O cristão precisa se sentir culpado por desfrutar dos prazeres terrenos?

Recebi este e-mail de Colin, um leitor de site com uma pergunta interessante:

Aqui está um breve resumo de minha posição: Moro em uma família de classe média e, embora não sejamos extravagantes em nossos gastos, temos os itens normais encontrados em tal família. Eu frequento uma faculdade onde estou treinando para ser professora. Novamente, eu diria que vivo uma vida de estudante razoavelmente não excessiva. Na maior parte do tempo, sempre acreditei em Deus e recentemente tentei levar um estilo de vida mais cristão. Por isso, passei a me interessar em ser mais ético com as coisas que compro, por exemplo, comércio justo de alimentos ou reciclagem.

Recentemente, porém, questionei meu estilo de vida e se é necessário ou não. Com isso quero dizer que não tenho certeza se me sinto culpado por ter tanto, quando há pessoas no mundo que têm tão pouco. Como disse, sinto que procuro moderar as coisas e procuro nunca gastar de forma frívola.

Minha pergunta, então, é esta: está tudo bem em desfrutar das coisas que tenho a sorte de ter, sejam objetos, amigos ou mesmo comida? Ou devo me sentir culpado e talvez tentar desistir da maioria deles? "

Eu li em seu artigo perspicaz: "Equívocos comuns sobre novos cristãos." Nele estão estes 2 pontos relacionados a esta questão:

Incompreensão 9 - Os cristãos não devem desfrutar de nenhum prazer terreno.
Eu acredito que Deus criou todas as coisas boas, saudáveis, divertidas e agradáveis ​​que temos nesta terra como uma bênção para nós. A chave é não se apegar a essas coisas terrenas com muita força. Devemos agarrar e desfrutar nossas bênçãos com as palmas das mãos abertas e inclinadas para cima. "
- Eu também acredito nisso.

Incompreensão 2 - Tornar-se cristão significa desistir de toda a minha diversão e seguir uma vida de regras.
Uma existência triste de mera obediência às regras não é o verdadeiro Cristianismo e a vida abundante que Deus deseja para você. "
- Mais uma vez, este é um sentimento com o qual estou totalmente de acordo.

Concluindo, meu sentimento agora é que devo tentar ajudar os outros tanto quanto possível, enquanto continuo meu estilo de vida atual. Eu apreciaria muito qualquer reflexão sobre esses sentimentos.

Obrigado novamente,
Colin

Antes de começar minha resposta, vamos estabelecer um pano de fundo bíblico para Tiago 1:17:

"Todo dom bom e perfeito vem do alto, desce do Pai das luzes celestiais, que não muda como as sombras que se movem." (NIV)

Então, devemos nos sentir culpados por desfrutar dos prazeres terrenos?
Eu acredito que Deus criou a terra e tudo nela para nosso prazer. Deus deseja que desfrutemos de toda a beleza e maravilha que ele criou. A chave, no entanto, é sempre agarrar-se aos dons de Deus com mãos e corações abertos. Precisamos estar dispostos a abrir mão sempre que Deus decidir tirar um desses presentes, seja um ente querido, um novo lar ou um jantar de carne.

Jó, o homem do Antigo Testamento, gozava de grande riqueza do Senhor. Ele também foi considerado um homem justo por Deus. Quando ele perdeu tudo o que disse em Jó 1:21:

“Eu nasci nu desde o ventre da minha mãe
e quando eu sair estarei nua.
O Senhor me deu o que eu tinha
e o Senhor o levou embora.
Louvado seja o nome do Senhor! "(NLT)

Pensamentos a considerar
Talvez Deus esteja levando você a viver com menos por um propósito? Talvez Deus saiba que você encontrará maior alegria e prazer em uma vida menos complicada, livre de coisas materiais. Por outro lado, talvez Deus use as bênçãos que você recebeu como testemunho de sua bondade para com seus vizinhos, amigos e familiares.

Se você o buscar diariamente e com seriedade, ele o conduzirá com sua consciência, aquela calma voz interior. Se você confia nele de mãos abertas, palmas inclinadas em louvor por seus dons, sempre devolvendo-os a Deus caso ele os peça, acredito que seu coração será guiado pela paz dele.

Deus poderia chamar uma pessoa para uma vida de pobreza e sacrifício com um propósito - que traga glória a Deus - enquanto chama outra pessoa para uma vida de abundância financeira, também com o propósito de trazer glória a Deus? Acredito que a resposta seja sim. Também acredito que ambas as vidas serão igualmente abençoadas e cheias da alegria da obediência e do senso de realização em viver na vontade de Deus.

Um último pensamento: talvez haja apenas um pouco de culpa no gozo do prazer sentido por todos os cristãos? Isso poderia ser para nos lembrar do sacrifício de Cristo e da graça e bondade de Deus.Talvez culpa não seja a palavra certa. Uma palavra melhor poderia ser gratidão. Colin disse isso em um e-mail subsequente:

"Pensando bem, acho que sempre haverá um pouco de culpa, mas isso é benéfico, pois serve para nos lembrar dos dons de que você fala."