Padre católico na Nigéria encontrado morto após sequestro

O corpo de um padre católico foi descoberto no sábado na Nigéria, um dia depois de ser sequestrado por pistoleiros.

A Agência Fides, serviço de informação das Pontifícias Obras Missionárias, informou no dia 18 de janeiro que pe. John Gbakaan "teria sido executado com um facão de forma tão brutal que a identificação era quase impossível".

O sacerdote da diocese de Minna, na faixa central da Nigéria, foi atacado por homens não identificados na noite de 15 de janeiro. Ele estava viajando com seu irmão mais novo pela estrada Lambata-Lapai, no estado de Níger, depois de visitar sua mãe em Makurdi, estado de Benue.

De acordo com a Fides, os sequestradores pediram inicialmente 30 milhões de nairas (cerca de US $ 70.000) para a libertação dos dois irmãos, reduzindo posteriormente o número para cinco milhões de nairas (cerca de US $ 12.000).

A mídia local disse que o corpo do padre foi encontrado amarrado a uma árvore em 16 de janeiro. Seu veículo, um Toyota Venza, também foi recuperado. Seu irmão ainda está desaparecido.

Após o assassinato de Gbakaan, os líderes cristãos apelaram ao governo federal da Nigéria para agir para impedir os ataques ao clero.

A mídia local citou o Rev. John Joseph Hayab, vice-presidente da Associação Cristã da Nigéria no norte da Nigéria, dizendo: “Estamos simplesmente implorando ao governo federal e a todas as agências de segurança que façam o que for preciso para trazer este mal para uma parada. "

"Tudo o que pedimos ao governo é proteção contra os homens maus que estão destruindo nossas vidas e propriedades."

O incidente é o mais recente de uma série de sequestros de clérigos no país mais populoso da África.

Em 27 de dezembro, o bispo Moses Chikwe, auxiliar da arquidiocese de Owerri, foi sequestrado junto com seu motorista. Ele foi libertado após cinco dias de cativeiro.

Em 15 de dezembro, pe. Valentine Oluchukwu Ezeagu, um membro dos Filhos de Maria Mãe da Misericórdia, foi sequestrado no estado de Imo a caminho do funeral de seu pai no estado vizinho de Anambra. Ele foi liberado no dia seguinte.

Em novembro, pe. Matthew Dajo, um padre da arquidiocese de Abuja, foi sequestrado e libertado após 10 dias de prisão.

Hayab disse que a onda de sequestros estava desencorajando os jovens a buscar vocações sacerdotais.

"Hoje, no norte da Nigéria, muitas pessoas vivem com medo e muitos jovens têm medo de se tornar pastores porque a vida dos pastores está em grave perigo", disse ele.

“Quando bandidos ou sequestradores percebem que suas vítimas são padres ou pastores, parece que um espírito violento se apodera de seus corações para exigir mais resgate e em alguns casos chega a matar a vítima”.

ACI Africa, parceiro jornalístico africano da CNA, informou que no dia 10 de janeiro o arcebispo Ignatius Kaigama de Abuja disse que os sequestros dariam ao país "uma má fama" internacionalmente.

"Se não for controlado pelas autoridades nigerianas, este ato vergonhoso e nojento continuará a dar à Nigéria uma má reputação e a assustar os visitantes e investidores do país", disse ele.

Liberando seu relatório anual da World Watch List na semana passada, o grupo de defesa Open Doors disse que a segurança na Nigéria se deteriorou a ponto de o país entrar no top 10 dos piores países para perseguição de cristãos.

Em dezembro, o Departamento de Estado dos EUA listou a Nigéria entre os piores países em liberdade religiosa, descrevendo a nação da África Ocidental como um "país de particular preocupação".

Esta é uma designação formal reservada para as nações onde estão ocorrendo as piores violações da liberdade religiosa, sendo os outros países China, Coréia do Norte e Arábia Saudita.

A etapa foi elogiada pela liderança dos Cavaleiros de Colombo.

O Cavaleiro Supremo Carl Anderson disse que "os cristãos na Nigéria sofreram gravemente nas mãos do Boko Haram e de outros grupos".

Ele sugeriu que os assassinatos e sequestros de cristãos na Nigéria "beiram o genocídio".

Ele disse: “Os cristãos da Nigéria, tanto católicos quanto protestantes, merecem atenção, reconhecimento e alívio agora. Os cristãos na Nigéria devem ser capazes de viver em paz e praticar sua fé sem medo