Tudo o que você precisa saber sobre os santos na Igreja Católica

Uma coisa que une a Igreja Católica às Igrejas Ortodoxas Orientais e a separa da maioria das denominações protestantes é a devoção aos santos, aqueles homens e mulheres santos que viveram vidas cristãs exemplares e, após sua morte, estão agora na presença de Deus do céu. Muitos cristãos - até mesmo católicos - entendem mal esta devoção, que se baseia em nossa crença de que, assim como nossa vida não termina com a morte, também nosso relacionamento com nossos companheiros no Corpo de Cristo continua após sua morte. Esta comunhão dos santos é tão importante que é um artigo de fé em todos os credos cristãos, desde o credo dos apóstolos.

O que é um santo?

Os santos, em princípio, são aqueles que seguem Jesus Cristo e vivem suas vidas de acordo com seus ensinamentos. Eles são os fiéis da Igreja, inclusive os que ainda estão vivos. Católicos e ortodoxos, no entanto, também usam o termo estritamente falando para se referir especificamente a homens e mulheres santos que, por meio de vidas extraordinárias de virtude, já entraram no céu. A Igreja reconhece esses homens e mulheres por meio do processo de canonização, que os mantém como exemplos para os cristãos que ainda vivem aqui na terra.

Por que os católicos oram aos santos?

Como todos os cristãos, os católicos acreditam na vida após a morte, mas a Igreja também nos ensina que nosso relacionamento com outros cristãos não termina com a morte. Aqueles que morreram e estão no céu na presença de Deus podem interceder junto a Ele por nós, assim como nossos irmãos cristãos aqui na terra fazem quando oram por nós. A oração católica aos santos é uma forma de comunicação com aqueles homens e mulheres santos que nos precederam e um reconhecimento da "comunhão dos santos", vivos e mortos.

Santos padroeiros

Poucas práticas da Igreja Católica hoje são tão mal interpretadas quanto a devoção aos santos padroeiros. Desde os primeiros dias da Igreja, grupos de fiéis (famílias, paróquias, regiões, países) escolheram uma pessoa particularmente santa que passou para a vida eterna para interceder por eles junto a Deus. A prática de nomear igrejas em honra dos santos e dos escolher o nome de um santo como confirmação reflete essa devoção.

Os doutores da igreja

Os doutores da Igreja são grandes santos conhecidos por sua defesa e explicação das verdades da fé católica. Trinta e cinco santos, incluindo quatro santos, foram nomeados Doutores da Igreja, cobrindo todas as eras da história da Igreja.

A ladainha dos santos

A Ladainha dos Santos é uma das orações mais antigas em uso contínuo na Igreja Católica. Mais comumente recitada no Dia de Todos os Santos e na Vigília Pascal no Sábado Santo, a Ladainha dos Santos é uma oração excelente para usar ao longo do ano, atraindo-nos mais plenamente para a Comunhão dos Santos. A Ladainha dos Santos se dirige aos vários tipos de santos e inclui exemplos de cada um e pede a todos os santos, individualmente e juntos, para orar por nós, cristãos, enquanto continuamos nossa peregrinação terrena.