Papa Francisco sai a pé para orar pelo crucifixo milagroso em Roma
Com a Itália fechada e as ruas de Roma quase desertas, o Papa Francisco deixou o Vaticano em 15 de março em uma mini-peregrinação a um ícone e crucifixo associado a intervenções milagrosas para salvar a cidade e seu povo.
O ícone é "Salus Populi Romani" (a saúde do povo romano) na Basílica de Santa Maria Maggiore e o crucifixo, que os romanos chamam de "Crucifixo Milagroso", está alojado na Igreja de San Marcello na Via del Corso, um geralmente lotado de lojas que leva à central Piazza Venezia.
Pouco depois das 16h, disse o Vaticano, o Papa Francisco foi levado, com uma pequena escolta policial, à Basílica de Santa Maria Maggiore. Acompanhado pelo cardeal polonês Stanislaw Rylko, arcipreste da basílica, ele entrou na Capela Paulina, onde o ícone “Salus Populi Romani” olha para baixo do altar.
O pontífice colocou um buquê de flores amarelas e brancas no altar e orou diante do famoso ícone da capela de Maria e do menino Jesus.
O Papa Francisco costuma orar diante do ícone, mesmo antes e depois de cada viagem que faz ao exterior. No final dos anos 1500, São Francisco Borgia, o terceiro superior geral da ordem dos Jesuítas, começou a dar uma cópia do ícone a todos os Jesuítas que saíram em missão. Segundo o cardeal Rylko, o padre jesuíta Matteo Ricci o levou para a China e o deu ao imperador.
Mas, muito antes, a imagem estava ligada à fé do povo romano em tempos de graves emergências de saúde. Segundo a lenda, no final do século VI o Papa Gregório I mandou carregar o ícone pelas ruas de Roma em oração para que a peste negra acabasse, e em 1837 o Papa Gregório XVI rezou em frente à imagem para pôr fim a uma surto devastador de cólera.
À frente da recitação do rosário em 2013 em Santa Maria Maggiore, o Papa Francisco declarou: “Maria é mãe e a mãe cuida sobretudo da saúde dos filhos; ele sabe cuidar deles sempre com grande e terno amor. Nossa Senhora protege a nossa saúde ”.
O crucifixo da igreja de San Marcello é um crucifixo de madeira do século 1519 que sobreviveu a um incêndio em XNUMX que queimou totalmente a igreja original no local. Na manhã seguinte ao incêndio, enquanto as ruínas ainda fumegavam, as pessoas encontraram o crucifixo intacto. Alguns católicos começaram a se reunir todas as sextas-feiras à noite para orar juntos, eventualmente formando a Confraria do Santíssimo Crucifixo.
Em 1522, em meio à grande peste em Roma, os fiéis carregaram o crucifixo em procissão na cidade por 16 dias. De acordo com um artigo no site da TV2000, a emissora de televisão dos bispos italianos, a devoção ao crucifixo levou a população da cidade a desafiar "as autoridades, que por medo de que o contágio se propagasse, proibiram todos os encontros de pessoas ".
A situação foi semelhante quando o Papa Francisco parou seu carro na Via del Corso, deu um passo em direção à Igreja "como se estivesse em peregrinação", disse Matteo Bruni, diretor da assessoria de imprensa do Vaticano.
«Com a sua oração, o Santo Padre apelou ao fim da pandemia que atinge a Itália e o mundo, implorando a cura para os muitos enfermos, recordando as muitas vítimas e pedindo que as suas famílias e amigos encontrem consolo e conforto», disse Bruni.
O pontífice, acrescentou, também rezou, como fez naquela manhã na missa, por profissionais de saúde, médicos, enfermeiros e todos aqueles que ainda trabalham na Itália, para que os serviços necessários sejam garantidos mesmo durante o período de bloqueio.