São Francisco de Assis, Santo do dia 4 de outubro

(1181 ou 1182 - 3 de outubro de 1226)

História de São Francisco de Assis
O padroeiro da Itália, Francisco de Assis, era um pobre homenzinho que maravilhava e inspirava a Igreja ao interpretar o Evangelho ao pé da letra, não no sentido estrito e fundamentalista, mas seguindo realmente tudo o que Jesus dizia e fazia, com alegria, sem limites e sem senso de importância pessoal.

Uma doença grave levou o jovem Francisco a ver o vazio de sua vida lúdica como líder dos jovens de Assis. A longa e difícil oração conduziu-o a um esvaziamento de si mesmo como o de Cristo, culminando no abraço de um leproso que encontrou na rua. Simbolizava sua obediência total ao que ouvira na oração: “Francisco! Tudo o que você amou e desejou na carne, é seu dever desprezá-lo e odiá-lo, se quiser conhecer minha vontade. E quando você começar isso, tudo que agora parece doce e adorável para você se tornará intolerável e amargo, mas tudo que você evitou se transformará em uma grande doçura e imensa alegria.

Da cruz na abandonada capela do campo de São Damião, Cristo disse-lhe: "Francesco, sai e reconstrói a minha casa, porque está prestes a cair". Francisco se tornou um trabalhador totalmente pobre e humilde.

Ele deve ter suspeitado de um significado mais profundo de "construir minha casa". Mas ele teria se contentado em ser para o resto de sua vida o pobre "nada" que realmente colocava tijolo por tijolo em capelas abandonadas. Renunciou a todos os seus bens, até empilhando as roupas diante de seu pai terreno - que pedia a devolução dos "presentes" de Francisco aos pobres - de modo que era totalmente livre para dizer: "Pai nosso que está nos céus". Por um tempo foi considerado um fanático religioso, mendigando de porta em porta quando não conseguia dinheiro para seu trabalho, evocando tristeza ou nojo no coração de seus antigos amigos, ridicularizado por quem não pensava.

Mas a autenticidade dirá. Algumas pessoas começaram a perceber que esse homem estava realmente tentando ser cristão. Ele realmente acreditava no que Jesus havia dito: “Anuncie o reino! Não tenhas ouro, prata ou cobre nas bolsas, nem bolsa de viagem, nem sandálias, nem bengala ”(Lucas 9: 1-3).

A primeira regra de Francisco para seus seguidores era uma coleção de textos dos Evangelhos. Ele não tinha a intenção de fundar uma ordem, mas uma vez iniciada, ele a protegeu e aceitou todas as estruturas jurídicas necessárias para apoiá-la. Sua devoção e lealdade à Igreja eram absolutas e altamente exemplares em uma época em que vários movimentos de reforma tendiam a quebrar a unidade da Igreja.

Francisco estava dividido entre uma vida inteiramente dedicada à oração e uma vida de pregação ativa da Boa Nova. Ele decidiu a favor deste último, mas sempre voltava para a solidão quando podia. Queria ser missionário na Síria ou na África, mas em ambos os casos foi impedido de naufragar e adoecer. Ele tentou converter o sultão do Egito durante a quinta cruzada.

Nos últimos anos de sua vida relativamente curta, ele morreu aos 44 anos, Francisco estava meio cego e gravemente doente. Dois anos antes de sua morte, ele recebeu os estigmas, as feridas reais e dolorosas de Cristo em suas mãos, pés e lado.

Em seu leito de morte, Francisco repetiu continuamente o último acréscimo ao seu Cântico do Sol: "Louvado seja, Senhor, pela morte de nossa irmã". Ele cantou o Salmo 141 e, por fim, pediu permissão ao seu superior para que ele tirasse a roupa quando chegasse a última hora, para que morresse deitado no chão, nu, imitando seu Senhor.

reflexão
Francisco de Assis era pobre apenas para ser como Cristo. Ele reconheceu a criação como mais uma manifestação da beleza de Deus e em 1979 foi nomeado patrono da ecologia. Fez uma grande penitência, pedindo desculpas ao "corpo irmão" mais tarde na vida, para ser totalmente disciplinado pela vontade de Deus. A pobreza de Francisco tinha uma irmã, a humildade, com o que ele queria dizer total dependência do bom Senhor Mas tudo isso foi, por assim dizer, preliminar ao âmago da sua espiritualidade: viver a vida evangélica, resumida na caridade de Jesus e perfeitamente expressa na Eucaristia.