Santo do dia 14 de fevereiro: história dos santos Cirilo e Metódio

Como seu pai era um oficial em uma parte da Grécia habitada por muitos eslavos, esses dois irmãos gregos acabaram se tornando missionários, professores e patronos dos povos eslavos. Após um brilhante curso de estudos, Cirilo (chamado Constantino até se tornar monge pouco antes de sua morte) recusou o governo de um distrito como seu irmão havia aceitado entre a população de língua eslava. Cirilo retirou-se para um mosteiro onde seu irmão Metódio se tornou monge após alguns anos em um cargo governamental. Uma mudança decisiva em suas vidas ocorreu quando o Duque da Morávia pediu ao Imperador Miguel do Leste independência política do governo alemão e autonomia eclesiástica (tendo seu próprio clero e liturgia). Cirilo e Metódio assumiram a tarefa missionária. O primeiro trabalho de Cirilo foi inventar um alfabeto, ainda usado em algumas liturgias orientais. Seus seguidores provavelmente formaram o alfabeto cirílico. Juntos, eles traduziram os Evangelhos, o saltério, as cartas de Paulo e os livros litúrgicos para o eslavo e compuseram uma liturgia eslava, então muito irregular. Isso e seu uso livre do vernáculo na pregação levaram à oposição do clero alemão. O bispo se recusou a consagrar bispos e padres eslavos e Cirilo foi forçado a apelar para Roma. Durante a visita a Roma, ele e Metódio tiveram a alegria de ver sua nova liturgia aprovada pelo Papa Adriano II. Cirilo, inválido há algum tempo, morreu em Roma 50 dias depois de tomar o hábito monástico. Metódio continuou o trabalho missionário por mais 16 anos. Ele foi legado papal para todos os povos eslavos, bispo consagrado e depois foi designado para uma sé antiga (agora na República Tcheca). Quando grande parte de seu antigo território foi removido de sua jurisdição, os bispos da Baviera retaliaram com uma violenta tempestade de acusações contra Metódio. Como resultado, o imperador Luís, o alemão, exilou Metódio por três anos. O Papa João VIII obteve sua libertação.

Enquanto o ainda irritado clero franco continuava com suas acusações, Metódio teve que viajar a Roma para se defender contra acusações de heresia e apoiar seu uso da liturgia eslava. Ele foi novamente reivindicado. Diz a lenda que, durante um período febril de atividade, Metódio traduziu a Bíblia inteira para o eslavo em oito meses. Ele morreu na terça-feira da Semana Santa, cercado por seus discípulos, em sua igreja catedral. A oposição continuou depois de sua morte e o trabalho dos irmãos na Morávia terminou e seus discípulos foram dispersos. Mas as expulsões tiveram o efeito benéfico de difundir o trabalho espiritual, litúrgico e cultural dos frades na Bulgária, Boêmia e sul da Polônia. Os patronos da Morávia, e particularmente venerados pelos católicos tchecos, eslovacos, croatas, ortodoxos sérvios e búlgaros, Cirilo e Metódio são eminentemente adequados para salvaguardar a tão desejada unidade entre o Oriente e o Ocidente. Em 1980, o Papa João Paulo II os nomeou como co-patrocinadores adicionais da Europa (com Bento XVI). reflexão: santidade significa reagir à vida humana com o amor de Deus: a vida humana como ela é, cruzada com o político e o cultural, o belo e o feio, o egoísta e o santo. Para Cirilo e Metódio, grande parte de sua cruz diária tinha a ver com a linguagem da liturgia. Eles não são santos porque converteram a liturgia em eslavo, mas porque o fizeram com a coragem e a humildade de Cristo.