Encontrar esperança no natal

No hemisfério norte, o Natal cai perto do dia mais curto e escuro do ano. Onde eu moro, a escuridão se instala tão cedo no Natal que me pega de surpresa quase todos os anos. Essa escuridão está em total contraste com as celebrações brilhantes e brilhantes que vemos nos comerciais e filmes de Natal que são transmitidos quase 24 horas por dia, 24 dias por semana, durante a época do Advento. Pode ser fácil sentir-se atraído por essa imagem do Natal do tipo “todo brilho, sem tristeza”, mas, se formos honestos, reconhecemos que isso não ressoa em nossa experiência. Para muitos de nós, esta época de Natal será tensa com compromissos, conflitos de relacionamento, restrições fiscais, solidão ou luto por perda e sofrimento.

Não é incomum que nossos corações sintam tristeza e desespero durante esses dias sombrios do Advento. E não devemos ter vergonha disso. Não vivemos em um mundo sem dor e luta. E Deus não nos promete um caminho livre da realidade da perda e da dor. Portanto, se você está lutando neste Natal, saiba que não está sozinho. Na verdade, você está em boa companhia. Nos dias anteriores ao primeiro advento de Jesus, o salmista se viu em um poço de escuridão e desespero. Não sabemos os detalhes de sua dor ou aflição, mas sabemos que ele confiou em Deus o suficiente para clamar a ele em seu sofrimento e esperar que Deus ouvisse sua oração e resposta.

“Espero no Senhor, todo o meu ser aguarda,
e em sua palavra coloco minha esperança.
Eu espero pelo senhor
mais do que os vigias esperam pela manhã,
mais do que os vigias esperam pela manhã ”(Salmo 130: 5-6).
Essa imagem de um guardião esperando o amanhecer sempre me impressionou. Um guardião está totalmente ciente e sintonizado com os perigos da noite: a ameaça de invasores, animais selvagens e ladrões. O guardião tem motivos para estar assustado, ansioso e sozinho enquanto espera do lado de fora na noite de guarda e sozinho. Mas em meio ao medo e ao desespero, o guardião também tem plena consciência de algo muito mais certo do que qualquer ameaça vinda das trevas: o conhecimento de que a luz da manhã virá.

Durante o Advento, nos lembramos de como era naqueles dias antes de Jesus vir para salvar o mundo. E embora ainda vivamos hoje em um mundo marcado pelo pecado e pelo sofrimento, podemos encontrar esperança no conhecimento de que nosso Senhor e seu conforto estão conosco em nosso sofrimento (Mateus 5: 4), que inclui nossa dor (Mateus 26: 38 ), e que finalmente venceu o pecado e a morte (João 16:33). Esta verdadeira esperança de Natal não é uma esperança frágil dependente do brilho (ou da falta dele) em nossas circunstâncias presentes; ao invés, é uma esperança fundada na certeza de um Salvador que veio, habitou entre nós, nos redimiu do pecado e que virá novamente para fazer novas todas as coisas.

Assim como o sol nasce todas as manhãs, podemos ter certeza de que mesmo nas noites mais longas e escuras do ano - e em meio às épocas mais difíceis do Natal - Emmanuel, "Deus conosco", está perto. Neste Natal, você pode encontrar esperança na certeza de que "a luz resplandece nas trevas e as trevas não a venceram" (Jo 1, 5).