Pureza e fogo no zoroastrismo

A bondade e a pureza estão fortemente ligadas no zoroastrismo (como em muitas outras religiões), e a pureza aparece com destaque no ritual zoroastriano. São vários os símbolos pelos quais a mensagem de pureza é comunicada, principalmente:

Fogo
água
Haoma (uma planta específica hoje comumente associada à efedra)
Nirang (urina de touro consagrada)
Leite ou manteiga clarificada (manteiga clarificada)
Pão

O fogo é de longe o símbolo de pureza mais central e frequentemente usado. Embora Ahura Mazda seja geralmente visto como um deus sem forma e um ser de energia totalmente espiritual em vez de existência física, às vezes foi igualado ao sol e, certamente, as imagens associadas a ele permanecem muito orientadas para o fogo. Ahura Mazda é a luz da sabedoria que repele a escuridão do caos. É o portador da vida, assim como o sol traz vida ao mundo.

O fogo também é importante na escatologia zoroastriana, quando todas as almas serão submetidas ao fogo e ao metal fundido para purificá-las do mal. Boas almas passarão ilesas, enquanto as almas dos corruptos arderão em angústia.

Templos de Fogo
Todos os templos zoroastrianos tradicionais, também conhecidos como agiari ou "lugares de fogo", incluem um fogo sagrado para representar a bondade e pureza que todos devem se esforçar. Uma vez devidamente consagrado, o fogo do templo nunca deve ser apagado, embora possa ser transportado para outro local, se necessário.

Mantenha o fogo puro
Enquanto o fogo purifica, mesmo que seja consagrado, os fogos sagrados não são imunes à contaminação e os sacerdotes zoroastrianos tomam muitas precauções contra tal ação. Quando se trata do fogo, um pano conhecido como padan é usado sobre a boca e o nariz para que o hálito e a saliva não poluam o fogo. Isso reflete uma visão da saliva semelhante às crenças hindus, que compartilha algumas origens históricas com o zoroastrismo, onde a saliva nunca pode tocar nos utensílios de cozinha devido às suas propriedades sujas.

Muitos templos zoroastrianos, especialmente os indianos, nem mesmo permitem que não-zoroastrianos, ou judins, entrem em suas fronteiras. Mesmo quando essas pessoas seguem os procedimentos padrão para permanecerem limpas, sua presença é considerada espiritualmente corrompida demais para entrar em um templo do fogo. A câmara que contém o fogo sagrado, conhecida como Dar-I-Mihr ou "pórtico de Mithra", é geralmente posicionada de forma que aqueles que estão fora do templo nem mesmo possam vê-la.

Uso do fogo no ritual
O fogo é incorporado a vários rituais zoroastrianos. Mulheres grávidas acendem fogueiras ou lâmpadas como medida de proteção. Lâmpadas geralmente alimentadas por manteiga clarificada - outra substância de limpeza - também são acesas como parte da cerimônia de iniciação do navjote.

O mal-entendido dos zoroastrianos como adoradores do fogo
Às vezes, pensa-se que os zoroastrianos adoram o fogo. O fogo é reverenciado como um grande agente purificador e como um símbolo do poder de Ahura Mazda, mas de forma alguma é adorado ou considerado o próprio Ahura Mazda. Da mesma forma, os católicos não adoram a água benta, embora reconheçam que ela tem propriedades espirituais, e os cristãos, em geral, não adoram a cruz, embora o símbolo seja amplamente respeitado e estimado como representante do sacrifício de Cristo.