Os mártires de Otranto com 800 decapitações são um exemplo de fé e coragem
Hoje queremos falar com vocês sobre a história do 813 mártires de Otranto, um episódio terrível e sangrento na história da Igreja Cristã. Em 1480, a cidade de Otranto foi invadida pelo exército turco, liderado por Gedik Ahmet Paxá, que tentava expandir os seus domínios sobre o Mediterrâneo.
Apesar do resistência do povo Otranto, o cerco durou 15 dias e no final a cidade caiu sob o bombardeio turco. O que se seguiu foi um massacre sem piedade: homens com mais de quinze anos foram mortos, enquanto mulheres e crianças foram levadas como escravas.
Em 14 de agosto de 1480, Gedik Ahmet Paxá conduziu os sobreviventes para o Colina Minerva. Aqui ele pediu-lhes que renunciassem à fé cristã, mas quando confrontado com a sua recusa decidiu decapitá-los na frente de seus parentes. Naquele dia eles estavam mais de 800 Otrantins martirizadoso. O primeiro a ser decapitado foi um velho alfaiate chamado Antonio Pezzulla, conhecido como Il Primaldo. Segundo a lenda, seu corpo sem cabeça permaneceu de pé até o martírio do último habitante de Otranto.
A canonização dos mártires de Otranto
Apesar da brutalidade do episódio, a história dos mártires de Otranto foi reconhecida como um exemplo de coragem e devoção. Em 1771, Papa Clemente XIV ele declarou abençoado o povo de Otranto morto na colina de Minerva e seu culto devocional cresceu rapidamente. Em 2007, Papa Bento XVI reconheceu Antonio Primaldo e seus concidadãos como mártires da fé e também reconheceu um milagre que lhes foi atribuído, a cura de uma freira.
Finalmente Papa Francisco canonizado os mártires de Otranto, declarando-os oficialmente santos. Todos os anos, no dia 13 de agosto, a cidade de Otranto celebra a coragem e a devoção de seus heróis e santos mártires.
A história dos mártires de Otranto recorda-nos que, mesmo em tempos mais recentes, a Igreja Cristã teve de enfrentar perseguição e violência no nome de fé. O sacrifício dos mártires de Otranto recorda-nos também a importância da permanecer fiel às nossas crenças e a lutar pela nossa liberdade religiosa, mesmo diante de acontecimentos terríveis.