Santo Isaac Jogues e companheiros, Santo do dia 19 de outubro

Santo do dia 19 de outubro
(† 1642-1649)

Isaac Jogues e seus companheiros foram os primeiros mártires do continente norte-americano oficialmente reconhecidos pela Igreja. Como um jovem jesuíta, Isaac Jogues, um homem de cultura e cultura, ensinou literatura na França. Ele desistiu dessa carreira para trabalhar entre os índios Huron no Novo Mundo e em 1636 ele e seus companheiros, sob a liderança de Jean de Brébeuf, chegaram em Quebec. Os hurons eram constantemente atacados pelos iroqueses e em poucos anos o padre Jogues foi capturado pelos iroqueses e preso por 13 meses. Suas cartas e diários contam como ele e seus companheiros foram conduzidos de aldeia em aldeia, como foram espancados, torturados e forçados a assistir enquanto seus Hurons convertidos eram mutilados e mortos.

Uma possibilidade inesperada de fuga veio a Isaac Jogues através dos holandeses, e ele voltou para a França, carregando as marcas de seu sofrimento. Vários dedos foram cortados, mastigados ou queimados. O Papa Urbano VIII deu-lhe permissão para oferecer a missa com as mãos mutiladas: “Seria uma vergonha se um mártir de Cristo não pudesse beber o Sangue de Cristo”.

Recebido em casa como um herói, o padre Jogues poderia ter se sentado, agradecido a Deus por seu retorno seguro e morrido em paz em sua terra natal. Mas seu zelo mais uma vez o trouxe de volta à realização de seus sonhos. Em poucos meses, ele partiu para suas missões entre os Hurons.

Em 1646, ele e Jean de Lalande, que havia oferecido seus serviços aos missionários, partiram para o país iroquês ​​na crença de que um tratado de paz recentemente assinado seria observado. Eles foram capturados por um grupo de guerra Mohawk e em 18 de outubro o padre Jogues foi machado e decapitado. Jean de Lalande foi morto no dia seguinte em Ossernenon, uma vila perto de Albany, Nova York.

O primeiro dos missionários jesuítas a ser martirizado foi René Goupil que, com Lalande, ofereceu seus serviços como oblato. Ele foi torturado junto com Isaac Jogues em 1642, e foi machado por fazer o sinal da cruz na testa de algumas crianças.

O padre Anthony Daniel, que trabalhava entre os hurons que aos poucos se tornavam cristãos, foi morto pelos iroqueses em 4 de julho de 1648. Seu corpo foi jogado na capela, que foi incendiada.

Jean de Brébeuf era um jesuíta francês que chegou ao Canadá aos 32 anos e lá trabalhou 24 anos. Ele retornou à França quando os britânicos conquistaram Quebec em 1629 e expulsaram os jesuítas, mas retornou em missão quatro anos depois. Embora os feiticeiros culpassem os jesuítas pela epidemia de varíola entre os hurons, Jean permaneceu com eles.

Ele compôs catecismos e um dicionário em Huron e viu 7.000 convertidos antes de sua morte em 1649. Capturado pelos iroqueses em Sainte Marie, perto da Baía Georgiana, Canadá, o Padre Brébeuf morreu após quatro horas de tortura extrema.

Gabriel Lalemant tinha feito um quarto voto: sacrificar sua vida pelos nativos americanos. Ele foi horrivelmente torturado até a morte junto com o padre Brébeuf.

O padre Charles Garnier foi morto a tiros em 1649 enquanto batizava crianças e catecúmenos durante um ataque iroquês.

O padre Noel Chabanel também foi morto em 1649, antes que pudesse responder ao seu chamado na França. Ele achou extremamente difícil se ajustar à vida missionária. Ele não conseguia aprender a língua, e a comida e a vida dos índios o viraram de cabeça para baixo, além disso ele sofreu de secura espiritual durante sua estada no Canadá. Mesmo assim, ele prometeu permanecer em sua missão até sua morte.

Esses oito mártires jesuítas da América do Norte foram canonizados em 1930.

reflexão

Fé e heroísmo plantaram fé na cruz de Cristo nas profundezas de nossa terra. A Igreja na América do Norte nasceu do sangue de mártires, como aconteceu em tantos lugares. O ministério e os sacrifícios desses santos desafiam cada um de nós, fazendo-nos imaginar quão profunda é nossa fé e quão forte é nosso desejo de servir, mesmo em face da morte.