Por que maio é chamado de "Mês de Maria"?

Entre os católicos, maio é mais conhecido como o "Mês de Maria", um mês específico do ano em que se celebram devoções especiais em homenagem à Bem-aventurada Virgem Maria.
Porque? Como pode ser associado à Mãe Santíssima?

Muitos fatores diferentes contribuíram para essa associação. Em primeiro lugar, na Grécia e na Roma antigas, o mês de maio era dedicado às deusas pagãs ligadas à fertilidade e à primavera (Ártemis e Flora, respectivamente). Isso, combinado com outros rituais europeus que comemoram a nova estação da primavera, levou muitas culturas ocidentais a verem maio como um mês de vida e maternidade. Isso aconteceu muito antes de o "Dia das Mães" ser concebido, embora a celebração moderna esteja intimamente ligada a esse desejo inato de homenagear a maternidade durante os meses de primavera.

Na igreja primitiva, há evidências de uma importante festa da Bem-Aventurada Virgem Maria celebrada em 15 de maio de cada ano, mas foi somente no século 18 que maio recebeu uma associação particular com a Virgem Maria. De acordo com a Enciclopédia Católica, “A devoção na sua forma atual originou-se em Roma, onde o Padre Latomia do Colégio Romano da Sociedade de Jesus, para contrariar a infidelidade e a imoralidade entre os estudantes, fez um voto no final do século XVIII, dedica a mês de maio para Maria. De Roma a prática se espalhou para outros colégios jesuítas e, portanto, para quase todas as igrejas católicas de rito latino ”.

Dedicar um mês inteiro a Maria não era uma tradição nova, pois havia uma tradição anterior de dedicar 30 dias a Maria chamada Tricesimum, também conhecido como "Mês da Senhora".

Várias devoções privadas a Maria se espalharam rapidamente durante o mês de maio, conforme relatado na Collection, uma publicação de oração publicada em meados do século XIX.

É uma devoção conhecida consagrar o mês de maio a Maria Santíssima, como o mês mais belo e florescente de todo o ano. Essa devoção prevaleceu por muito tempo em toda a cristandade; e é comum aqui em Roma, não apenas em famílias particulares, mas como uma devoção pública em muitas igrejas. Papa Pio VII, a fim de animar todo o povo cristão à prática de uma devoção tão terna e bem-vinda à Santíssima Virgem, e calculada para ser de tão grande benefício espiritual para si mesma, concedida por um Rescrito do Secretário dos Memoriais, 21 de março de 1815 (conservado no Secretário de Sua Eminência o Cardeal-Vigário), a todos os fiéis do mundo católico, que em público ou em privado honrem a Santíssima Virgem com alguma homenagem especial ou orações devotas, ou outras práticas virtuosas.

Em 1945, o Papa Pio XII consolidou maio como um mês mariano após estabelecer a festa da realeza de Maria em 31 de maio. Depois do Concílio Vaticano II, esta festa foi adiada para 22 de agosto, enquanto 31 de maio se tornou a festa da Visitação de Maria.

O mês de maio é repleto de tradições e uma linda época do ano em homenagem à nossa mãe celestial.