanni Calabria, conheça sua história

Amanhã, sexta-feira, 8 de outubro, a Igreja comemora Giovanni Calábria.

É 1900. Numa noite de nevoeiro de novembro, Giovanni Calabria, um jovem estudante veronês de teologia, vê uma pilha de trapos em uma fresta da porta: ele é um pequeno cigano forçado a mendigar e carregar uma certa quantia todos os dias para escapar ser espancado e abusos; sem saber onde mais se refugiar, ele tenta - como pode - se defender do frio.

Ele é um homem desesperado como muitos outros, daqueles para quem não há palavra para o futuro. Giovanni o leva para sua casa e o confia à mãe, que costuma compartilhar a generosidade do filho. Naquela noite, porém, não conseguiu dormir e nasceu a ideia de rezar, mas acima de tudo lutar para se opor a injustiças como esta. Fá-lo-á durante mais de 50 anos, promovendo actividades de assistência em 12 países e 4 continentes através da fundação da Ópera Don Calabria. Nascido em 8 de outubro de 1873 e ordenado sacerdote em 1901, Giovanni Calabria faleceu em 4 de dezembro de 1954, com 81 anos.

Giovanni Calabria nasceu em Verona em 8 de outubro de 1873 e morreu na mesma cidade em 4 de dezembro de 1954: foi proclamado santo por Papa João Paulo II em 18 de abril de 1999, enquanto a beatificação ocorreu em 17 de abril de 1988.

O trabalho de Don Calabria não pretendia excluir nenhum setor de atividade onde a ajuda fosse necessária para os menos afortunados. Começou por acolher meninos de rua, órfãos ou com problemas diversos, cuidando da sua educação, ensinando-lhes um ofício que os preparasse para a vida. No pós-guerra imediato, iniciou-se também uma atividade voltada para o curso de mestrado, partindo da concepção de que na sociedade também há necessidade de pessoas e profissionais educados. Nas últimas décadas, as mudanças nas condições da educação pública na Itália fizeram com que a atividade da Opera don Calabria se dirigisse aos deficientes e ao Terceiro Mundo, sem excluir qualquer outro ramo de atividade onde pudesse se beneficiar.