Venerável Pierre Toussaint, Santo do dia 28 de maio

(27 de junho de 1766 - 30 de junho de 1853)

A história do venerável Pierre Toussaint

Nascido no atual Haiti e trazido para Nova York como escravo, Pierre morreu um homem livre, um cabeleireiro renomado e um dos católicos mais famosos de Nova York.

O dono de uma plantação Pierre Bérard fez de Toussaint um escravo doméstico e permitiu que sua avó ensinasse seu neto a ler e escrever. No início da década de 20, Pierre, sua irmã mais nova, sua tia e dois outros escravos domésticos acompanharam o filho de seu mestre à cidade de Nova York devido à agitação política em casa. Aprendiz de um cabeleireiro local, Pierre aprendeu rapidamente o ofício e acabou trabalhando com sucesso na casa de mulheres ricas na cidade de Nova York.

Após a morte de seu mestre, Pierre estava determinado a se sustentar, a viúva de seu mestre e a outros escravos domésticos. Ele foi libertado pouco antes da morte da viúva em 1807.

Quatro anos depois, ele se casou com Marie Rose Juliette, cuja liberdade ele havia adquirido. Mais tarde, eles adotaram Euphémie, sua sobrinha órfã. Ambos precederam Pierre na morte. Ele assistia à missa diária na Igreja de São Pedro em Barclay Street, a mesma paróquia que Santa Elizabeth Ann Seton compareceu.

Pierre fez doações para várias instituições de caridade, ajudando generosamente negros e brancos necessitados. Ele e sua esposa abriram sua casa para órfãos e os educaram. O casal também cuidou de pessoas abandonadas que sofriam de febre amarela. Instado a se aposentar e desfrutar da riqueza que acumulou, Pierre respondeu: “Tenho o suficiente para mim, mas se eu parar de trabalhar não tenho o suficiente para os outros”.

Pierre foi originalmente enterrado do lado de fora da antiga Catedral de São Patrício, onde uma vez foi impedido de entrar devido à sua raça. Sua santidade e devoção popular a ele resultou em seu corpo sendo transferido para a localização atual da Catedral de São Patrício na Quinta Avenida.

Pierre Toussaint foi declarado Venerável em 1996.

reflexão

Pierre estava livre internamente muito antes de ser legalmente livre. Recusando-se a se tornar amargo, a cada dia ele escolheu cooperar com a graça de Deus, eventualmente se tornando um sinal irresistível do amor extremamente generoso de Deus.